Horror-Maestro Stephen King war Co-Autor eines grausigen DC-Horror-Comics

Die meisten kennen Stephen King für seine Bücher oder Filme, die auf diesen Büchern basieren. Aber er hat sich auch intensiv mit Comics beschäftigt. In den 1980er-Jahren trug er zum One-Shot-Film „Heroes for Hope“ von Marvel Comics bei und ließ die X-Men gegen einen Bösewicht direkt aus seinen Horrorromanen antreten.

Im Jahr 2010 schrieb King für kurze Zeit gemeinsam mit dem Mitschöpfer der Serie, Scott Snyder, den Horrorcomic „American Vampire“. „American Vampire“ wurde von Snyder und dem Künstler Rafael Albuquerque kreiert und von DCs Verlag Vertigo (der Heimat von „Sandman“, „Preacher“ usw.) veröffentlicht. Kings Rolle war jedoch immer noch wichtig; Er schrieb die Hintergrundgeschichte der Antihelden-Hauptfigur des Comics.

Der erste Band von „American Vampire“ (Ausgabe Nr. 1–5) ist auf zwei Geschichten aufgeteilt. Der erste spielt im Hollywood der 1920er Jahre und wurde von Snyder geschrieben. Das zweite ist ein Prequel, das im alten Westen spielt und von King geschrieben wurde. Albuquerques Cover für „American Vampire“ Nr. 1 zeigt diese Zweiteilung. Über dem Titel ist eine Szene zu sehen, in der Gesetzlose einen Zug ausrauben wollen. Unter den Titeln und dem Bild, das wahrscheinlich Ihre Aufmerksamkeit erregt, ist eine brünette Flapperfigur zu sehen, aus deren Fangzähnen Blut an ihrem Hals rinnt.

DC-Comics

Das Bindeglied zwischen den beiden Geschichten ist der gesetzlose Vampir Skinner Sweet, der auch dann immer wieder auftaucht, wenn „American Vampire“ durch die Zeit reist und neuen Spuren folgt. Ein einfacher Vergleich ist „American Vampire“ und Anne Rices „Vampire Chronicles“ – beide bewegen sich durch Jahrzehnte und folgen unsterblichen Kreaturen der Nacht. Skinner ist für Snyders Geschichte das, was Lestat de Lioncourt für Rices Geschichte ist. Vom Temperament her ähnelt Skinner eher Severen (Bill Paxton), dem schwarzen Hut und die Lederjacke tragenden Vampir aus „Near Dark“.

Snyder hatte sich Skinner Sweet zum ersten Mal ausgedacht, bevor er überhaupt wusste, dass „American Vampire“ ein Comic werden würde. Anscheinend war King auch so von Skinner fasziniert, dass er sich freiwillig bereit erklärte, ihm zu schreiben.

Scott Snyder wurde 1976 geboren und ist – wie die meisten Horrorautoren seiner Generation – ein Stephen-King-Fan. Er bezeichnet Kings Buch „Eyes of the Dragon“ ausdrücklich als „Starthilfe“. [his] Liebe zum Geschichtenerzählen.“ Bevor Snyder mit Comics begann, war er Prosaautor; 2006 veröffentlichte er die Kurzgeschichtensammlung „Voodoo Heart“ für Dial Press. Auf der Rückseite von „Voodoo Heart“ ist ein leuchtender Klappentext von King abgedruckt. wer verkündet, dass die Sammlung „geplatzt“ sei [him] weg.“

In einem Interview mit der Faster Times aus dem Jahr 2010 erklärte Snyder, dass er sich zunächst nur an King gewandt habe, um einen weiteren Klappentext für „American Vampire“ zu bekommen. King gefiel sein Pitch und Skinner so gut, dass er sich freiwillig bereit erklärte, ein paar Ausgaben zu schreiben. So konnte Snyder direkt mit dem Mann zusammenarbeiten, der ihn zum Schreiben inspirierte. (Im folgenden Jahr bekam Snyder ein anderer Sein Traum erfüllte sich, als er als neuer Autor von „Batman“ engagiert wurde.)

King sagt, er habe sich strikt an Snyders Story-Entwurf gehalten und nur „Schnickschnack“ hinzugefügt. (King im Vorwort zu „American Vampire“, Band 1: „Warum mit Genie ficken?“) In diesem Vorwort lobt King Snyder und Herausgeber Mark Doyle dafür, dass sie ihm den Einstieg in den Comic-Schreibprozess erleichtert haben; Außerdem rezensierte er Drehbücher von Brian Woods „Northlanders“ und las den Horrorcomic „Locke and Key“ seines Sohnes Joe Hill noch einmal. Über Albuquerques Kunst schrieb King: „Als jemand, der nicht einmal Strichmännchen zeichnen kann, bin ich voller Ehrfurcht.“

Kings „American Vampire“-Geschichte trägt den Titel „Bad Blood“. Die Geschichte verwendet eine Rahmenkonstruktion, bei der der Pulp-Autor Will Bunting 1925 enthüllt, dass sein Roman über den vampirischen Skinner Sweet (auch „Bad Blood“ genannt) keine Fantasie, sondern Realität war.

„Bad Blood“ beginnt am Ende von Skinners Outlaw-Karriere, als er vom Pinkerton-Agenten (und seinem Adoptivbruder) Jim Book gefangen genommen wird. Skinners Bande befreit ihn, wird jedoch von Bram Percy getötet, dem Vampirbankier, der Skinner überhaupt gefangen nehmen wollte. Skinner bekommt etwas von Percys Blut in seine Adern und wird zum amerikanischen Vampir. Während Book das Leben eines Gesetzeshüters genießt, ruht Skinner in seinem Sarg und frisst Ratten. Bis eine Flut Skinners Gefängnis wegspült und er sich auf den Weg macht, sich zu rächen. Er verwandelt Jim in einen Vampir wie ihn selbst, aber Book widersteht dem Drang und stirbt durch Stellvertreter seiner Geliebten Abilena durch Selbstmord.

Dass King/Snyder westliche Raubritter zu Vampiren macht, ist eine Erzählentscheidung, die so pointiert ist wie das Ende eines Einsatzes. (Snyder verwendet die gleiche Idee in seiner Hälfte der Geschichte, in der räuberische Hollywood-Mogule Vampire sind.) Der Titel „American Vampire“ hat viele Bedeutungen und eine davon ist die real Vampire, die dieses Land regieren. Es kann sich auch sowohl auf Skinner als Individuum als auch auf die neue Generation von Ghul beziehen, die er repräsentiert. In diesem Comic ist Vampirismus nur ein weiteres Stück Kultur, das von der alten in die neue Welt gebracht und in den Schmelztiegel geworfen wird. Anders als die Nachkommen von Einwanderern sind es die amerikanischen Vampire nicht ganz die gleichen wie in Europa.

Die Geschichte endet im Jahr 1925, als sich herausstellt, dass Skinner einer der Teilnehmer an Buntings Buchlesung/Geständnis ist. Er hinterlässt dem Schriftsteller ein „Autogramm“, als die betagte Abilena und ihre/Jims Tochter Felicia ihn entdecken und Rache planen.

Spätere Ausgaben von „American Vampire“ beginnen mit diesem offenen Ende, aber Kings Engagement endet hier. Die Geschichte ist eher westlich als Horror, aber selbst das ist für King kein Neuland; Seine umfangreiche „Dark Tower“-Buchreihe beginnt mit „The Gunslinger“, einem einfacheren Fantasy-Western. Wie „The Dark Tower“ nimmt auch „American Vampire“ an Umfang und Mythos zu – und das nicht immer zum Besseren. Bei der letzten Miniserie „American Vampire 1976“ kann man spüren, dass Snyder zu viele Superhelden-Comics geschrieben hat. Basierend auf „Bad Blood“ war ich es nicht Der Höhepunkt der Serie wird ein Kampf zwischen Skinner und Jim Book in Kaiju-Größe sein, der um das Schicksal der Menschheit kämpft.

Hey, normalerweise kommen die Leute nicht wegen eines umwerfenden Endes zu Stephen-King-Geschichten.

„American Vampire“ kann auf dem digitalen Lesedienst DC Universe Infinite Ultra gelesen werden. Der erste Band, Teil der jüngsten Kompaktausgaben von DC, kann sein hier gekauft.