Clint Eastwood musste überzeugt werden, in diesem Krimi mitzuspielen

Nur wenige Filmstars hatten jemals ein treffsichereres Gespür dafür, was ihre Fans wollen als Clint Eastwood. Das größte Risiko, das er je eingegangen ist, war eigentlich überhaupt kein Risiko. Ja, er verbrachte eine seiner letzten Pausen vom CBS-Westernhit „Rawhide“, um mit dem italienischen Autor Sergio Leone in „A Fistful of Dollars“ einen Western der ganz anderen Art zu drehen, aber wenn dieser Film ein Flop gewesen wäre, wäre er es immer noch gewesen ein gefragter Fernsehstar. Stattdessen wurde der Low-Budget-Film, der für seine Zeit ungewöhnlich gewalttätig war, zu einem internationalen Hit (drei Jahre vor seiner Veröffentlichung in den USA im Jahr 1967) und ließ Eastwood wie eine Art Vorreiter der Gegenkultur aussehen, weil er dem ins Gesicht spuckte Die traditionellen Western werden immer noch von John Wayne produziert.

Eastwoods Ruf als wohl größter Star Hollywoods sollte 1971 gefestigt werden, als er in „Dirty Harry“ eine 44er Magnum schwang und einen auf Nervenkitzel basierenden Killer jagte. Hin und wieder machte Eastwood einen Stinker (z. B. „The Gauntlet“, „Sudden Impact“ und „City Heat“), aber erst 1990 mit „The Rookie“ schien er kurzzeitig sein Talent fürs Verbinden zu verlieren mit seinem Publikum. Dann drehte er mit „Unforgiven“ seinen bisher besten Film.

Seitdem hat Eastwood Filme gemacht, die in ihrer Mürrischkeit und überraschenden Zärtlichkeit unbestreitbar an Eastwood erinnern. Das bedeutet nicht, dass sie immer tröstend sind (viel Glück, dass Sie am Ende von „Million Dollar Baby alles andere als am Boden zerstört sind“), aber sie lassen Sie mit ihren schwierigen Themen ringen. Im Laufe der Zeit gab es nur einen Film, der ein bisschen untypisch für Eastwood war, daher überrascht es Sie vielleicht nicht, dass er ein wenig Anstoß brauchte, um ihn in Angriff zu nehmen.

„The Mule“ aus dem Jahr 2018 ist eine durchweg überraschende Geschichte über einen älteren Mann, der am Rande des finanziellen Ruins steht und sich bereit erklärt, Kokain für ein mexikanisches Kartell zu schmuggeln. Für Eastwood war „The Mule“ aus dem Jahr 2018 kein Volltreffer – zumindest nicht, wenn es um ihn ging die Titelrolle spielen. Oberflächlich betrachtet ist Earl Stone gar nicht so weit außerhalb der Komfortzone des Stars; Er ist auf eine viel zu alte Art und Weise mürrisch, was, wie einige Kritiker damals feststellten, diesem Film das Gefühl gab, Eastwoods Abschied, wenn nicht von der Regie, so doch von der Schauspielerei.

In einem Interview bei The MetrographEastwood hat sich einmal damit abgefunden, zunächst skeptisch gegenüber der Rolle des Earl zu sein, bevor er schließlich von einem Assistenten überzeugt wurde, den Sprung zu wagen. Wie er dem Publikum sagte:

„Als ich es tat […] „The Mule“: Mir gefiel das Drehbuch, aber ich hatte keine Ahnung, ob ich darin mitspielen sollte. Ich dachte: „Das ist einfach etwas, bei dem ich Regie führen werde.“ Meine Freundin im Büro sagte: „Du musst es spielen.“ Ich sagte: „Das ist ein Scherz.“ Ich fand es einfach ein gutes Drehbuch und ein interessantes Projekt. Manchmal muss man zuhören, was um einen herum passiert. Gute Idee. Warum nicht?“

„The Mule“ ist, wie viele von Eastwoods späteren Filmen, ein bescheidenes Werk, aber dennoch unglaublich wichtig. Auch wenn der Film bei seiner Veröffentlichung in den Kinos keine nennenswerte Oscar-Begeisterung hervorrief, hat er in den vergangenen Jahren eine gewisse Kult-Anhängerschaft erlangt. Der mittlerweile 94-Jährige bereitet sich auf Eastwoods Ruf nach der völlig verpatzten Veröffentlichung seines sehr guten Gerichtsdramas „Juror #2“ vor. Dann brauchen wir dieses Mädchen in seinem Büro, das sich meldet und ihn davon überzeugt, es noch einmal zu versuchen, denn er hat immer noch etwas Wertvolles zu sagen.