ABC willigt ein, Trump 15 Millionen Dollar für das Interview mit Stephanopoulos zu geben

Von Michael R. Sisak | Associated Press

NEW YORK – ABC News hat zugestimmt, 15 Millionen US-Dollar an die Präsidentenbibliothek von Donald Trump zu zahlen, um eine Verleumdungsklage wegen der unzutreffenden Behauptung des Moderators George Stephanopoulos in der Sendung beizulegen, dass der gewählte Präsident für die Vergewaltigung des Schriftstellers E. Jean Carroll zivilrechtlich haftbar gemacht worden sei.

Als Teil der am Samstag veröffentlichten Einigung veröffentlichte ABC News auf seiner Website eine Redaktionsnotiz, in der er sein Bedauern über Stephanopoulos‘ Aussagen während eines Abschnitts seiner Sendung „This Week“ am 10. März zum Ausdruck brachte. Das Netzwerk wird außerdem Anwaltskosten in Höhe von einer Million US-Dollar an die Anwaltskanzlei von Trumps Anwalt Alejandro Brito zahlen.

In der Vergleichsvereinbarung wird die Zahlung der Präsidentenbibliothek von ABC als „wohltätiger Beitrag“ beschrieben, wobei das Geld für eine gemeinnützige Organisation vorgesehen ist, die im Zusammenhang mit der noch zu bauenden Bibliothek gegründet wird.

„Wir freuen uns, dass die Parteien eine Einigung erzielt haben, die Klage gemäß den Bedingungen der Gerichtsakte abzuweisen“, sagte Jeannie Kedas, Sprecherin von ABC News.

Ein Trump-Sprecher lehnte einen Kommentar ab.

Die Vergleichsvereinbarung wurde am Freitag unterzeichnet, am selben Tag, an dem ein Bundesrichter in Florida anordnete, dass Trump und Stephanopoulos in dem Fall nächste Woche getrennte Aussagen machen sollen. Durch den Vergleich ist eine eidesstattliche Aussage nicht mehr erforderlich.

Die Vereinbarung trug Trumps deutliche Unterschrift und eine elektronische Signatur mit den Initialen GRS in einem Leerzeichen für Stephanopoulos‘ Namen. Debra O’Connell, Präsidentin der ABC News Group und Disney Entertainment Networks, unterzeichnete die Vereinbarung ebenfalls per E-Mail.

Laut Vereinbarung muss ABC News die 15 Millionen US-Dollar für Trumps Bibliothek innerhalb von zehn Tagen auf ein Treuhandkonto überweisen, das von Britos Anwaltskanzlei verwaltet wird. Das Netzwerk muss außerdem die Anwaltskosten von Brito innerhalb von 10 Tagen bezahlen.

Obwohl der Beitrag von ABC zu Trumps Präsidentenbibliothek beträchtlich ist, wird er wahrscheinlich nur einen Bruchteil der Kosten decken. Schätzungen zufolge kostete die Bibliothek des ehemaligen Präsidenten Barack Obama in Chicago im Jahr 2021 schätzungsweise 830 Millionen US-Dollar.

Trump verklagte ABC und Stephanopoulos vor einem Bundesgericht in Miami, Tage nachdem der Sender den Beitrag ausgestrahlt hatte, in dem der langjährige „Good Morning America“-Moderator und „This Week“-Moderator die Urteile in Carrolls beiden Zivilklagen gegen Trump wiederholt falsch darlegte.

Während eines Live-Interviews „This Week“ mit der Abgeordneten Nancy Mace, RS.C., behauptete Stephanopoulos fälschlicherweise, dass Trump „der Vergewaltigung schuldig gesprochen“ und „das Opfer dieser Vergewaltigung diffamiert“ habe.

In keinem der Urteile wurde eine Vergewaltigung im Sinne des New Yorker Rechts festgestellt.

In der ersten Klage, die vor Gericht ging, wurde Trump im vergangenen Jahr für schuldig befunden, Carroll sexuell missbraucht und diffamiert zu haben. Eine Jury verurteilte ihn zur Zahlung von 5 Millionen Dollar.

Im Januar wurde Trump bei einem zweiten Prozess vor einem Bundesgericht in Manhattan wegen weiterer Verleumdungsklagen für haftbar erklärt und zu einer Zahlung von 83,3 Millionen US-Dollar an Carroll verurteilt.

Trump legt gegen beide Urteile Berufung ein.

Carroll, eine ehemalige Ratgeberkolumnistin, ging 2019 in ihren Memoiren mit ihrer Behauptung an die Öffentlichkeit, dass Trump sie Mitte der 1990er Jahre in Bergdorf Goodman, einem Luxuskaufhaus in Manhattan gegenüber dem Trump Tower, vergewaltigt habe, nachdem sich ihre Wege an einem Eingang gekreuzt hatten.

Trump wies ihre Behauptung zurück und sagte, er kenne Carroll nicht und sei ihr nie im Laden begegnet.

Nachdem Trump heftig reagierte und Carroll einen „Verrückten“ nannte, der „eine betrügerische und falsche Geschichte“ erfand, um ihre Memoiren zu verkaufen, verklagte sie ihn auf nicht näher bezeichnete Schadensersatzansprüche und verlangte eine Rücknahme von Trumps verleumderischen Dementis.

Bei seiner Aussage im April 2023 sagte Carroll zu den Geschworenen: „Ich bin hier, weil Donald Trump mich vergewaltigt hat, und als ich darüber schrieb, sagte er, dass es nicht passiert sei.“ Er hat gelogen und meinen Ruf zerstört, und ich bin hier, um zu versuchen, mein Leben zurückzugewinnen.“

Nachdem sie sich bereit erklärt hatte, Trump dabei zu helfen, ein Geschenk für eine Frau zu kaufen, sagte Carroll aus, dass er sie gegen die Wand einer Umkleidekabine gedrückt, seinen Mund auf ihren getreten, ihr die Strumpfhose heruntergerissen und seine Hand und dann seinen Penis in sie gesteckt habe, während sie kämpfte gegen ihn.

Sie sagte, sie habe ihn schließlich mit dem Knie von sich gestoßen und sei geflohen.