Liverpool und Arsenal versprechen in einem faszinierenden Unentschieden weitere Intrigen

Wer ist mit diesem Punkt zufriedener, Liverpool oder Arsenal? Falsch: Die richtige Antwort ist Manchester City.

Dies war für die eine oder andere Seite eine Chance, sich schon früh die Vorherrschaft im Titelrennen zu sichern, und lange Zeit sah es so aus, als wäre Arsenal auf dem besten Weg, die Initiative zu ergreifen und den Abstand von vier Punkten, der sich zwischen ihnen aufgetan hat, fast zu beseitigen Zweiter und Dritter.

Die Gunners sahen jünger, frischer und mutiger aus als Liverpool Es ging in die Pause – doch ihre Bemühungen, die drei Punkte zu holen, scheiterten schließlich. Liverpool wird seinerseits frustriert darüber sein, dass sie zweimal einen Rückstand aufholen mussten, aber auch erfreut sein, dass ihnen das gelungen ist.

Manche Spiele faszinieren durch ihre taktischen Nuancen und Feinheiten, aber die beiden Mannschaften, die hier fast spiegelbildlich aufeinandertreffen, machen es viel angenehmer: Wir würden zwei ähnliche Teams gegeneinander antreten lassen, um ganz einfach zu sehen, welche von ihnen war der Bessere im Fußball.

Das bedeutendste taktische Denkspiel vollbrachte Mikel Arteta wenige Tage vor Spielbeginn, indem er den Verletzungsstatus von Bukayo Saka streng geheim hielt, ihn dann aber gleich zu Beginn mit verheerender Wirkung entfesselte.

Den zweiten Sonntag in Folge stolperte Andy Robertson über seine eigenen Füße, landete auf dem Gesicht und drehte sich mit solcher Wildheit, dass man sich fragte, ob er verzweifelt versuchte, einen kleinen lokalen Tornado zu erzeugen, der Saka zurück in seine Nähe ziehen würde.

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Saka haute Robertson auf dem Weg zum Führungstreffer ab, als er Ben Whites schönen Ball über die Torlinie schoss – Robertson war dabei überhaupt nicht von Virgil van Dijks äußerst lockerer Einstellung, zurückzukommen und genau diesen Fall abzudecken –, bevor der Arsenal-Flügelspieler den Ball mit unaufhaltsamer Wucht zerschmetterte in die nahe obere Ecke.

Trotz dieser offensichtlichen Schwäche in der Liverpooler Aufstellung verlief das Spiel in den ersten etwa 25 Minuten einigermaßen ausgeglichen, und überzeugte Anhänger von „The Flow Of The Game“ konnten nichts dagegen haben, wenn van Dijk nach einer Standardsituation von Trent Alexander-Arnold den Ball ins Tor lenkte Unterstützt wurde dies durch einen Kopfballschuss von Luis Diaz über den Strafraum.

Aber der Rest der Halbzeit gehörte ganz klar Arsenal, dessen Qualität Liverpool dazu zwang, immer aggressiver zu werden und verzweifelt zu versuchen, den Schwung der Gastgeber einzudämmen.

Es hat nicht funktioniert: Es hat Arsenal lediglich eine Reihe von Chancen gegeben, seine eigenen beachtlichen Fähigkeiten bei Standardsituationen unter Beweis zu stellen. Unmittelbar nach van Dijks Ausgleichstreffer wurde Mikel Merino nach einem brillanten Schuss von Declan Rice von der rechten Seite die Möglichkeit verweigert. Er schrie urkomisch nach einem Elfmeter, nachdem er das Tor verfehlt hatte, ohne zu bemerken, dass es sein eigener Teamkollege Gabriel war, der ihm versehentlich ein Bein gestellt hatte hoch.

Aber unbehelligt von seinen Mitspielern und Verteidigern machte der Mittelfeldspieler am Ende der ersten Halbzeit keinen Fehler bei einer praktisch identischen Flanke und setzte einen klaren Kopfball an dem hilflosen Caoimhin Kelleher vorbei, um sicherzustellen, dass Arsenals Vorrang auf der Anzeigetafel mit 2:1 zum Ausdruck kam führen.

Dann begann der taktische Kampf. Arteta schien seine Seite um mehr Geduld, mehr Konservatismus und die Bereitschaft gebeten zu haben, das Ergebnis bis zur Vollendung zu verwalten; Klar, erziele einen dritten Treffer, wenn du kannst, aber lass vor allem keinen zweiten Gegentreffer zu. Liverpool ging natürlich den anderen Weg. Diese unterhaltsam offene erste Halbzeit wich einer angespannteren, erdrückenderen zweiten Halbzeit: Liverpool drängte mit immer größerer Dringlichkeit nach vorne, Arsenal versuchte zu unterdrücken und zu kontrollieren.

Und dagegen Manchester CityArsenal hat diesen Job sehr gut gemacht, bis sie es nicht mehr taten. In einem bizarr ähnlichen Schritt wie Chelseas früheres Auftaktspiel gegen NewcastleTrent Alexander-Arnolds Ball hinter der Abwehr für Darwin Nunez war bemerkenswert gut platziert, und der Uruguayer schaffte es schnell in den Strafraum, bevor er zum ansonsten relativ ruhigen Mo Salah passte, der einen einfachen Abschluss erzielte.

Das 2:2-Ergebnis war für Arsenal weitaus frustrierender als für Liverpool; ging zu den Gastgebern, um mit neuem Elan zu spielen und zu punkten. Das taten sie auch, und da es sich in dieser Saison um Arsenal handelte, gab es späte Schiedsrichter-Kontroversen, wobei Dominik Szoboszlai nach einem Luftfoul ein sehr sanftes Foul gegeben wurde, das selbst der Liverpooler nicht reklamierte.

Jeder im Feld außer Peter Drury hatte den Pfiff des Schiedsrichters gehört, bevor Kai Havertz den losen Ball gegen den Pfosten laufen ließ, was den Abschluss von Gabriel Jesus hinfällig machte; Der Großteil der Liverpooler Abwehr hatte bereits aufgehört zu spielen.

Was haben wir aus diesem Spiel gelernt? Ehrlich gesagt … nicht viel, weder über die Mannschaft noch darüber, was es für das Rennen um den Titel in der Premier League bedeuten wird. Aber zum jetzigen Zeitpunkt der Saison brauchen wir keine endgültigen Antworten; Es ist besser, die Intrige noch einen Tag am Leben zu erhalten.

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