Cate Blanchett und Nadine Labaki senden Unterstützungsbotschaften an das Metropolis Cinema in Beirut, das allen Widrigkeiten zum Trotz einen neuen Veranstaltungsort eröffnet

Cate Blanchett und Nadine Labaki gehörten zu den Stars, die ihre Unterstützung für Beiruts Wahrzeichen-Arthouse Metropolis Cinema sendeten, als es am Samstag seinen neuen Veranstaltungsort im Hafengebiet der Stadt Mar Mikhael offiziell eröffnete.

Der Start markiert ein neues Kapitel in der 18-jährigen Reise des Kinos, nachdem es nach der Räumung seines vorherigen Zuhauses im Empire-Sofil-Kino in Achrafieh im Jahr 2020 etwa vier Jahre lang obdachlos war.

Der neue Standort auf einem vorübergehend gespendeten Grundstück liegt direkt gegenüber dem Hafen, wo sich 2020 die katastrophale Explosion in Beirut ereignete, bei der mindestens 218 Menschen starben, weitere 7.000 Menschen verletzt wurden und zunächst 300.000 Menschen obdachlos wurden.

Der neue Veranstaltungsort verfügt über zwei Innenkinos, ein Außenkino und eine Grünfläche mit Café. Sein hochmodernes, nachhaltiges Design stammt von der Architektin Sophie Khayat, die den Veranstaltungsort so gestaltet hat, dass er bei Bedarf in der Zukunft abgebaut und an einen anderen Standort verlegt werden kann.

Die Eröffnung des Kinos folgt auf eine schwierige Zeit für Beirut und den gesamten Libanon, die von der Wirtschaftskrise, der Covid-19-Pandemie, der Explosion in Beirut und zuletzt dem Krieg zwischen Israel und der Hisbollah geprägt war.

Das Metropolis Cinema und sein übergeordnetes Lebanese Art Cinema wurden 2006 gegründet. Der erste Veranstaltungsort war ein verlassenes Theater im Stadtteil Hamra in Beirut. Seitdem ist es trotz seines umherziehenden Daseins das Herzstück der unabhängigen Kinokultur in der Stadt.

„Die Eröffnung des Metropolis Cinema in Mar Mikhael ist ein eindrucksvolles Zeugnis der anhaltenden Liebe unserer Gemeinde zum Kino“, sagte Metropolis Cinema-Direktorin Hania Mroué.

„Die libanesische Filmindustrie steht aufgrund der anhaltenden wirtschaftlichen, politischen und finanziellen Krisen vor beispiellosen Herausforderungen und gefährdet jahrelangen hart erkämpften Fortschritt. Trotz dieser Hindernisse und mit aufstrebenden Talenten brauchen wir jetzt ein Projekt, das verstreute Anstrengungen bündelt und unsere Kulturszene wiederbelebt.

„Während wir diesen neuen Raum eröffnen, sind wir zutiefst dankbar für die Unterstützung, die dies ermöglicht hat. Dieser Veranstaltungsort kommt zu einem kritischen Zeitpunkt und bietet die Chance, uns in Solidarität zu vereinen, um unsere Filmindustrie, unsere kulturelle Identität und unser Erbe zu bewahren. Dabei geht es nicht nur darum, ein Kino zu eröffnen; Es geht darum, einen lebendigen Knotenpunkt zu schaffen, an dem wir feiern, uns unterhalten und uns gegenseitig inspirieren können, während wir auf eine Zukunft voller Hoffnung und Kreativität blicken.“

Eigentlich hätte das Kino im September eine glanzvolle Eröffnung feiern sollen, diese wurde jedoch abgesagt, nachdem der Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah eskalierte und israelische Raketen die Stadt von September bis Ende November trafen, als ein brüchiger Waffenstillstand vereinbart wurde.

Bei der offiziellen Eröffnung am Samstag wurden gefilmte Unterstützungsbotschaften von Labaki und Blanchett abgespielt.

„Das ist eine bemerkenswerte Leistung und ich gratuliere allen, die an der Eröffnung des Metropolis-Kinos im Herzen von Beirut beteiligt waren. Es wird nicht nur ein Ort sein, an dem das libanesische Kino gedeihen und neue Stimmen entstehen können, sondern dieser Veranstaltungsort in Mar Mikhael ist in diesen zutiefst tragischen, herzzerreißenden und verwirrenden Zeiten auch ein Beweis für Widerstandsfähigkeit und kulturelle Wiederbelebung – er erweckt Geschichten zum Leben und die Gemeinschaft vereinen“, sagte Blanchett.

„Metropolis wird ein Ort sein, an dem sich Menschen treffen können, und ich hoffe, dass die Flucht aus dem Kino ihnen dabei hilft, wieder Kontakte zu knüpfen und etwas Trost zu finden, während der Libanon vor solch immensen Herausforderungen steht.“ Mein Herz ist bei euch allen.“

libanesischer Schauspieler und Kapernaum Regisseur Labaki wünschte dem Metropolis Cinema sowohl für die Eröffnung als auch für seine Aktivitäten auf lange Sicht alles Gute.

„Wir alle wissen, dass wir angesichts der aktuellen Umstände einen Raum wie diesen mehr denn je brauchen. „Was passiert, ist ein Beweis dafür, dass der Libanon seinen Geist nicht verliert, und dieser Saal ist nicht nur ein Kino, sondern auch ein Zufluchtsort für viele Träume, Sehnsüchte und Ideen“, sagte sie.

„Es ist wirklich wunderbar zu sehen, dass es trotz allem immer noch Menschen gibt, die es wagen, Schönheit, Kunst und Kultur zu säen. Deshalb ein großes Dankeschön an alle, die dazu beigetragen haben, diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Ich hoffe, dass das Metropolis Cinema weiterhin floriert und wir an diesem Ort immer echtes Kino und echte Kunst feiern können. Mögen wir weiterhin zusammenkommen, nachdenken, Ideen austauschen und weiterhin für einen besseren Libanon planen.

Zusätzlich zur Vorführung unabhängiger Filme wird der neue Veranstaltungsort ein spezielles Ressourcenzentrum für das libanesische Filmerbe beherbergen. Diese Initiative zielt darauf ab, das filmische Erbe des Libanon zu bewahren und zu feiern und bietet Studierenden, Forschern und Filmprofis wertvolle Ressourcen.

Die Kernaufgabe von Metropolis Cinema besteht in der Förderung des unabhängigen Kinos, der Unterstützung der libanesischen Filmindustrie und der Bereitstellung von Bildungsmöglichkeiten für Jugendliche, während das Programm einen Schwerpunkt auf sozialen Wandel, Umweltbewusstsein und die Dezentralisierung kultureller Aktivitäten im gesamten Libanon legt.