Großbritannien genehmigt die Übernahme der jahrhundertealten Royal Mail durch einen tschechischen Milliardär
London:
Die jahrhundertealte britische Royal Mail soll in ausländisches Eigentum übergehen, nachdem die britische Regierung am Montag die Übernahme ihrer Muttergesellschaft durch die EP Group des tschechischen Milliardärs Daniel Kretinsky genehmigt hat.
Die Übernahme von International Distribution Services (IDS) hat einen Wert von 3,6 Milliarden Pfund (4,5 Milliarden US-Dollar).
Die Vereinbarung „schützt Arbeitnehmer und wichtige Dienste, während Royal Mail weiterhin seinen Hauptsitz in Großbritannien hat und Arbeitsplätze und Steuereinnahmen im Vereinigten Königreich sichert“, heißt es in einer Erklärung der Regierung.
Die Regierung wird einen „goldenen Anteil“ am ehemaligen Staatsmonopolisten Royal Mail halten, was sicherstellt, dass sie über ein Vetorecht bei der Verlegung des Hauptsitzes des Postbetreibers ins Ausland und bei Änderungen seiner steuerlichen Ansässigkeit verfügt.
Beide Parteien warten auf grünes Licht der Regierung, seit IDS im Mai das Übernahmeangebot der EP-Fraktion angenommen hat, die bereits fast 28 Prozent der Anteile hielt.
„Seit zu vielen Jahren sind die Fortschritte bei der Sicherung einer stabilen Zukunft bei Royal Mail ins Stocken geraten“, sagte Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds.
„Wir arbeiten daran, eine finanziell stabile Royal Mail mit geschützten Verbindungen zwischen Communities zu gewährleisten, die andere Anbieter nicht erreichen können“, fügte er hinzu.
Kretinsky machte eine Reihe von Garantien, um die Zustimmung der Regierung zu erhalten, insbesondere die Aufrechterhaltung der Universaldienstverpflichtung, Post an sechs Tagen in der Woche zum Preis einer Briefmarke an alle 32 Millionen britischen Adressen zuzustellen.
„EP Group ist ein langfristiger und engagierter Investor mit der Mission, Royal Mail zu einem erfolgreichen modernen Postbetreiber mit qualitativ hochwertigen Dienstleistungen und Produkten für seine Kunden zu machen“, sagte Kretinsky am Montag in einer Erklärung.
Royal Mail, das 2013 privatisiert wurde, litt in den letzten Jahren unter sinkenden Paketmengen, Verzögerungen bei der Postzustellung und Streiks wegen der Bezahlung.
– ‚Historischer Moment‘-
Die Ankündigung vom Montag erfolgte, nachdem die britische Kommunikationsregulierungsbehörde Ofcom letzte Woche dem Postbetreiber eine Geldstrafe von 10,5 Millionen Pfund wegen Verzögerungen bei der Postzustellung auferlegt hatte.
Ofcom hat Royal Mail zuvor vorgeschlagen, die Zustellung auf fünf oder sogar nur drei Tage pro Woche zu kürzen, was dem Unternehmen möglicherweise Hunderte Millionen Pfund einsparen würde.
Die EP-Fraktion gab am Montag außerdem bekannt, dass sie eine grundsätzliche Einigung mit den wichtigsten Gewerkschaften der Postangestellten, CWU und CMA Unite, erzielt habe.
„Während viele befürchten, dass Royal Mail in die Hände eines ausländischen Kapitalinvestors fällt, ist die Wahrheit, dass jeder Postangestellte weiß, dass der Status quo die Postdienste im Vereinigten Königreich zerstören wird“, sagte CWU-Generalsekretär Dave Ward in einer Erklärung am X-Konto der Gewerkschaft.
IDS beschäftigt etwa 153.000 Mitarbeiter, wobei die überwiegende Mehrheit Royal Mail vertritt.
Auch das Kerngeschäft mit Briefen wurde in Mitleidenschaft gezogen, da Verbraucher zunehmend online kommunizieren, was wiederum dem internationalen Paketgeschäft GLS zugutekam.
Die Übernahme sei „ein historischer Moment angesichts der langjährigen Dienste von Royal Mail für die britische Öffentlichkeit“, sagte Susannah Streeter, Leiterin Geld und Märkte bei Hargreaves Lansdown.
Sie fügte hinzu, dass es zwar Möglichkeiten zur Modernisierung der britischen Postinfrastruktur gebe, „jede Reform jedoch wahrscheinlich lange auf sich warten lassen wird“.
Die EP-Gruppe geht davon aus, die Übernahme im ersten Quartal 2025 abzuschließen.
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