Das Sekretariat der Hinterbliebenen warnt davor, dass ihm ohne Finanzierungsentscheidung ein Bankrott droht

OTTAWA – Eine Organisation, die daran arbeitet, die Ereignisse an einer berüchtigten Internatsschule zu dokumentieren, sagt, dass sie Gefahr läuft, bis Ende des Monats bankrott zu gehen, wenn Kanada nicht entscheidet, ob es die Arbeit der Gruppe finanziert.

Das Sekretariat der Überlebenden, das daran arbeitet, die Wahrheit über die Geschehnisse am Mohawk Institute, einer Internatsschule in Brantford, Ontario, aufzudecken, sagt auch, dass das Ministerium für Beziehungen zwischen der Krone und den Ureinwohnern die Überlebenden mit den Verzögerungen bei der Bearbeitung seiner Anträge im Stich lässt .

„Ich muss (den Überlebenden) sagen, dass Kanada ein Versprechen gegeben hat und dass es dieses Versprechen wieder einmal gebrochen hat“, sagte Laura Arndt, die Leiterin des Sekretariats.

„Jedes Mal, wenn mich Überlebende um Antworten auf all diese (Finanzierungs-)Fragen bitten, kann ich nur sagen: ‚Ich weiß es nicht‘, weil sie meine Anrufe nicht beantworten.

Arndt sagte, die Behandlung sei „ein historischer Spiegel dessen, wie mit unseren Leuten umgegangen wird, wenn sie mit Kanada zu tun haben – wir werden einfach beiseite gedrängt und ignoriert.“

Im Jahr 2021, nachdem zahlreiche First Nations berichteten, scheinbar menschliche Überreste auf dem Gelände ehemaliger Internatsschulen gefunden zu haben, stellte Ottawa Geld zur Verfügung, um die Durchsuchung der Stätten und die Dokumentation der Ereignisse an den Schulen zu finanzieren.

Mehr als 150.000 Kinder wurden gezwungen, Internate zu besuchen, und viele Überlebende schilderten der Wahrheits- und Versöhnungskommission den schrecklichen Missbrauch, den sie erlitten hatten. Schätzungsweise 6.000 Kinder starben während des Schulbesuchs, obwohl Experten sagen, dass die tatsächliche Zahl viel höher sein könnte.

Die Wahrheits- und Versöhnungskommission stellte fest, dass die Schulen ein „systematischer, von der Regierung geförderter Versuch waren, die Kulturen und Sprachen der Aborigines zu zerstören und die Aborigine-Völker zu assimilieren, sodass sie nicht mehr als eigenständige Menschen existierten“, und dass sie einem kulturellen Völkermord gleichkamen.

Das Mohawk Institute öffnete seine Pforten im Jahr 1828, und nach Angaben des National Center for Truth and Reconciliation starben in den Jahren, in denen es geöffnet war, fast 50 Studenten.

Ein Teil der Arbeit des Sekretariats besteht darin, diese Todesfälle zu untersuchen, Bodensuchen durchzuführen, um Grabstätten zu finden, Aktenbestände über die Schule zu überprüfen und Überlebende auf ihrem Heilungsweg zu unterstützen.

Ohne die Finanzierung aus Kanada, die Arndt nach eigenen Angaben seit Monaten nicht mehr erhalten hat, obwohl die Gruppe ihre Anträge rechtzeitig eingereicht hat, ist für diese Arbeit jedoch kein klarer Weg erkennbar.

„Es hat uns als Organisation lahmgelegt, und seit Ende Dezember habe ich kein Geld mehr“, sagte Arndt.

„Und ich kann aus Kanada keine Antworten bekommen.“

In einer Erklärung ging ein Sprecher des Ministers für Beziehungen zwischen der Krone und den Ureinwohnern, Gary Anandasangaree, nicht direkt auf Arndts Bedenken ein, sagte jedoch, dass die Frist für die Beantragung einer Finanzierung der 15. November sei und dass dies mit der Frist in den Vorjahren übereinstimme.

„Wie bei jedem Programm müssen wir alle Anfragen anhand der Kriterien bewerten, die den Gemeinden und Organisationen zur Verfügung gestellt werden. Wir haben diesen Fonds ins Leben gerufen, um Gemeinden auf ihrem Heilungsweg als Reaktion auf die beschämende Geschichte der Internatsschulen zu unterstützen“, sagte Bahoz Dara Aziz.

„Dafür sind wir sehr engagiert.“

Arndt sagte, die Organisation habe immer noch keine Antwort auf einen Finanzierungsantrag vom letzten Oktober und einen weiteren vom Februar erhalten, zusätzlich zu dem Antrag, den sie für die Frist im November eingereicht hatten.

Die größte Frage, die sie sich stellt, abgesehen davon, wie ihre Organisation überleben wird, ist, warum die kanadische Öffentlichkeit ihre Regierung nicht zur Rechenschaft zieht, nachdem die Initiative im Jahr 2021 eine „Bodenwelle“ an Unterstützung erlebt hat.

„Was mir das Herz bricht, ist, dass es dreieinhalb Jahre später ist und wir aus Kanada nicht mehr die gleiche Unterstützung erhalten können“, sagte sie.

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 18. Dezember 2024 veröffentlicht.

Alessia Passafiume, The Canadian Press