Hurzeler’s Risk: How Brighton’s High Line Shaped the Game Against Manchester United

Taktische Ansätze drehen sich immer um Risiko und Belohnung: Wie wahrscheinlich und wie schlimm ist das Worst-Case-Szenario?

Das Verteidigen mit einer hohen Abwehrlinie ist das klarste Beispiel für dieses Gleichgewicht. Wird es richtig gemacht, werden die Gegner erstickt und oft ins Abseits gestellt. Doch es erfordert eine vollständige defensive Koordination, und der kleinste Fehler kann zu einer klaren, hochwertigen Torchance führen.

Gegen Manchester United entschied sich der Trainer von Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, das Risiko einzugehen. Für 60 Minuten hatten sie die Belohnung: United hatte Schwierigkeiten, sie zu überwinden.

Es war eine andere taktische Herangehensweise als die von Roberto De Zerbi, Hurzelers Vorgänger, der Erik ten Hag mehr als einmal besiegt hatte. De Zerbis Ansatz ohne Ballbesitz war aggressiver und beinhaltete oft ein Mann-gegen-Mann-Markierungssystem, was zwangsläufig zu Chancen auf beiden Seiten führte.

Hurzeler ist wesentlich weniger dogmatisch. Betrachtet man die Pässe pro Defensivaktion (PPDA) – also wie viele Pässe United im Durchschnitt spielte, bevor Brighton sie attackierte – waren sie marginal weniger aggressiv als die durchschnittliche Leistung von De Zerbi in der letzten Saison.

Allerdings erzielte Brighton mit sechs gezogenen Abseitsstellungen, nach sieben solcher Situationen gegen Everton, mehr als in einem einzigen Premier-League-Spiel unter De Zerbi.

Hurzeler profitierte von Ten Hags Entscheidung, bei der 4-2-4-Aufstellung zu bleiben, in der Bruno Fernandes als falsche Neun neben Mason Mount spielte, anstatt Joshua Zirkzee von Anfang an einzusetzen, der ein besserer Rückhalt als Nummer 9 ist.

Dies bedeutete, dass Brighton den Ball leichter pressen und die Abwehrlinie weiter nach vorne verschieben konnte, ohne größere Risiken beim Verteidigen von langen Bällen einzugehen, insbesondere von Torhüter Andre Onana. Die Innenverteidiger Lewis Dunk und Jan Paul van Hecke überragten Fernandes und Mount.

Hurzeler setzte sieben Spieler ins Pressing ein, um einer United-Abwehrkette aus vier Spielern und zwei Mittelfeldspielern entgegenzutreten, obwohl der Linksverteidiger Diogo Dalot gelegentlich aggressive Positionen in der letzten Reihe einnahm. Ihr Spielaufbau war viel weniger rotierend als am Eröffnungswochenende gegen Fulham.

Brightons 4-2-3-1 verschob sich dabei so, dass der rechte Flügelspieler Yankuba Minteh enger stand, um Uniteds Innenverteidiger Lisandro Martinez zu spiegeln. Danny Welbeck oder Joao Pedro setzten Harry Maguire unter Druck, und der andere Spieler rückte auf einen der beiden Sechser von United, typischerweise Kobbie Mainoo.

Dies verwandelte Brighton in ein 4-3-3, wobei der linke Flügelspieler Kaoru Mitoma tiefer in der Mittelfeldreihe agierte und Rechtsverteidiger Joel Veltman gezwungen war, Dalot zu attackieren.

Die beste Chance von United in der ersten Halbzeit kam nach zehn Minuten, als sie das Pressing überspielten. Onana schlug einen langen Ball auf Dalot in der Mittellinie. Er gewann das Kopfballduell gegen Veltman, rannte dem abgewehrten Ball hinterher und schlug eine frühe Flanke auf den rechten Flügelspieler Amad Diallo, der jedoch vorbei schoss.

Alles drehte sich um die Verteidigung der Außenverteidiger von Brighton: Positionierten sie sich zu weit außen, öffnete sich die Möglichkeit für einen Steilpass nach innen, damit die Flügelspieler hinter die Abwehr laufen konnten. Spielten sie zu eng, waren Pässe auf die Füße der Flügelspieler möglich, was zu Eins-gegen-Eins-Duellen führte.

Meistens funktionierte es. Es eliminierte jeglichen Raum für Fernandes und Mount zwischen den Linien, wobei Fernandes rotieren musste, um links an den Ball zu kommen. Manchmal ließ Brighton beide Flügelspieler nach hinten fallen, um in einer Sechser-Abwehrreihe zu verteidigen, da Uniteds größte Bedrohungen von den Flügeln kamen.

Die besten Momente von United im Ballbesitz kamen, als Fernandes rotierte, Rechtsverteidiger Veltman herauslockte und Platz für einen Läufer in den Rücken der Abwehr schuf.