Der bangladeschische Premier-League-Meister Bashundhara Kings reist am Montag (21. Oktober) nach Bhutan, um an der neuen Ausgabe der „Challenge League“ der Asiatischen Fußballkonföderation (AFC) teilzunehmen. In dieser Gruppe müssen sie gegen Nezmeh FC aus dem Libanon, den indischen Giganten Ostbengalen und Gastgeber Paro FC aus Bhutan kämpfen. Tapu-Bishwanathas verlassen Dhaka mit Erwartungen.
Die Kings, vorbereitet unter dem neuen rumänischen Trainer Valerio Tita, werden am 26. Oktober gegen Nezmeh getestet. Am 29. trafen die Kings dann auf Ostbengalen und am 1. November fand das letzte Gruppenspiel gegen Paro FC statt.
An dieser Veranstaltung nehmen 12 Teams teil, die in drei Gruppen in der Westzone aufgeteilt sind. Im Viertelfinale spielen die drei Gruppensieger und die besten Gruppenzweiten. Dann müssen sie mit vier Teams aus zwei Gruppen der Ostzone spielen.
Der Rumäne Valerio Titar, Trainer der Bashundhara Kings, hat bereits die Erfahrung gemacht, den AFC Cup zu gewinnen. Darüber hinaus war er mehrere Male Trainer der syrischen Nationalmannschaft. Tita möchte all diese Erfahrungen nutzen, um die Kings voranzubringen. Tita sagte nach den letzten Vorbereitungen vor Ort am Sonntag: „Wir haben uns in den letzten anderthalb Monaten auf dieses Turnier vorbereitet.“ Das ist ein sehr schwieriges Ereignis. Denn hier kämpfen die vier besten Teams aus vier Ländern. Hoffentlich haben wir ein gutes Turnier und kommen mit guten Ergebnissen zurück.“
Die Kings spielten drei Aufwärmspiele mit drei lokalen Teams, bevor sie nach Bhutan gingen. Der Trainer geht davon aus, dass sie auf dem Kunstrasen und dem feindlichen Wetter von Thimpur auf um ein Vielfaches stärkere Gegner treffen müssen. Für sein Team ist die Aufgabe also nicht einfach. Der Trainer sagte: „Wir haben drei Vorbereitungsspiele gespielt.“ Obwohl die Qualität der Mannschaften, gegen die wir hier gespielt haben, sehr hoch ist. Er muss gegen ein viel stärkeres Team antreten. Nehmen Sie Nejmehr, die libanesische Nationalmannschaft hat 6 Spieler im Team, zusammen mit einem guten Profifußballer aus Ghana. Aber unsere Spieler finden, dass es eine großartige Plattform ist, sich selbst zu testen, und das gilt auch für mich als Trainer. „Wir werden auf jeden Fall dorthin fahren, um in die nächste Runde zu kommen.“
Das Kings-Management hat einige ausländische Spieler von Fortis FC für dieses AFC-Turnier ausgeliehen. Unter ihnen ist Stürmer Omar Sar.
