Die umstrittene Seinfeld-Episode, deren Ausstrahlung auf NBC verboten wurde

Für eine Live-Action-Network-Sitcom war „Seinfeld“ ungewöhnlich kontrovers. Die Serie tötete einst Georges Verlobte Susan durch ein Fiasko mit Hochzeitseinladungen und bediente sich häufig rassistischer Stereotypen, um eine komödiantische Wirkung zu erzielen. Letztere Vorliebe wurde immer wieder dadurch erklärt, dass die vier Hauptfiguren der Serie – Jerry, Elaine, George und Kramer – in jeder Situation typischerweise die schlimmsten Menschen waren. Und deshalb lieben so viele Leute die Serie: Es ist eine Show über Idioten, die sich schlecht oder kleinlich benehmen (etwas, das wir alle gelegentlich tun und tun können).

Ist „Seinfeld“ jemals zu weit gegangen? Während der ersten Auflage in den 1990er-Jahren gab es zwar Beschwerden, aber kaum Maßnahmen zur Untermauerung dieser Beschwerden. Eine Ausnahme bildete „The Puerto Rican Day“, die vorletzte Folge der gesamten Serie, in der die Bande während der jährlichen Parade zum Puerto Rican Day in New York City im Verkehr der Upper East Side stecken bleibt. Ihre missliche Lage schmerzt umso mehr, als sie immer wieder hinter einem lila Volkswagen Golf stecken bleiben, der ihnen die Überfahrt auf einer überfüllten Fifth Avenue verwehrt. (Hier sind Jerry und Co. wie gewohnt ruckartig, da ein Spurwechsel zwecklos ist.) Das Quartett trennt sich allmählich, wobei Elaine versucht, dem Fest zu Fuß zu entkommen, während die anderen drei sich auf die Toilette einer Wohnung begeben, indem sie sich als … ausgeben potenzielle Mieter.

Wenn das alles für eine „Seinfeld“-Episode ziemlich selbstverständlich klingt, dann ist es so ziemlich bis zum Höhepunkt, der echte, bodenständige Proteste auslöste.

Gegen Ende von „The Puerto Rican Day“ besorgt sich Kramer eine Wunderkerze und setzt versehentlich eine puertoricanische Flagge in Brand. Er gerät sofort in Panik und versucht, das Feuer zu löschen, indem er auf die Fahne tritt. Offensichtlich erzürnt dieser Anblick die Paradeteilnehmer, die sich auf ihn stürzen. Es gelingt ihm, dem wütenden Mob zu entkommen, aber als er die Wohnung erreicht, in der Jerry und George sind, stellen sie alle fest, dass sich niemand in Jerrys Auto befindet – woraufhin sie aus dem Fenster schauen und sehen, wie der Mob das Auto angreift.

„The Puerto Rican Day“ provozierte Proteste der puertoricanischen Community, deren Zeitpunkt für „Seinfeld“ unglücklich war, da die Folge in der darauffolgenden Woche das mit Spannung erwartete Serienfinale war (was auch die Leute verärgerte). Die Situation wurde noch angespannter, als bekannt wurde, dass die „Seinfeld“-Autoren sich geweigert hatten, die Episode dem damaligen Präsidenten der National Puerto Rican Coalition, Manuel Mirabal, zu zeigen. Der Autor Alec Berg heizte die Angelegenheit noch weiter an, indem er sagte: „Wir konsultieren keinen Rabbinerrat, wenn wir eine Show über Juden machen.“

Die Proteste haben funktioniert; NBC hat „The Puerto Rican Day“ nie wieder ausgestrahlt und es aus dem Syndication-Paket von „Seinfeld“ genommen. War dies berechtigt? Ich bin mir nicht sicher, aber ich weiß, dass die puertoricanische Community absolut das Recht hatte, wütend zu sein (das und „The Puerto Rican Day“ verdient seinen Platz auf /Films Liste der fünf schlechtesten „Seinfeld“-Folgen). Alles läuft auf diese einfache Frage hinaus: Hätte „Seinfeld“ jemals eine Episode ausgestrahlt werden dürfen, in der Kramer versehentlich die amerikanische Flagge verbrannte und darauf herumtrampelte? Keine Chance. Das war eine seltsame Art von scharfem Humor, der unweigerlich rassistisch unsensibel wirkte, auch wenn die Absicht darin bestand, sich über Kramers typische Unwissenheit lustig zu machen.

Wenn man bedenkt, wie schwer es dem Inselstaat im Laufe der Jahre ergangen ist, weil er von Hurrikanen heimgesucht wurde und die Trump-Regierung ihm die Hilfe verweigerte, täten Komiker gut daran, sich ein anderes Ziel zu suchen. vor allem, wenn sie beim Aufstehen laut schmatzen.