Liverpool und der unglaubliche Salah komplettieren den perfekten Tag, indem sie Emery und Guardiola in die Krise stürzen

Weder Pep Guardiola noch Unai Emery hatten vor diesem Wochenende vier Spiele in Folge verloren. Am Samstag um 22 Uhr waren beide von dieser Liverpool-Welle erfasst worden.

„Vielleicht hat es nach sieben Jahren, in denen er sechs Premier Leagues gewonnen hat, nach einem Jahr vielleicht ein anderes Team verdient“, war die passiv-aggressive Pep-Perfektion, ein Vorläufer dafür, dass die Hauptanwärter ihr Können unter Beweis stellten.

Liverpool Hat es auf jeden Fall verdient, mit der einzigen Ausnahme vom Monopol von Manchester City, seit Guardiola seine Premier-League-Medaillensammlung begonnen hat. Nachdem sie den Zusammenbruch der Champions 2019/20 ausgenutzt und wohl auch ausgelöst haben, drohen sie, das Kunststück in diesem glorreichen letzten Tanz einer Saison zu wiederholen.

Es lag am meisten an dir, [insert name of title challengers]‘ Spiel vorstellbar. Die Kombination aus eine überraschende Abendniederlage von Manchester City, die im Fernsehen übertragen wurdedas eine gute halbe Stunde ernsthafter Analyse ermöglichte, bevor es direkt in eine seltene späte Anstoßzeit überging, die einige weniger gesehene „Under The Lights At Anfield“-Wochenendaktionen ermöglichte, bereitete die Bühne hervorragend vor. Und beide Mannschaften spielten ihre Rolle mit Freude.

Aston Villa war der ideale Spielverderber, eine Mannschaft voller individueller Brillanz, zusammengestellt von einem Elite-Manager, der bei solchen Gelegenheiten eine hervorragende Erfolgsbilanz vorzuweisen hatte.

Aber dieses Liverpooler Team fühlt sich anders. Es kontrolliert Spiele, knallt nieder, findet einen Weg. Jürgen Klopp gebührt Lob dafür, dass er solch ein phänomenales Fundament hinterlassen hat, und Arne Slot kann nur gelobt werden, weil er sie genutzt hat, um ein Team aufzubauen, das nach dem Vorbild zweier wunderbarer Trainer aufgebaut ist.

Da fragt man sich, wie viel davon das Muskelgedächtnis ist, eine ausgefeiltere Version von Everton, das 2013/14 mit der höchsten Punktzahl in der Premier League aller Zeiten abschloss, weil es immer noch über die restliche defensive Belastbarkeit verfügte, die David Moyes aufgebaut hatte, um mit den Angriffsneigungen zurechtzukommen von Roberto Martinez. Man kann sich nur schwer vorstellen, dass dies der Beginn eines höllischen, selbstzerstörerischen Kreislaufs ist, der schließlich mit der Ernennung von Sean Dyche durch Liverpool endet, aber man weiß ja nie.

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Darwin Nunez dabei zuzusehen, wie er den ersten Treffer erzielte, versetzte mich in die Klopp-Zeit zurück. Liverpool verwandelte eine Ecke von Aston Villa in einen unersättlichen Gegenangriff, als Virgil van Dijk endlich seine Linien klärte. Mo Salah stürmte durch, Leon Bailey stürzte ihn um, Darwin Nunez schnappte sich den losen Ball und schloss den Ball gekonnt ab, nachdem er Emi Martinez mit einer Berührung in den Winkel eröffnet hatte.

Es war auf eine perverse Art und Weise eine Schande. Der Anblick von Schiedsrichter David Coote, der mit einer Geste darauf hinwies, dass zwischen Bailey und Salah kein Foul stattgefunden hatte, bot einen verlockenden Ausblick auf eine Zukunft, in der Anfield vor Wut implodiert wäre, wenn Nunez nicht letztendlich selbst die Verantwortung übernommen hätte. Der Trend, dass Verstöße der Opposition gegen Salah von den Beamten völlig ignoriert werden, ist fest verankert, aber das wäre schon etwas Besonderes gewesen; Die Vorstellung, dass er in diesem Spiel nur zweimal gefoult wurde, ist urkomisch und absurd.

Etwas mehr als zehn Minuten später hatte Liverpool den gleichen Weg zum Tor geplant: Eine Villa-Ecke, die schließlich geklärt wurde, gelangte zu Salah, der Nunez auf den Weg schickte. Der Uruguayer brauchte noch etwas Zeit, um mit einem ziemlich lächerlichen Abschluss die erste halbe Stunde zu krönen, die seine bisherige Liverpool-Karriere perfekt zusammenfasste.

Zu diesem Zeitpunkt hätte Austin MacPhee wahrscheinlich zurücktreten sollen. Der Standardtrainer von Aston Villa hatte vermutlich nicht damit gerechnet, dass die ersten beiden Ecken des Spiels so katastrophal nach hinten losgehen würden. Die nächsten beiden brachten immerhin Chancen für Amadou Onana und Diego Carlos, die beide von Caiomhin Kelleher pariert wurden. Villas größte Stärke war gleichzeitig auch ihre offensichtlichste Schwäche.

Liverpool erreichte die Pause mit einem Vorsprung und hätte den Jungs vielleicht nicht für eine besonders beunruhigende Statistik gedankt: Sie waren in ihren letzten 144 Premier-League-Spielen ungeschlagen, als sie zur Halbzeit führten. An sich sind die Daten nicht gerade besorgniserregend, aber nur wenige Stunden zuvor war darauf hingewiesen worden, dass Manchester City in 71 Premier-League-Spielen ungeschlagen war, als es zur Halbzeit führte, wobei Brighton den Schwerpunkt auf die Vergangenheitsform legte.

Letztendlich ließe sich eine ganz andere Parallele ziehen, um den perfekten Tag für Liverpool zu definieren: Weder Guardiola noch Unai Emery hatten als Trainer vor diesem Wochenende vier Spiele in Folge verloren, doch am Samstagabend um 22 Uhr war das der Fall Für die beiden leicht krisengeschüttelten Trainer änderte sich die Situation und es gab einen Hauptnutznießer.

Die zweite Hälfte verlief weitgehend nach dem gleichen Muster wie die erste. Morgan Rogers verpasste schon früh eine goldene Chance, während Liverpool sich auf schnelle Konter – immer noch in der Regel aus Villa-Ecken – verließ, um für eine allgegenwärtige Gefahr zu sorgen.

Das entscheidende Tor zerstörte jegliche Dynamik von Villa und machte deutlich, warum einige Liverpool als Favoriten in diesem Titelrennen betrachten könnten. Ein Fehler von Diego Carlos auf der Mittellinie wurde gründlich bestraft Mo Salah, der offenbar Spekulationen über seine Zukunft betreibt als Treibstoff, um in der Gegenwart wieder der effektivste Spieler der Welt zu werden. Er mag zwar im Sommer abreisen, aber die Entschlossenheit, ihm ein bemerkenswertes Abschiedsgeschenk zu bereiten, ist biblisch.

Liverpool war bereits zuvor gestresst und wird sich beim Premier-League-Gipfeltreffen im November nicht von einem Fünf-Punkte-Vorsprung mitreißen lassen. Aber Manchester City hat die Tür weit offen gelassen und die aktuellen überwältigenden Beweise deuten darauf hin, dass nur eine Mannschaft bis Mai in der Lage sein wird, durchzukommen.

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