Ex-PL-Wunderkind, das den 10-Jahres-Vertrag mit Barcelona abgelehnt hat, verrät, dass er immer noch ein Geschenk von Ronaldinho besitzt

John Bostock ist möglicherweise der einzige Fußballer, der sowohl für Barcelona als auch für Solihull Moors gespielt hat.

Der mittlerweile 32-jährige Bostock, ein englischer Top-Nachwuchsspieler und jüngster Spieler aller Zeiten bei Crystal Palace, genießt es, in der National League mit dem West-Midlands-Team zu spielen, das im selben Jahr gegründet wurde, in dem er sein Profidebüt gab.

Der Verein ist zu Recht so alt wie seine Karriere, die im Alter von 15 Jahren und 287 Tagen bei Palace begann – nach fast einem Jahrzehnt in den roten und blauen Streifen als Akademiespieler.

Aber auch wenn es nicht offiziell bekannt ist, trat Bostock mit nur 14 Jahren auch in Katalonien und in Croydon in diesen berühmten Farben auf.

„Ich habe vier Spiele für sie gespielt, U15 und 16, und zwei Tore erzielt“, sagte Bostock in einem exklusiven Interview mit SPORTbible.

„Sie haben mir den Deal angeboten. Es fühlt sich an wie vor einer Ewigkeit, vor fast 20 Jahren.

„Ich habe für Barcelona gespielt, das könnte man so sagen – obwohl es mir damals wahrscheinlich nicht erlaubt war, weil ich in den Büchern von Palace stand und nicht gehen sollte.“

Barcelona schickte einen Scout, um Bostock im Spiel gegen Chelseas U16-Spieler zu beobachten, denen es selbst nicht an Top-Talenten mangelte, und der talentierte Mittelfeldspieler hatte das, was er als „Blindheit“ bezeichnete.

Auch andere europäische Großklubs zeigten Interesse, darunter Real Madrid, Inter Mailand, Manchester United, Chelsea und Liverpool.

Barcelona, ​​dem Bostock und sein kultivierter linker Fuß sehr gefielen, bot einen 10-Jahres-Vertrag an.

„Anscheinend ist das da draußen eine ganz normale Sache“, verriet Bostock.

„Sie bieten jungen Spielern aufgrund ihrer Struktur lange Verträge an. Das hört sich ziemlich streng und ernst an, aber ich denke, es liegt an der Art und Weise, wie sie vorgehen – es ist einfach anders als in Großbritannien, wie sie Verträge abschließen.

„Barca wird immer einen Platz in meinem Herzen haben und es ist ein Verein, den ich sehr bewundere.“

Bostock freute sich über das Interesse und fühlte sich geehrt, dass ein Verein dieser Größe ihn verpflichten wollte.

Obwohl er die Feder nicht zu Papier brachte, erhielt er doch ein unverkennbares Erinnerungsfoto von seinem Fußballhelden, dem einzigen Ronaldinho – und es steht bis heute an einem Ehrenplatz.

Er sagte: „Es ist in meinem Büro! Ich habe ein Bild, auf dem steht: ‚An John, von Ronaldinho‘. Sie fragten mich, wer mein Lieblingsspieler sei und ich sagte Dinho oder Messi. Sie sagten mir, ich solle einen auswählen und innerhalb.“ Eine Woche später wurde mir ein Bild von Ronaldinho zugeschrieben.

„Das ist etwas, das ich immer schätzen werde, und es ist etwas, was Vereine tun, wenn sie versuchen, einen jungen Spieler zu verpflichten – sie versuchen, sie zu beeindrucken und ihnen etwas Liebe zu zeigen. Es ist etwas Schönes, daran festzuhalten.“

Bostock erhielt starke Angebote von mehreren Vereinen in England und entschied sich schließlich, in London zu bleiben und bei den Spurs zu unterschreiben, die nach einem Gerichtsverfahren schließlich 700.000 Pfund für seine Dienste an Crystal Palace zahlten.

Mit 16 Jahren und 295 Tagen wurde er zum jüngsten Spieler der Spurs aller Zeiten, doch in der Hackordnung lagen vor ihm bekannte Namen wie Luka Modric, Rafael van der Vaart, Niko Kranjcar, Jermaine Jenas, Wilson Palacios, Tom Huddlestone und Jake Livermore, stellte Bostock fest Chancen für die erste Mannschaft sind schwer zu bekommen.

Doch obwohl er in der Europa League und im FA Cup nur vier Einsätze absolvierte, hat der ehemalige englische Jugendnationalspieler viel von seiner Zeit bei den Spurs mitgenommen und das Gefühl, dass er sich als Mensch und Spieler weiterentwickelt hat.

Es fiel ihm schwer, den Druck zu begreifen, der mit der Bezeichnung „Wunderkind“ einherging, die man ihm gegeben hatte, da er schon in jungen Jahren als Nachwuchstalent angepriesen wurde.

„Es war eine unglaubliche Lernerfahrung für mich“, sagte er.

„Ich habe viel über mich selbst als Person gelernt und ich glaube, die Spurs haben mich fast für den Namen „Wunderkind“ sterben lassen – das ist etwas, woran ich früher ziemlich oft unterbewusst festgehalten habe.

„Im Laufe meines Lebens haben die Menschen so oft darüber gesprochen, ich habe versucht, mich so fest daran zu halten. Ich habe immer wie ein vorbildlicher Profi gelebt, bin nie ausgegangen und habe nie getrunken – ich habe mir immer gewünscht, das Beste zu geben, was ich kann.“ Sei.

„Aber wenn du so sehr versuchst, etwas zu sein, was andere von dir wollen, kannst du manchmal dich selbst verlieren.

„Ich debütierte mit 16 Jahren und wurde damals der jüngste Spieler in der Europa League. Ich spielte mit Luka Modric, einem zukünftigen Ballon d’Or-Gewinner, und Spielern wie Gareth Bale, aber der Prozess fühlte sich in Bezug auf den Wechsel schmerzhaft an.“ von dem, was die Leute von mir erwartet haben.

„Es war in Tottenham, wo ich meinen Glauben als Christ wirklich verwurzelt habe und meine zukünftige Frau kennengelernt habe. Ich blicke auf eine strategische Zeit in meinem Leben zurück und sie hat mir geholfen, mich zu dem Mann zu formen, der ich heute bin.“

Bostock betrachtet seine Zeit bei den Spurs immer noch als eine positive Lernerfahrung. Bild: Getty

Während seiner Zeit bei den Spurs wurde Bostock an Brentford, Hull City, Sheffield Wednesday, Swindon und Toronto FC ausgeliehen, um wichtige Erfahrungen zu sammeln, und glaubt nicht, dass es „verschwendete Kredite“ gab.

Aber er hat insofern ein wenig Pech, als sich nach seinem Weggang die Herangehensweise änderte und Leuten wie Harry Kane und Andros Townsend Chancen geboten wurden.

Bostock fügte hinzu: „Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich jemals die erste Mannschaft von Tottenham knacken würde, obwohl ich daran geglaubt habe, dass ich es könnte. Die Chancen standen mir nicht ohne weiteres zur Verfügung.“

„Ich bin gegangen, kurz bevor die jungen Talente eine Chance bekamen. Ich glaube, es waren Tim Sherwood, Chris Ramsey und Les Ferdinand, die angefangen haben, euren Ryan Masons, euren Harry Kanes, euren Andros Townsends, euren Nabil Bentalebs zu geben – sie begannen zu bekommen.“ eher eine Gelegenheit, als ich ging.

„Ich bin sehr dankbar für meine Zeit dort und dafür, mit einigen großartigen Talenten spielen zu dürfen.“

Dankbarkeit ist ein großer Teil der Person, zu der Bostock geworden ist. Er hat für insgesamt 16 Vereine in fünf verschiedenen Ländern gespielt, darunter Belgien, Frankreich, Kanada und die Türkei, und hält seine weitgereiste Karriere nicht für selbstverständlich.

Schließlich gibt es so viele talentierte Spieler, die verzweifelt danach streben, als Fußballer Karriere zu machen, die es aber einfach nicht wahrhaben, und so bereut Bostock nichts.

Er gab zu: „Ich bin dankbar, in so vielen Ligen gespielt zu haben, ich hätte mich zu Beginn meiner Karriere wahrscheinlich nicht dafür entschieden, aber ich habe in der Türkei in Kesseln gespielt, ich habe in Belgien im Play-off-Finale gespielt und gespielt.“ im Parc des Princes in Paris gegen einige großartige Spieler.

„Ich habe Kulturen erlebt, die mich und meine Frau aus unserer Komfortzone geführt und mir geholfen haben, als Mensch vollkommener zu werden.“

Bostock hat einen weiteren Grund, so viel Perspektive zu haben, da ihm 2017 seine Karriere und sein Leben beinahe genommen wurden.

Während er für Lens in Frankreich spielte, erhielt Bostock nach dem Spiel in Paris die Erlaubnis, nach England zurückzukehren, und wurde in einen schrecklichen Autounfall verwickelt, den er mit großem Glück überlebte.

Als er aus dem Eurotunnel herauskam, fuhr ein mehr als doppelt so hoch betrunkener Fahrer in die falsche Richtung auf der Autobahn und rammte ihn mit 70 Meilen pro Stunde frontal.

Obwohl sein Auto zerschmettert war, kam Bostock „ohne einen Kratzer“ davon – und der Beifahrer des anderen Fahrzeugs starb traurigerweise an den Folgen der Kollision.

Bostock überlebte einen schrecklichen Autounfall, der von einem betrunkenen Fahrer verursacht wurde. Bild: Getty

„Wenn man dem Tod so nahe ist, weckt es einen wieder auf“, überlegte Bostock.

„Alles was ich kann ist, dass ich durch die Gnade Gottes immer noch hier bin. Ich bin sehr dankbar, dass ich alleine im Auto saß.

„Wenn du so etwas erlebst, hilft es dir einfach, neu zu denken und darüber nachzudenken, warum du lebst. „Wenn ich zurückblicke, war es eine knappe Entscheidung, aber es war nicht meine Zeit.“

Bostock ist seit 2019 zurück in England und spielte für Nottingham Forest, Doncaster Rovers und Notts County, denen er 2023 durch einen Play-off-Sieg im Elfmeterschießen im Wembley-Stadion zum Aufstieg in die League Two verhalf, was seiner Meinung nach „echt“ war Karrierehöhepunkt“.

Bostock genoss seine Zeit bei Notts County, wo er dem Team half, den Aufstieg in die Football League zu sichern. Bild: Getty

Nachdem sein Vertrag nach dem Ende der Saison 2023/24 ausgelaufen war, hatte er Angebote, weiterhin in der EFL zu spielen, kehrte aber in die National League zum relativ einheimischen Verein Solihull zurück, der zuletzt nur noch einen Kick vom Aufstieg in die Football League entfernt war Begriff.

Die Männer von Andy Whing versuchen, Fußball auf die richtige Art und Weise zu spielen, wie es viele Teams weiter unten in der Pyramide tun, wobei Non League ein Nährboden für weniger bekannte Perlen in Bezug auf Spieler und Manager ist.

„Ich glaube, dass Vereine nach Talenten Ausschau halten, weil vielen jungen Spielern Chancen gegeben werden“, sagte Bostock.

„Vielleicht war es in der Vergangenheit eine etwas ältere Liga mit älteren Halbprofis, aber jetzt ist es ein echtes Tor für Spieler, sich bekannt zu machen.“

„Und ich denke, angesichts der Art und Weise, wie sich der Fußball verändert hat, versuchen die Manager, ihr Können unter Beweis zu stellen – die Mannschaften steigen ins Spiel und spielen von hinten aus.“

„Natürlich gibt es einige Teams, die versuchen, etwas direkter zu sein, aber der Abstand ist viel kleiner und man hat selten gesehen, dass ein Team von der National League in die League Two aufstieg und wieder abstieg. Schauen Sie sich Wrexham, Notts County, Stockport und Chesterfield an.“ , es geht ihnen gut.“

Bostock, Spieler der Saison sowohl in der belgischen als auch in der französischen Zweitliga, spielt seit mehr als der Hälfte seines Lebens Profifußball.

Bostock war sowohl in Frankreich als auch in Belgien der Spieler des Jahres. Bild: Getty

Wie lange will er also noch spielen?

„Ich habe hier bei Solihull Moors einen Zweijahresvertrag, also läuft mein Vertrag bis zum Sommer 2026, also werden wir sehen“, sagte Bostock.

„Ich bin schon lange im Fußball und liebe Fußball – im Mittelfeld zu spielen und Linien zu durchbrechen.

„Es gibt andere Dinge im Leben, Leidenschaften, die wachsen. Bis es soweit ist, werde ich jedes Mal mein Bestes geben, wenn ich die weiße Linie überschreite.“

Wenn es um Leidenschaften geht, hat Bostock durchaus etwas mit Fußball zu tun. Er hat seine eigene Bekleidungsmarke und betreut außerdem „Ballers in God“, eine Gemeinschaft christlicher Spieler, die den Spielern durch wöchentliche Online-Meetings und Retreats am Jahresende dabei hilft, herauszufinden, wer sie sind.

Darüber hinaus ist er einer der ersten Investoren von Sokito, einer zukunftsorientierten, umweltfreundlichen Fußballschuhmarke, bei der sich die Premier-League-Stars Alex Iwobi, Trevoh Chalobah und Ola Aina kürzlich engagiert haben.

Spieler werden nicht dafür bezahlt, die Fußballschuhe zu tragen, aber als Investoren sind sie alle in einer WhatsApp-Gruppe, in der sie alle wichtigen Entscheidungen diskutieren, während die Marke versucht, mit Nike, Adidas und Puma zu konkurrieren, aber auf ihre eigene Art und Weise.

Bostock ist einer von vielen Fußballern, die in Sokito investieren. Bild: Getty

„Ich versuche, die Fußballschuhe so oft wie möglich zu tragen“, kommentierte Bostock sein Engagement.

„Es war erstaunlich, das Wachstum und den Fortschritt zu sehen. Ich liebe Stiefel absolut und bin schon seit Jahren auf der Suche nach Stiefeln. Als ich hörte, dass es möglich sei, an Bord zu kommen, war es für mich aufregend.“

„Ich habe die ganze Nachhaltigkeitsseite davon gehört, was ein völlig neues Ethos war und mir die Augen für meinen Einfluss auf die Kultur und unsere Welt insgesamt geöffnet hat. Ich konnte erkennen, dass ich tatsächlich etwas bewirken kann.“

„Zu sehen, wie ein Schuh verwirklicht wird, war unglaublich. Es war bisher eine Reise und ich bin mir sicher, dass sie noch viel weiter gehen wird.“

„Jetzt sehen Sie, dass einige der Namen sich uns anschließen. Es ist wirklich gewachsen, einige wirklich große Namen sind dabei und letztendlich haben wir eine Gemeinschaft von Menschen, die versuchen, einen Unterschied zu machen und dazu beizutragen, das Unternehmen bekannter zu machen. Es gibt keine Egos, alle.“ hat die gleiche Vision.“