Erklärt: Was passiert in Syrien und wie könnte es sich auf den Nahen Osten auswirken?
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Die Rebellenoffensive hat Gebiete rund um Aleppo ins Visier genommen und ist bis zu dessen Stadtrand vorgedrungen. Sollte es den Rebellen gelingen, durchzubrechen, könnte dies Assads Kontrolle über das krisengeschüttelte Land zunichte machen und einen heftigen Stadtkrieg wieder entfachen.
Die Akteure hinter der Offensive
Die Hauptkraft, die den Angriff anführt, ist Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Einst mit der Terrorgruppe al-Qaida verbunden, hat sich HTS im Laufe der Jahre umbenannt und behauptet, sich auf Regierungsführung und Militärstrategie in von der Opposition kontrollierten Gebieten zu konzentrieren. Während die Vereinigten Staaten und die Vereinten Nationen HTS weiterhin als terroristische Organisation einstufen, versucht ihr Anführer Abu Mohammed al-Golani, die Gruppe von ihren extremistischen Wurzeln zu distanzieren.
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Die Transformation von HTS umfasst Bemühungen zur Förderung der zivilen Regierungsführung in den von ihr kontrollierten Gebieten sowie eine begrenzte Reichweite gegenüber religiösen Minderheiten. Trotz dieser Veränderungen behält die Gruppe einen umstrittenen Ruf und wird beschuldigt, extremistische Elemente zu beherbergen und militante Aktivitäten auf ihrem Territorium zu tolerieren.
Zu HTS gesellen sich mehrere von der Türkei unterstützte Fraktionen, die unter dem Dach der Syrischen Nationalarmee operieren. Diese Gruppen pflegen seit langem ein komplexes Verhältnis und kämpfen trotz ihrer gemeinsamen Opposition gegen Assad häufig untereinander.
Ziele der Rebellenoffensive
In einer Videoerklärung zur Ankündigung der Kampagne beschrieb der Militärkommandant der Rebellen, Oberstleutnant Hassan Abdulghany, die Operation als eine Verteidigungsnotwendigkeit.
„Um ihr Feuer von unserem Volk abzuwehren, ist diese Operation keine Wahl. Es ist eine Verpflichtung, unser Volk und sein Land zu verteidigen“, sagte er laut der New York Times. „Es ist allen klar geworden, dass die Regimemilizen und ihre Verbündeten, darunter auch die iranischen Söldner, dem syrischen Volk den offenen Krieg erklärt haben.“
Zu den unmittelbaren Zielen der Rebellen gehört es, Luftangriffe auf zivile Gebiete zu stoppen, Gebiete zurückzuerobern und wichtige Versorgungswege für Regierungstruppen abzuschneiden. Ihr bisheriger Fortschritt war schnell und sie eroberten mehrere Dörfer, strategische Autobahnkreuze und Militärstützpunkte in der Provinz Aleppo.
Die Reaktion des Assad-Regimes
Syrische Staatsmedien berichteten von heftigem Widerstand der Regierungstruppen und behaupteten, Rebellenkämpfern Verluste zugefügt zu haben. Das syrische Militär hat, unterstützt durch russische Luftunterstützung, heftige Luftangriffe auf von der Opposition kontrollierte Gebiete geflogen, darunter die Städte Idlib und Atareb. Die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung ist gestiegen, und Rettungsgruppen wie die Weißhelme meldeten Dutzende Todesfälle.
Auch der Iran, ein wichtiger Verbündeter Assads, hat in der Offensive Verluste erlitten. Unter den Opfern ist ein hochrangiger Befehlshaber der iranischen Revolutionsgarden.
Die Assad-Familie, ein schiitischer Ableger, verlässt sich seit langem auf ihr Bündnis mit dem Iran, um an der Macht zu bleiben. Dieses Bündnis erweist sich seit 2011 als besonders vorteilhaft, als Präsident Assad erstmals mit einem Aufstand gegen die Regierung konfrontiert wurde.
Nachdem Syrien im Jahr 2011 ins Chaos gestürzt war, wurde Iran vorgeworfen, Assads Armee rund 80.000 Kämpfer zur Verfügung gestellt zu haben, während Russland Luftunterstützung leistete.
Regionale Dynamik
Der Zeitpunkt dieser Offensive fällt zu einer Zeit, in der der Iran und seine Verbündeten, darunter Hamas und Hisbollah, anderswo in Konflikte verwickelt sind. Der militärische Feldzug Israels gegen die Hisbollah im Libanon und die Hamas im Gazastreifen hat ihre Ressourcen strapaziert. Darüber hinaus schränkt die Konzentration Russlands auf den Krieg in der Ukraine seine Fähigkeit ein, in Syrien erhebliche Verstärkungen bereitzustellen.
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Die Türkei, ein wichtiger Akteur in Syrien, unterstützt einige der an der Offensive beteiligten Rebellengruppen. Israel setzt seine Luftangriffe auf mit dem Iran verbundene Ziele in Syrien fort und versucht, Waffenlieferungen an die Hisbollah zu unterbinden. Dadurch entsteht eine brisante Mischung sich überschneidender Konflikte.
Die erneuten Kämpfe hatten verheerende Folgen für die syrische Zivilbevölkerung, insbesondere in den von der Opposition kontrollierten Gebieten. Das International Rescue Committee schätzt, dass in letzter Zeit fast 7.000 Familien vertrieben wurden.
Im Nordwesten Syriens leben etwa 4 Millionen Menschen, von denen die meisten während des Konflikts mehrfach vertrieben wurden. Viele leben in überfüllten Lagern mit eingeschränktem Zugang zu Nahrung, Wasser und medizinischer Versorgung. Das Wiederaufleben der Gewalt droht diese Bedingungen zu verschlimmern und eine weitere Welle von Massenvertreibungen auszulösen.
Implikationen für das Assad-Regime
Während sein Regime etwa 70 Prozent des syrischen Territoriums kontrolliert, ist ein Großteil dieser Kontrolle auf die Unterstützung externer Verbündeter wie Russland und Iran angewiesen.
Darüber hinaus besteht die Gefahr, dass die Offensive umfassendere Konflikte in Syrien neu entfacht. Obwohl der Islamische Staat weitgehend besiegt ist, operiert er in der Region immer noch über Schläferzellen. Eine Schwächung der staatlichen Kontrolle könnte diesen extremistischen Gruppen die Möglichkeit bieten, sich neu zu gruppieren und ihre Aktivitäten auszuweiten.
