Das Rot der Farben der Regierungspartei Botswanas dominierte am Dienstag eine bescheidene Auswahl an Wahlkampfplakaten in der Hauptstadt, als sich die Parteien auf die letzten Kundgebungen am Vorabend der Wahlen vorbereiteten.
Überall an der Universität waren einige Plakate der Opposition Umbrella for Democratic Change (UDC) mit blauem Motiv zu sehen, eine Bastion der Unterstützung für das linksgerichtete Bündnis dreier Hauptgruppen, das bei der Abstimmung am Mittwoch die seit 58 Jahren an der Macht befindliche Partei herausfordert.
Mokgweetsi Masisi, 63, wurde in Gaborone geboren.
Mehr als 300 Menschen versammelten sich am späten Dienstag zur letzten BDP-Kundgebung in Gaborone. Alle waren in den Farben der Party geschmückt und tanzten unter dem Nachthimmel, um Masisi willkommen zu heißen.
„Im Jahr 2019 haben wir Gaborone sauber gefegt. Dieses Jahr möchte ich weitermachen“, sagte Masisi zu seinen jubelnden Anhängern.
In der Menge befand sich Königin Mosiane, 34, die sagte, die Organisation habe ihre Loyalität, weil ihre Systeme sie unterstützt hätten, als sie als junges Mädchen Waise wurde – Bildung und Gesundheitsversorgung werden in Botswana vom Staat übernommen.
Zur Kritik an Masisi sagte sie: „Jeder hat eine zweite Chance verdient.“
Unter den Menschen, die rote Schutzhelme mit der Aufschrift „unzerbrechlich“ trugen, befand sich auch die 34-jährige Beamtein Refile Kutlwano.
„Die Opposition ist nicht bereit zu regieren“, sagte sie.
Viele Einwohner von Gaborone äußerten jedoch die Hoffnung auf Veränderungen in dem diamantenreichen und größtenteils wüstenreichen Land mit nur 2,6 Millionen Einwohnern.
„Seit unserer Unabhängigkeit werden wir von denselben Leuten mit derselben Denkweise und denselben Zielen regiert“, sagte die 23-jährige Ookeditse Letshwenyo.
Die Hoffnungen, dass die UDC einen Wandel bewirken würde, wurden zunichte gemacht, als ihre beiden Hauptpartner – die Botswana Congress Party (BCP) und die Botswana Patriotic Front (BPF) – im Vorfeld der Abstimmung austraten, um ihre eigenen Präsidentschaftskandidaten aufzustellen, sagte Letshwenyo , der selbstständig ist.
„Man kann die BDP nicht gewinnen, solange man gespalten ist“, fügte er hinzu.
Die BDP ist seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1966 an der Macht, als Botswana ein demokratisches System etablierte, das das älteste im südlichen Afrika ist.
Bei den Wahlen 2019 erhielt es 52 Prozent der Stimmen und bescherte Masisi damit eine erste Amtszeit, die laut Kritikern von Missmanagement inmitten eines Abschwungs in der von Diamanten abhängigen Wirtschaft geprägt war.
Nach Angaben der Weltbank wird sich das Wirtschaftswachstum im Jahr 2024 von 2,7 Prozent im letzten Jahr auf ein Prozent verlangsamen.
Die Arbeitslosigkeit liegt bei etwa 27 Prozent und steigt bei jungen Menschen auf 38 Prozent.
„Historische Dynamik“-
Die 22-jährige Kellnerin Sharon Setshwantsho sagte, sie würde für Veränderungen stimmen, die der Jugend Botswanas Arbeitsplätze bringen würden.
„Wir haben Zeugnisse, wir sind zur Schule gegangen, aber wir sind auf der Straße“, sagte sie.
Einige junge Leute sagten jedoch, dass sie sich in der heiklen Zeit vor dem Wahltag im Abseits gefühlt hätten.
„Der Wahlkampf hat mir keinen Grund gegeben, wählen zu wollen“, sagte die 21-jährige Finanzstudentin Mpho Keorapetse, die sich nicht für die Stimmabgabe registriert hat.
„Niemand hat in den letzten Monaten oder im vergangenen Jahr etwas Wesentliches gesagt.“
Auch Pfarrer Masego Moleje, 55, glaubt, dass die UDC den Schlüssel zur Veränderung in der Hand hält.
Der Vorsitzende der Partei, die 54-jährige Duma Boko, „macht sich große Sorgen um die Nation, nicht um sich selbst“, sagte sie.
„Sie wollen Arbeitsplätze für uns und unsere Kinder schaffen.“
Die Regierungspartei dominiert die Wahlberichterstattung auf Botswanas einzigem Nachrichtensender, dem staatlichen BTV, und soll außerhalb der Hauptstadt stärkere Unterstützung genießen.
Auch wenn die BDP aufgrund ihrer „historischen Dynamik und der schwächelnden Opposition“ ihren Einfluss auf alle Wahlkreise Gaborone verlieren könnte, erscheint der Weg der BDP zum Sieg nicht nur wahrscheinlich, sondern wird zunehmend offensichtlicher, sagte die unabhängige Zeitung Mmegi.
Der Wahlkampf wurde durch den energischen Wahlkampf des früheren Präsidenten Ian Khama erschüttert. Der 71-Jährige versprach, seinen „Fehler“, Masisi 2018 als seinen Nachfolger auszuwählen, wiedergutzumachen.
Khama unterstützt hauptsächlich die BPF, die von Anhängern gegründet wurde, als er nur wenige Monate nach Masisis Amtsübernahme als Präsident auf dramatische Weise aus der Regierungspartei austrat.
Als sich seine Fehde mit Masisi verschärfte, floh Khama 2021 nach Südafrika und kehrte vor sechs Wochen zurück.
Khamas Bemühungen, Masisi zu diskreditieren, haben möglicherweise die Opposition in bestimmten Bezirken gestärkt, aber sein Einfluss dürfte begrenzt sein, sagten Analysten.
„Ich denke, er sollte die Dinge einfach laufen lassen, andere Parteien gewinnen lassen und nicht versuchen, irgendetwas zu beeinflussen“, sagte Bokomoso Fetlhalefile, 25, ein Verkäufer.
Die Wähler wählen die Parteien in landesweiten Abstimmungen und Wahlkreisabstimmungen nach dem First-past-the-post-System, bei dem nicht 50 Prozent, sondern nur die größte Anzahl an Sitzen erforderlich ist, um zu gewinnen.
Die Partei mit den meisten Abgeordneten im Parlament wird eine Regierung unter der Führung des Präsidentschaftskandidaten bilden.
AFP
