Der Regisseur mit den meisten Oscar-Auszeichnungen ist eine westliche Ikone
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Am 16. Mai 1929 verlieh die Academy of Motion Picture Arts and Sciences ihre ersten beiden Oscars für die beste Regie an Frank Borzage („7th Heaven“) und Lewis Milestone („Two Arabian Knights“). Dies war das einzige Jahr, in dem die Organisation zwischen Drama und Komödie unterschied, aber es sollte nicht das letzte Mal sein, dass einer dieser Männer den Hauptpreis seines Fachs mit nach Hause nahm. Milestone würde 1930 erneut für seine herzzerreißende Adaption von „Im Westen nichts Neues“ gewinnen, während Borzage, ein Meister des visuellen Geschichtenerzählens, dessen jeder Film unbedingt gesehen werden sollte, 1932 mit dem Pre-Code-Klassiker „Bad Girl“ erneut triumphierte.
Im Laufe der Oscar-Verleihung haben 21 Regisseure mehr als einen Oscar für die beste Regie gewonnen. 18 haben ihn zweimal gewonnen (Alfonso Cuarón war mit „Roma“ der jüngste Filmemacher, der in die Zweifach-Rangliste aufgenommen wurde), während Frank Capra und William Wyler die einzigen dreifachen Gewinner sind. Manche würden sagen, es sei eine Ehre, nie gewonnen zu haben, und da Größen wie Alfred Hitchcock, Orson Welles und Stanley Kubrick die Liste der Abgewiesenen ganz oben anführen, gibt es an dieser Front ein überzeugendes Argument. Aber Menschen schaffen Kunst nicht im luftleeren Raum (okay, Kubrick irgendwie haben es getan), und ob sie es nun offen zugeben oder nicht, sie schätzen die Bewunderung ihrer Kollegen. Niemand verliert gerne.
Wenn es um Bewunderung ging, empfand niemand diese Liebe mehr als ein amerikanischer Filmemacher, der im amerikanischsten aller Genres, dem Western, erfolgreich war: John Ford. Er arbeitete auch in anderen Genres und gewann, vielleicht überraschend, nur dann Oscars, wenn er nicht gerade das Streben des Landes nach seinem offensichtlichen Schicksal im 19. Jahrhundert mythologisierte.
In den Augen der Akademie ist John Ford der beste der besten Regisseure
Der gereizte, zigarrenkauende und trinkfreudige John Ford begann 1917 mit der Regie von Hollywood-Spielfilmen und drehte über 130 Filme. Sein wilder, kämpferischer Geist wurde ihm von seinen irischen Einwanderereltern eingeimpft, und seine Filme feierten oft solchen Trotz – obwohl er auch eine Meile weit sentimentale Ader hatte.
Ford ist heute vor allem als Vater des amerikanischen Westernfilms bekannt, den er 1939 mit dem flotten, ausgelassenen „Stagecoach“ perfektionierte. Der Film machte John Wayne auch zu einem der größten Filmstars Hollywoods, und die beiden Männer pflegten bis zu Fords Tod im Jahr 1973 eine (größtenteils) freundschaftliche, umstrittene Beziehung. Doch „Stagecoach“ sollte das einzige Mal sein, dass er für einen Western nominiert wurde. Erstaunlicherweise ging seine Rekordzahl von vier Oscar-Gewinnungen für die beste Regie alle an unterschiedliche Arten von Bildern.
Fords ersten Oscar erhielt er 1935 für das Politdrama „The Informer“, das Victor Mclaglen auch eine Trophäe als bester Hauptdarsteller für seine Darstellung eines irischen Republikaners einbrachte, der vier seiner Landsleute verpfiff. Als nächstes verlor Ford 1939 den Oscar für die beste Regie an Victor Fleming, der „Vom Winde verweht“ für den Produzenten David O. Selznick nach Hause brachte. Im darauffolgenden Jahr war Ford wieder oben und gewann für seine Adaption von John Steinbecks „Die Früchte des Zorns“; Ford sicherte sich den zweiten Sieg in Folge, indem er mit seiner kaum überdurchschnittlichen Inszenierung von „How Green Was My Valley“ den Preis dem weitaus verdienteren Orson Welles (nominiert für „Citizen Kane“) entriss. Elf Jahre später erhielt Ford seine letzte Nominierung als Bester Regisseur und gewann für die beliebte irische Liebeskomödie „The Quiet Man“ (sein einziger Oscar für eine Zusammenarbeit mit Wayne).
Wird es irgendjemandem jemals gelingen, die vier Oscars für Ford in dieser Kategorie zu erreichen, ganz zu schweigen davon, dass er der beste ist? Ich hasse es, krankhaft zu sein, aber dem zweifachen Sieger Steven Spielberg läuft die Zeit davon. Cuarón, Alejandro González Iñárritu und Ang Lee sind die besten Regisseure, die heute noch am Werk sind und die besten Chancen haben, Ford gleichzuziehen. Aber vorerst scheint Fords Rekord völlig sicher zu sein.
