Wie ein US-Gericht Pegasus Maker für Angriffe auf 1.400 WhatsApp-Benutzer haftbar machte
Neu-Delhi:
Metas WhatsApp hat einen wichtigen juristischen Sieg über die NSO Group, den Hersteller der Pegasus-Spyware, errungen, da ein Bundesrichter in den USA das israelische Unternehmen nach Bundes- und kalifornischem Recht für Spyware-Hacks verantwortlich gemacht hat, die auf rund 1.400 WhatsApp-Benutzergeräte abzielten.
WhatsApp hatte zuvor eine Klage gegen NSO Group Technologies eingereicht und ihm vorgeworfen, im Mai 2019 über einen Zeitraum von zwei Wochen die Telefone von fast 1.400 Menschen mit der Spyware Pegasus infiziert und überwacht zu haben.
„Großer Gewinn für den Datenschutz“
Am Freitag entschied die US-Bezirksrichterin Phyllis Hamilton in Oakland, Kalifornien, in ihrer Klage zugunsten von WhatsApp und beschuldigte das israelische Unternehmen, einen Fehler in der Messaging-App ausgenutzt zu haben, um Spionagesoftware zu installieren und so eine unbefugte Überwachung zu ermöglichen. Reuters gemeldet.
Herr Hamilton hat NSO für Hackerangriffe und Vertragsbruch haftbar gemacht und erklärt, dass der Fall nun nur noch wegen Schadensersatz verhandelt werde.
„Dieses Urteil ist ein großer Gewinn für den Datenschutz. Wir haben fünf Jahre damit verbracht, unseren Fall vorzutragen, weil wir fest davon überzeugt sind, dass sich Spyware-Unternehmen nicht hinter Immunität verstecken oder sich der Verantwortung für ihre rechtswidrigen Handlungen entziehen können“, sagte Will Cathcart, der Chef von WhatsApp, in einem Beitrag auf X.
„Überwachungsunternehmen sollten sich darüber im Klaren sein, dass illegale Spionage nicht toleriert wird. WhatsApp wird niemals aufhören, daran zu arbeiten, die private Kommunikation der Menschen zu schützen“, fügte Cathcart hinzu.
Dieses Urteil ist ein großer Gewinn für die Privatsphäre.
Wir haben fünf Jahre damit verbracht, unseren Fall vorzustellen, weil wir fest davon überzeugt sind, dass sich Spyware-Unternehmen nicht hinter der Immunität verstecken oder sich der Verantwortung für ihre rechtswidrigen Handlungen entziehen können.
Überwachungsunternehmen sollten sich darüber im Klaren sein, dass illegale Spionage…
– Will Cathcart (@wcathcart) 21. Dezember 2024
Die NSO Group, die noch nicht auf den Gerichtsbeschluss reagiert hat, hatte zuvor jegliches Fehlverhalten in dem Fall bestritten und erklärt, dass ihre Produkte zur Bekämpfung von Kriminalität und Terrorismus eingesetzt würden.
Was ist der Fall?
WhatsApp verklagte NSO im Jahr 2019 auf eine einstweilige Verfügung und Schadensersatz und warf ihm vor, sechs Monate zuvor ohne Erlaubnis auf WhatsApp-Server zugegriffen zu haben, um die Pegasus-Software auf den Mobilgeräten der Opfer zu installieren. In der Klage wurde behauptet, dass das Eindringen die Überwachung von 1.400 Menschen ermöglicht habe, darunter Journalisten, Menschenrechtsaktivisten und Dissidenten.
NSO hatte argumentiert, dass Pegasus Strafverfolgungs- und Geheimdiensten dabei hilft, Kriminalität zu bekämpfen und die nationale Sicherheit zu schützen, und dass seine Technologie dazu dienen soll, Terroristen, Pädophile und Schwerverbrecher zu fangen.
NSO legte Berufung gegen die Weigerung eines Richters im Jahr 2020 ein, ihm „verhaltensbasierte Immunität“ zu gewähren, eine Doktrin des Common Law, die ausländische Beamte schützt, die in ihrer offiziellen Eigenschaft handeln.
Das in San Francisco ansässige 9. US-Berufungsgericht bestätigte dieses Urteil im Jahr 2021 und nannte es einen „einfachen Fall“, da die bloße Lizenzierung von Pegasus durch NSO und das Anbieten technischer Unterstützung das Unternehmen nicht vor der Haftung nach einem Bundesgesetz namens „Foreign Sovereign Immunities Act“ schützte , das Vorrang vor dem Gewohnheitsrecht hatte.
Der Oberste Gerichtshof der USA wies letztes Jahr die Berufung von NSO gegen die Entscheidung des Untergerichts ab und ließ die Klage weitergehen.
Anfang des Jahres hatte Hamilton das israelische Unternehmen angewiesen, WhatsApp den Quellcode seiner Spyware zur Verfügung zu stellen. Allerdings stellte der Richter am Freitag fest, dass das Unternehmen diesen Auflagen nicht nachgekommen sei. Während die Klage in Kalifornien eingereicht wurde, stellte das Unternehmen seinen Quellcode nur zur Einsichtnahme durch einen israelischen Staatsbürger in Israel zur Verfügung.
Zu den von Meta identifizierten Opfern gehörten unter anderem hochrangige Regierungsbeamte, Diplomaten, Journalisten und Menschenrechtsaktivisten. Es muss darauf hingewiesen werden, dass die Regierung Joe Biden in den USA die NSO Group im Jahr 2021 auf die schwarze Liste gesetzt und Regierungsbehörden im Land den Kauf ihrer Produkte verboten hat.
Der Technologieriese Apple hatte bereits zuvor eine ähnliche Klage gegen das israelische Unternehmen eingereicht, die Klage jedoch im September eingestellt.
