Die Red Wings verpflichten den ehemaligen Sharks-Cheftrainer McLellan, nachdem sie Lalonde entlassen haben

DETROIT – Letztlich war die Menge und Art der Verluste, die die Red Wings in letzter Zeit erlitten, einfach zu viel, um sie zu ignorieren.

Und damit entließen die Wings am Donnerstag Trainer Derek Lalonde und ersetzten ihn durch den ehemaligen Cheftrainer der San Jose Sharks, Todd McLellan.

In einer Pressemitteilung kurz nach Mittag gaben die Wings bekannt, dass Steve Yzerman, Executive Vice President und General Manager der Wings, McLellan zum 29. Cheftrainer des Teams in der Franchise-Geschichte ernannt und McLellan mit einem mehrjährigen Vertrag unter Vertrag genommen hat.

Die Wings stellten außerdem Trent Yawney als Co-Trainer ein und ersetzten Bob Boughner, einen weiteren ehemaligen Cheftrainer der Sharks, der die Verteidigung und den Elfmeterschießen überwachte.

McLellan wird am Freitag auf der Bank sitzen, wenn die Wings aus der dreitägigen NHL-Ferienpause zurückkehren und Gastgeber Toronto sind. Yzerman und McLellan werden am Freitag vor den Medien sprechen.

McLellan ist San Joses erfolgreichster Trainer aller Zeiten und hat in sieben vollen Saisons von 2008 bis 2015 eine Bilanz von 311-155-63 aufgestellt. Er gewann drei Titel in der Pacific Division und hatte in der Nachsaison eine Bilanz von 30-32, wobei er 2010 und 2011 das Konferenzfinale erreichte.

Die Sharks-Teams von McLellan schlossen viermal mit mehr als 100 Punkten ab und gewannen die President’s Trophy in der Saison 2008/09, in der McLellan auch als Trainer des Jahres zum Finalisten der Jack Adams Trophy ernannt wurde.

Die Wings haben sich mit einer Bilanz von 13-17-4 herumgekämpft, was gut 30 Punkten entspricht, nur zwei Punkte über Buffalo und dem letzten Platz in der Eastern Conference. Sie liegen acht Punkte hinter Ottawa (38-30) und stehen damit im Finale der beiden Wildcard-Plätze der Eastern Conference.

Nachdem die Wings im vergangenen Frühjahr am letzten Abend der Saison aufgrund eines Tiebreakers knapp die Playoffs verpasst hatten, hatten sie in dieser Saison von Beginn an Probleme. Sie haben drei ihrer ersten vier Spiele verloren und haben seitdem große Mühe, die .500er-Marke oder darüber zu erreichen.

Die Wings haben ihre letzten drei Spiele verloren, und die Art und Weise, wie sie das taten, hat Yzerman wahrscheinlich dazu gebracht, Lalonde zu ersetzen.

Die Wings ließen sich am 20. Dezember bei den Little Caesars gegen Montreal einen Vorsprung im dritten Drittel entgehen und verloren mit 4:3, dann am nächsten Abend in Montreal mit 5:1, wobei sie dabei zusahen, wie die Canadiens die letzten fünf Tore in Folge erzielten, ohne einen Treffer zu erzielen jede Menge Gegenwind.

Am Montag waren die Wings bei LCA mit 0:4 geschlossen und wirkten zeitweise lustlos. Die Wings wurden nach jedem Spielabschnitt mit einem lauten Buhruf-Chor untermalt, der am Ende des Spiels in einer Menge aufgestauter Frustration gipfelte.

Der 52-jährige Lalonde beendete seine Wings-Karriere mit einer Bilanz von 89-86-23. Dies war sein erster Job als NHL-Cheftrainer und er leitete in seiner dritten Saison die Wings.

Nach dem aufregenden Ende der letzten Saison und dem Beinahe-Playoff-Verpass herrschte für die Wings-Saison jede Menge Optimismus. Die Gesamtverteidigung des Teams musste verbessert werden, und aufgrund der Personalverluste der Wings wurde erwartet, dass das Tor ein Problem darstellen würde, aber der Kader schien konkurrenzfähig zu sein.

Aber Lalonde konnte keinen der Problembereiche nennenswert beheben. Die Wings belegen den 25. Platz bei den Gegentoren (3,26) und liegen damit nur geringfügig über dem letzten Durchschnitt der letzten Saison (3,35). Das Erzielen von Toren war ein größeres Problem als erwartet. Mit den Abgängen von Jake Walman, Shayne Gostisbehere, David Perron, Robby Fabbri und Daniel Sprong hofften die Wings auf interne Verbesserungen, aber dazu ist es nicht gekommen.

Sie belegen derzeit den 29. Platz mit 2,56 erzielten Toren pro Spiel (die Wings belegten in der letzten Saison den 13. Platz und erzielten 3,12 Tore pro Spiel). Hinzu kommt ein düsterer Elfmeterschießen, der den 31. Platz belegt (68,8 %), und das sorgt für eine frustrierende Saison.

In Schritten McLellan, 57, der von 2005 bis 2008 Co-Trainer unter Mike Babcock war. Yzerman war übrigens Kapitän in seiner letzten Spielsaison und seiner ersten Saison für McLellan in Detroit unter Babcock.

McLellan verfügt über 16 Saisons Erfahrung als NHL-Cheftrainer und hat einen Rekord von 598-412-134 in der regulären Saison und einen Rekord von 42-46 nach der Saison bei den Los Angeles Kings (2019-24), den Edmonton Oilers (2015-19) und den Sharks ( 2008-15). Seine 598 Siege in der regulären Saison stehen auf Platz 24 in der NHL-Geschichte und auf Platz sechs unter den aktiven Trainern hinter Paul Maurice (891), Lindy Ruff (876), Peter Laviolette (823), John Tortorella (757) und Peter DeBoer (632).

Von McLellan trainierte Teams haben dreimal die 50-Sieg-Marke und sechsmal das 100-Punkte-Plateau erreicht. McLellans Teams haben es außerdem neun Mal in die Stanley-Cup-Playoffs geschafft, darunter sechs aufeinanderfolgende Postseason-Auftritte mit den Sharks.