Die jahrzehntelange Spionage von Sozialreformern durch RCMP-Informanten wird in einem neuen Buch dokumentiert

OTTAWA – Als Mitglied der Kommunistischen Partei in Calgary in den frühen 1940er Jahren verrichtete Frank Hadesbeck Büroarbeiten im Parteibüro, druckte Flugblätter und verkaufte Bücher.

Aber er hatte auch Aufgaben, von denen seine Parteigenossen nichts wussten: Post schnüffeln, Telefonnummern von Notizblöcken kopieren und Papierkörbe durchwühlen.

Hadesbeck, seinen RCMP-Mitarbeitern als Agent 810 bekannt, gab alle Informationen, die er sammeln konnte, an die nationale Polizei weiter.

Seine lange Amtszeit als bezahlter Informant für die Sicherheitsabteilung der Mounties wird in „A Communist for the RCMP“ von Dennis Gruending dokumentiert, einem ehemaligen Abgeordneten der New Democrat, der als Journalist gearbeitet und mehrere Bücher verfasst hat.

Vor dem Ersten Weltkrieg verließ Hadesbecks Familie das damalige Südungarn nach Kanada und ließ sich in Saskatchewan nieder. Frank hatte eine schwierige Kindheit. Er wurde im Alter von 11 Jahren Waise, arbeitete auf Bauernhöfen, verbrachte einige Zeit in den Vereinigten Staaten und übte in den 1930er Jahren eine Reihe von Jobs in der Gegend von Regina aus.

Er gehörte zu den Kanadiern, die sich freiwillig bereit erklärten, im Spanischen Bürgerkrieg auf der Seite der Republikaner gegen General Francisco Franco zu kämpfen.

Hadesbeck war allein, pleite und auf der Suche nach Arbeit in Alberta, als die RCMP ihn als Informanten rekrutierte, unter der Bedingung, dass er der Kommunistischen Partei beitrat, um eine Tarnung zu schaffen.

Einige Tage später wurden ihm in einem RCMP-Büro Fingerabdrücke abgenommen, gewogen und fotografiert.

„Mein Kontakt sagte, ich sei kein Informant, kein Verräter oder Verräter, wie andere Informanten eingestuft würden“, notierte Hadesbeck in seinen Notizen. „Ich war Teil eines Teams mit einem monatlichen Gehalt zuzüglich Spesen und bekam eine Nummer.“

Das RCMP habe Informationen über seine Quellen immer sorgfältig gehütet, auch Jahrzehnte nach den Ereignissen, schreibt Gruending. Er forderte offiziell Hadesbecks Akte über das Access to Information Act an, aber ein Beamter wollte die Existenz solcher Aufzeichnungen weder bestätigen noch dementieren.

Allerdings hat Hadesbeck seine jahrzehntelangen Bemühungen für den RCMP ausführlich dokumentiert. Gruending erwarb über einen Bekannten eine Kiste mit seinen Papieren und schaffte es, viele von Hadesbecks Behauptungen zu bestätigen und zu konkretisieren.

Die Dateien enthalten die Namen von Hunderten von Personen auf sogenannten Watch Out-Listen – Personen, die für RCMP-Sicherheitsbeamte von Interesse waren und sich zunehmend Sorgen über die wahrgenommene Bedrohung durch den Kommunismus während des Kalten Krieges machten.

Die Aufzeichnungen beschreiben auch detailliert, wie Hadesbeck als Agent agierte, wie er mit seinen Agenten umging und was er über die Ethik und Weisheit seines Doppellebens dachte, stellt Gruending fest.

RCMP-Sicherheitsbeamte wollten Informationen über Personen, die sie als subversiv betrachteten, waren jedoch nicht daran interessiert zu verstehen, warum diese Personen dem bestehenden wirtschaftlichen und politischen System kritisch gegenüberstanden, heißt es in dem Buch.

Hadesbeck schien eine klare Vorstellung von seiner Mission zu haben.

„Mir wurde bald klar, dass ich nur dafür bezahlt wurde, Informationen zu sammeln, und nicht dafür, darüber nachzudenken, warum sie all diese Informationen über Menschen wollten, von denen ich dachte, sie seien ehrliche kanadische Staatsbürger.“

Hadesbeck traf alle paar Wochen einen Hundeführer, oft in einem Hotelzimmer. Der Beamte lieferte in der Regel Namen und Fotos von Personen, die ihn interessierten, und forderte ihn auf, diskrete Nachforschungen anzustellen.

Die Barzahlungen des RCMP ergänzten das Gehalt, das er seit den frühen 1950er-Jahren durch seinen festen Job bei einem Unternehmen in Regina erhielt, das alte Traktoren verwertete.

Hadesbecks Notizen und Watch-Out-Listen aus den 1950er Jahren deuten auf den Verdacht der RCMP hinsichtlich der kommunistischen Kontrolle der Friedensbewegung hin.

Der sozialistische Vorreiter Tommy Douglas, der an zahlreichen friedensbezogenen Veranstaltungen teilnahm, stand zusammen mit Dutzenden anderen auf den Watch Out-Listen. Eine handschriftliche Liste bezeichnete die Canadian Peace Conference und Voice of Women als Fronten der Kommunistischen Partei.

Douglas war Premierminister von Saskatchewan und leitete später die bundesstaatliche Neue Demokratische Partei, aber Gruending behauptet, die RCMP habe sich nicht viel um die Unterscheidung zwischen Kommunisten und Sozialdemokraten gekümmert.

„Die Polizei glaubte weiterhin, dass Douglas insgeheim Kommunist war oder zumindest übermäßig von ihnen beeinflusst wurde.“

Tatsächlich kam 2006 durch Access to Information eine mehrbändige RCMP-Datei über Douglas mit mehr als 1.100 Seiten ans Licht.

Hadesbeck kritzelte ein halbes Dutzend Notizen über den Schriftsteller Farley Mowat, ein weiteres Thema, das den Sicherheitsdienst neugierig machte.

Viele prominente Kanadier standen auf seinen Watch Out-Listen, darunter der Autor Pierre Berton, die Journalistin June Callwood, der Musiker Stompin‘ Tom Connors, die liberalen Kabinettsminister Walter Gordon und Herb Gray sowie die Rundfunksprecherin Adrienne Clarkson – die spätere Generalgouverneurin.

Gruending sagt, Hadesbeck habe nicht nur routinemäßig Mitglieder der Kommunistischen Partei verraten, sondern sei auch rücksichtslos gewesen, Informationen über viele andere Menschen weiterzugeben.

„Oft deutete er an, dass sie Parteimitglieder sein könnten, obwohl sie es nicht waren“, schreibt er.

Manchmal kann eine solche Prüfung schwerwiegende Folgen haben.

Personen, die vom RCMP als verdächtig eingestuft wurden, wurden schikaniert, bekamen keine Beschäftigung und Beförderungen oder wurden sogar von der Regierung, den Gewerkschaften, den Medien und der Wissenschaft entlassen, stellt Gruending fest. Zu den Zielpersonen gehörten schwule und lesbische Angehörige der kanadischen Streitkräfte, des RCMP und des öffentlichen Dienstes.

„Karrieren wurden ruiniert und Leben zerstört.“

Bei einem Treffen im November in Ottawa, um für das Buch zu werben, sagte Gruending, er habe gemischte Gefühle gegenüber Hadesbeck gehabt, „und ich glaube, er war etwas zwiespältig in seinen Gefühlen gegenüber den Menschen, die er überwachte.“

„Ich habe großes Mitgefühl für ihn, aber letztendlich hat er viele Menschen betrogen.“

Im September 1976 wurde Hadesbeck zu einem Treffen mit mehreren RCMP-Beamten in ein Regina Holiday Inn eingeladen.

Ihm wurde gesagt, dass seine Karriere als Informant beendet sei.

„Ich musste ein Papier unterschreiben, bekam aber keine Kopie für mich selbst, dass ich meine Verbindungen zu den Sicherheitskräften geheim halten und sie in keiner Weise erneut kontaktieren würde“, heißt es in Hadesbecks Notizen.

Als Abschiedsbonus wurden ihm 15 100-Dollar-Scheine überreicht.

Trotzdem lieferte Hadesbeck bis 1977 und gelegentlich noch einige Jahre lang Informationen an das RCMP.

„Hadesbecks Verhalten ist schwer zu verstehen, weil er seine plötzliche Entlassung als traumatisch empfand“, heißt es in dem Buch. „Er glaubte, dass ihm bei seiner Pensionierung eine Rente zusteht, und dass ihm auch diese versprochen worden war.“

Hadesbeck schien in den 1980er Jahren begierig darauf zu sein, seine Geschichte zu erzählen, doch die Pläne für ein Buch scheiterten.

Er starb 2006, kurz nach seinem 100. Geburtstag.

In seinen späteren Notizen versuchte Hadesbeck, sich als Patriot und Antikommunist darzustellen, doch die Äußerungen wirkten halbherzig, schreibt Gruending.

„Es ist leicht, Hadesbeck als betrügerisch, zynisch und eigennützig zu betrachten. Er wurde nicht aus ideologischen Gründen oder aus Patriotismus zum Informanten. Er tat es wegen des Geldes und vielleicht auch wegen des Gefühls von Macht und Aufregung.“

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 22. Dezember 2024 veröffentlicht.

Jim Bronskill, The Canadian Press