Suspendierung von LG-Vorsitzenden verfassungswidrig, teilte die PDP der Edo-Versammlung mit
Die Suspendierung aller gewählten Vorsitzenden und stellvertretenden Vorsitzenden der 18 lokalen Regierungsräte durch das Edo State House of Assembly hat weit verbreitete Empörung ausgelöst. Kritiker bezeichnen den Schritt als einen eklatanten Verstoß gegen die nigerianische Verfassung und das jüngste Urteil des Obersten Gerichtshofs zur Autonomie der lokalen Regierung.
Das Repräsentantenhaus folgte einer Petition des Gouverneurs Monday Okpebholo, der zuvor verlangt hatte, dass die Vorsitzenden der Kommunalverwaltung ihm Rechenschaftsberichte vorlegen sollten – eine Forderung, die weithin wegen fehlender Rechtsgrundlage kritisiert wurde.
Die suspendierten Vorsitzenden, allesamt Mitglieder der oppositionellen Peoples Democratic Party (PDP), hatten bereits eine einstweilige Verfügung erwirkt, die dem Gouverneur untersagte, sich in ihre verfassungsmäßig garantierten Funktionen einzumischen.
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Abschnitt 7(1) der Verfassung von 1999 (in der geänderten Fassung) garantiert, dass „das System der Kommunalverwaltung durch demokratisch gewählte Kommunalverwaltungsräte durch diese Verfassung garantiert wird.“ Rechtsexperten verweisen auf das jüngste Urteil des Obersten Gerichtshofs, das bekräftigt, dass die Landesregierungen nicht über die rechtliche Befugnis verfügen, in die Geschäftstätigkeit oder Finanzen der Kommunalverwaltungen einzugreifen.
Als Reaktion auf die Entwicklung sagte Barr. Anthony Ehilebo, ein PDP-Chef und Sonderberater für Medien bei Barr. Asue Ighodalo bezeichnete die Suspendierung sowohl als rechtswidrig als auch als politisch motiviert.
In seiner Rede in der Sendung „Politics Today“ von Channels Television bemerkte Ehilebo: „Alles begann, als der Gouverneur die LGA-Vorsitzenden aufforderte, ihm Rechenschaftsberichte vorzulegen. Natürlich hat er keinen rechtlichen Rückhalt, um eine solche Forderung zu stellen; Und jeder wird erkennen, dass dies im Widerspruch zum jüngsten Urteil des Obersten Gerichtshofs zur finanziellen Autonomie der Kommunalverwaltungen steht. Tatsächlich missachten der Gouverneur und die Parlamentsmitglieder den Obersten Gerichtshof. Die angebliche Suspendierung der Kommunalverwaltungsvorsitzenden durch die Landesversammlung ist ebenso absurd wie die Aufforderung des Präsidenten an die Nationalversammlung, die Gouverneure der Bundesstaaten zu suspendieren, weil diese sich weigerten, ihm Rechenschaftsberichte vorzulegen. Das ist eine Hexenjagd. Die LGA-Vorsitzenden sind alle PDP-Mitglieder. Die Aussetzung ist gesetzlich nicht bekannt und wird ignoriert.“
In einer scharf formulierten Erklärung bezeichnete der PDP-Vorsitzende des Bundesstaates Edo die Suspendierung als Machtmissbrauch. „Diese Suspendierung ist nichts anderes als ein verzweifelter Versuch, die Opposition zum Schweigen zu bringen und die Autonomie der Kommunalverwaltung zu untergraben. Es ist politisch motiviert, verfassungswidrig und sofort tot.“
In der Erklärung wurde außerdem die Justiz aufgefordert, einzugreifen und die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten, und die Zivilgesellschaft aufgefordert, sich dem zu widersetzen, was die Partei als „rücksichtslosen Angriff auf demokratische Institutionen“ bezeichnete.
Die Rechtsgemeinschaft reagiert
Namhafte Rechtsexperten äußerten umgehend Kritik an der Aussetzung. Barr. Osaretin, ein Verfassungsrechtler, äußerte besondere Besorgnis über die Weisung von Gouverneur Okpebholo an die Räte bezüglich Sonderfonds. „Besonders ungeheuerlich sind die Briefe, die der Gouverneur an die Stadträte schickte, in denen er sie aufforderte, keine besonderen Sicherheits-/Umweltfonds auszugeben. Der Gouverneur hat keine verfassungsmäßige Befugnis, Räte daran zu hindern, auf ihre Gelder zuzugreifen oder diese auszugeben. Er kann sie auch nicht dazu auffordern, ihm Abrechnungen zuzusenden. Der gesetzgebende Arm der Räte hat die Aufgabe, Aufsichtsfunktionen für den Rat wahrzunehmen, nicht für den Gouverneur und nicht für die Staatsversammlung. Sein Generalstaatsanwalt muss bessere Ratschläge geben.“
Die frühere Präsidentin der Nigerian Bar Association (NBA), Olisa Agbakoba, hatte zuvor die ähnliche Suspendierung des Vorsitzenden des Alimosho Council im Bundesstaat Lagos durch das Lagos State House of Assembly verurteilt und dabei den verfassungsmäßigen Schutz der Autonomie der Kommunalverwaltung betont.
„Ich verstehe nicht, wie eine Staatsversammlung einen Beschluss fassen würde, einen gewählten Vorsitzenden zu suspendieren. Das House of Assembly oder ein Gouverneur eines Staates sind nicht befugt, einen gewählten Vorsitzenden oder stellvertretenden Vorsitzenden eines Rates abzusetzen oder zu suspendieren. Es ist absolut verfassungswidrig.
„Die 774 lokalen Regierungen wurden durch Abschnitt 7 der Verfassung der Bundesrepublik Nigeria geschaffen, und die Vorsitzenden werden demokratisch gewählt. Die 774 Ratsvorsitzenden werden vom Volk gewählt und nicht von einem Politiker, einer Personengruppe oder einer Institution wie dem House of Assembly.“
Agbakoba betonte, dass die einzige legale Möglichkeit zur Absetzung eines fehlerhaften Kommunalverwaltungsvorsitzenden eine Entscheidung der gesetzgebenden Körperschaft des Rates oder der Ratsmitglieder sei.
Die Aussetzung hat bei zivilgesellschaftlichen Organisationen und Demokratiebefürwortern Alarm ausgelöst, die befürchten, dass sie die föderale Struktur Nigerias untergräbt. Indem Gouverneur Okpebholo und das Edo State House of Assembly gewählte lokale Regierungsbeamte ins Abseits drängen, riskieren sie, das Vertrauen der Öffentlichkeit in die demokratische Regierungsführung zu untergraben und einen gefährlichen Präzedenzfall zu schaffen.
Die PDP hat geschworen, die Aussetzung vor Gericht anzufechten, und fordert eine sofortige Aufhebung dessen, was sie als „dreisten Angriff auf die Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit“ bezeichnet. Während sich Rechtsstreitigkeiten abzeichnen, beobachten Interessengruppen im ganzen Staat genau, wie die Justiz mit dem umgehen wird, was viele als Lackmustest für die Autonomie der Kommunalverwaltung in Nigeria betrachten.
