Der Anteil der frühkindlichen Erzieher in der Kinderbetreuung in Ontario ist trotz des Ziels rückläufig

TORONTO – Der Anteil der Mitarbeiter in Kindertagesstätten in Ontario, die als Frühpädagogen registriert sind, ist in den letzten Jahren zurückgegangen, was die Provinz weiter von einem ihrer Ziele im nationalen 10-Dollar-pro-Tag-System entfernt hat.

Aus einem kürzlich veröffentlichten Bericht des Bildungsministeriums geht hervor, dass die Gesamtzahl der RECEs in Kinderbetreuungsprogrammen in Ontario zwar netto zugenommen hat, die Zahl der Nicht-ECE-Mitarbeiter in Kindertagesstätten jedoch stärker gestiegen ist.

Im Jahr 2022, als Ontario dem nationalen Programm beitrat, das darauf abzielte, die Gebühren für Eltern zu senken und die Verfügbarkeit von Betreuungsleistungen zu erhöhen, waren 58,9 Prozent des Vollzeitpersonals in Kinderbetreuungsprogrammen RECEs – nicht weit von dem 60-Prozent-Ziel entfernt, das Ontario vereinbart hatte in seinem Deal mit der Bundesregierung.

Mittlerweile ist dieser Anteil jedoch auf 56 Prozent gesunken.

Alana Powell, die Geschäftsführerin der Association of Early Childhood Educators of Ontario, sagte, die Rekrutierung sei ein Problem, aber die Bindung sei eine große Herausforderung gewesen.

„Leider ist das nicht ganz überraschend, denn RECEs erzählen uns seit Jahren, dass Löhne und Arbeitsbedingungen ihre größte Herausforderung und der Grund dafür sind, dass viele von ihnen den Sektor verlassen“, sagte sie.

„Wenn wir von frühpädagogischen Erziehern von ihren Entscheidungen hören, den Arbeitsplatz zu verlassen, kommt es in den meisten Fällen auch auf die Löhne und die Gesamtvergütung an – nicht nur auf ihre Löhne, sondern auch auf den Zugang zu erweiterten Gesundheitsleistungen, Zahnbehandlungen, Sehhilfen und anderen Möglichkeiten.“ um an einem RRSP oder einem Rentenprogramm teilzunehmen.“

Ontario hat eine Lohnuntergrenze für RECEs eingeführt, die im Jahr 2025 auf 24,86 US-Dollar pro Stunde festgelegt wird. Befürworter und einige Betreiber haben erklärt, dass nicht nur die Löhne höher sein müssen, sondern dass es auch ein Lohnraster sowie entsprechende Renten und Sozialleistungen geben muss um die Herausforderungen bei der Rekrutierung und Bindung einzudämmen.

Die Gesamtzahl der Vollzeit-RECEs in Kinderbetreuungsprogrammen in Ontario ist seit dem 31. März 2022 um 3.488 gestiegen, während die Zahl der Nicht-RECE-Mitarbeiter in diesem Zeitraum um 4.426 gestiegen ist, wie aus dem Jahresbericht 2024 des Ministeriums hervorgeht.

Dies deutet darauf hin, dass ein früherer Gesamtrückgang der Zahl der RECEs – in Regierungsdokumenten hieß es zuvor, dass die Zahl zwischen 2019 und 2021 um sieben Prozent zurückgegangen sei – umgekehrt wurde, aber möglicherweise nicht so schnell, wie das Ministerium es gerne hätte.

Im vorherigen Belegschaftsdokument vom Januar 2023 hieß es, dass bis 2025–2026 etwa 14.700 neue RECEs benötigt würden, wenn die vollständigen Gebührensenkungen des Programms in Kraft seien. In Ontario werden die Kinderbetreuungsgebühren in Zentren des nationalen Programms durchschnittlich 19 US-Dollar pro Tag betragen und auf 22 US-Dollar begrenzt sein. Bis März 2026 ist geplant, sie weiter auf 10 US-Dollar pro Tag zu senken.

Andrea Hannen, Geschäftsführerin der Association of Day Care Operators of Ontario, sagte, einige Zentren hätten Schwierigkeiten, genügend Personal zu finden und zu halten, um mit voller Kapazität arbeiten zu können, geschweige denn über eine Erweiterung nachzudenken.

„In vielen Fällen stellt dies wahrscheinlich das größte Hindernis für die Lebensfähigkeit vieler lizenzierter Zentren dar, denn wenn Sie nicht alle Räume offen haben, zahlen Sie für Räume, die Ihnen keine wirklichen Einnahmen bringen. Und das unabhängig davon, ob Sie kommerziell oder gemeinnützig tätig sind“, sagte sie.

„Es ist auch … sicherlich ein Hindernis für die Ausweitung des 10-Dollar-Programms der Bundesregierung.“

Ontario hat sich verpflichtet, bis Ende 2026 im Rahmen des Programms 86.000 neue Räume zu schaffen, und hat bislang netto 27.993 neue Räume hinzugefügt, heißt es in dem aktuellen Bericht des Ministeriums.

Jenna Sudds, Bundesministerin für Familien, Kinder und soziale Entwicklung, sagte, Ontario habe noch „ziemlich viel Arbeit“ vor sich, um dieses Ziel zu erreichen.

Die Bundesregierung kündigte im Frühjahr günstige Kredite in Höhe von bis zu 1 Milliarde US-Dollar für öffentliche und gemeinnützige Kinderbetreuungsanbieter an, um neue Räume zu bauen und ihre bestehenden Zentren zu renovieren. Die Kreditvergabe wird jedoch voraussichtlich erst im Frühjahr beginnen von 2025.

„Ich möchte klarstellen, dass die Provinz über ausreichende Mittel verfügt und sich verpflichtet hat, diese 86.000 Plätze zu schaffen“, sagte Sudds kürzlich in einem Interview.

„Wir hoffen absolut, dass die Dollars, die wir über diesen Fonds für kostengünstige Kredite bereitgestellt haben, helfen werden, und ich bin mir sicher, dass sie helfen werden, aber wir erwarten dennoch, dass die Provinz ihren Teil beisteuert und das Geld investiert.“ Wir arbeiten daran, sicherzustellen, dass diese Räume für Eltern geschaffen werden.“

Ontario sagt, dass eine Begrenzung des Prozentsatzes gewinnorientierter Flächen in seinem Vertrag mit der Bundesregierung das Wachstum behindert, da allein die Peel-Region mehr als 2.000 potenzielle Flächen im Rahmen des 10-Dollar-pro-Tag-Programms ablehnen musste, weil die Betreiber dafür waren -profitieren.

„Gemeinnützige Anbieter spielen eine wichtige Rolle, aber unsere kommunalen Partner haben uns gesagt, dass sie den Bedarf nicht alleine decken können, weshalb wir uns für mehr Flexibilität einsetzen“, schrieb Bildungsministerin Jill Dunlop in einer Erklärung.

„Die Kosten für die Bereitstellung von Kinderbetreuung in Ontario gehören zu den höchsten in Kanada, weshalb ich an einer gemeinsamen Diskussion mit Minister Sudds beteiligt bin, um Flexibilität und eine angemessene Finanzierung bereitzustellen, die unseren höheren Kosten Rechnung trägt.“

Aber Sudds sagte in ihrem Interview, dass sie Ontario nicht erlauben werde, den Anteil gewinnorientierter Anbieter zu erhöhen.

„Was ich ganz klar sagen kann, ist, dass ich die Kappe nicht entfernen werde“, sagte sie.

„Zweifellos gibt es in Ontario und in anderen Teilen des Landes viele gewinnorientierte Betreiber, die daran beteiligt sind, weil ihnen die Bereitstellung qualitativ hochwertiger Pflege für Familien sehr am Herzen liegt und ihnen wirklich am Herzen liegt … aber wo es Risikokapital gibt, ist es privates.“ Gerechtigkeit, das sind nicht unbedingt Betreiber, die hier für das Wohl unserer Kinder da sind.“

Die Canadian Press berichtete letzten Monat, dass mehrere Kindertagesstätten in Toronto, die offenbar mit einer Risikokapitalgesellschaft verbunden sind, das 10-Dollar-pro-Tag-Programm verlassen.

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 23. Dezember 2024 veröffentlicht.

Allison Jones, The Canadian Press