Ministerpräsidenten drängen Ottawa nach der arktischen Außenpolitik zum Aufbau der nördlichen Infrastruktur

OTTAWA – Die Ministerpräsidenten des Nordens Kanadas schlagen der Bundesregierung vor, in den Verteidigungshaushalt einzugreifen, um die arktische Infrastruktur zu stärken und dabei dabei zu helfen, das NATO-Ausgabenziel zu erreichen.

Die Aufrufe erfolgen, nachdem Kanada Anfang dieses Monats seine neue Arktis-Außenpolitik veröffentlicht hat, die sich zur Förderung von Investitionen in einer Vielzahl von Sektoren verpflichtet hat – einschließlich der Erschließung kritischer Mineralien, des Transports und der Energie –, jedoch keine spezifischen Finanzierungszusagen in diesen Bereichen gemacht hat.

Laut Ottawa ergänzt die Richtlinie die im vergangenen April veröffentlichte aktualisierte Verteidigungspolitik, die sich stark auf die Arktis konzentrierte und 218 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von 20 Jahren für den Bau und Betrieb von „Unterstützungszentren“ im gesamten Norden versprach.

Diese Hubs werden mit Infrastruktur-Upgrades für Gemeinden ausgestattet sein, einschließlich verbesserter Kommunikations-, Wasser- und Stromversorgungsanlagen.

Während die Standorte der Drehkreuze noch festgelegt werden müssen – vielleicht mit Ausnahme von Inuvik, NWT, wo das Verteidigungsministerium im Rahmen seiner Norad-Modernisierung den örtlichen Flughafen modernisiert –, argumentieren die Ministerpräsidenten des Nordens, dass es andere Bereiche gibt, an die Infrastrukturinvestitionen gebunden werden können Verteidigungsausgaben.

„Ich habe viele Male mit der Bundesregierung über Infrastruktur und die Möglichkeit gesprochen, diese in die Verteidigungsausgaben einzubeziehen“, sagte RJ Simpson, Premierminister der Nordwest-Territorien, in einem Interview.

Zu den ehrgeizigeren Vorschlägen, die er gemacht hat, gehört der Bau einer Straßeninfrastruktur, um den Abbau und Transport der wichtigen Mineralien des Gebiets zu unterstützen.

Das Gebiet beherbergt eines der weltweit größten Wolframvorkommen außerhalb Chinas. Sein hoher Schmelzpunkt, seine Dichte und seine Festigkeit machen Wolfram zu einem Schlüsselbestandteil in panzerbrechender Munition, Panzerungen und Luftfahrtkomponenten.

Es würde auch dazu beitragen, die Wirtschaft der Nordwest-Territorien zu stärken, wo Bergbau sowie Öl- und Gasförderung im Jahr 2023 fast ein Fünftel des BIP ausmachten.

„In unserem Gebiet gibt es eine Fülle wichtiger Mineralien. Und es ist wichtig sicherzustellen, dass wir über die Infrastruktur verfügen, um darauf zuzugreifen“, sagte Simpson.

„Viele dieser kritischen Mineralien werden für Verteidigungszwecke verwendet.“

Simpson sagte, er habe keine offizielle Antwort auf die eine oder andere Weise gehört, merkte jedoch an, dass die NATO spezifische Kriterien dafür habe, was als Verteidigungsausgaben gelte.

Alle 32 NATO-Verbündeten haben vereinbart, jedes Jahr mindestens zwei Prozent ihres BIP für die Verteidigung auszugeben. Kanadas Ausgaben werden in diesem Jahr voraussichtlich 1,37 Prozent betragen und das Ziel wird frühestens im Jahr 2032 erreicht.

Anessa Kimball, Professorin an der Université Laval, die über die Ausgabenziele der NATO geschrieben hat, sagte, Kanada könne wahrscheinlich argumentieren, dass wichtige Mineralien und Infrastruktur Teil seiner Verteidigungsausgaben seien.

„Wenn es um den Schutz von Lieferketten und die Gewährleistung des Zugangs zu kritischen Mineralien geht, würden diese alle in hohem Maße mit den Dingen übereinstimmen, die nach Ansicht der NATO jetzt unter diesen erweiterten Rahmen von Verteidigung und Sicherheit fallen“, sagte sie.

Kimball sagte, eine der Herausforderungen für Kanada bestehe darin, dass für die Qualifizierung der Anlageinfrastruktur klar sein müsse, wie viel Prozent dieser Infrastruktur für NATO-Missionen oder -Operationen bereitgestellt werden könnten. In Kanada ist das schwieriger als in Europa, wo die Länder problemlos auf die Einrichtungen der anderen zugreifen können.

Ein Teil der Ambitionen Nunavuts sind Tiefseehafenanlagen. Diese würden die Fischereiwirtschaft des Territoriums stärken und beim Entladen von Waren und Materialien in der Sommersaison helfen. Es könnte auch eine Marinepräsenz entlang der Nordwestpassage gewährleisten.

„Es würde wirklich eine Gelegenheit bieten, sei es bei der Suche und Rettung oder ob es in der Arktis zu einem Treibstoffaustritt kommt – von dem wir wissen, dass es Anlass zur Sorge gibt“, sagte der Ministerpräsident von Nunavut, PJ Akeeagok.

Wie Simpson hat er sich auch dafür eingesetzt, dass Ottawa wichtige Mineralversorgungsstraßen für sein Territorium finanziert.

Kanada hat Pläne für eine Marineanlage in Nanisivik, die als Tankstelle für Schiffe der kanadischen Regierung in der Arktis dienen soll, allerdings handelt es sich dabei um eine abgespeckte Version dessen, was ursprünglich geplant war.

Im Jahr 2022 äußerte der kanadische Rechnungsprüfer Bedenken hinsichtlich der Machbarkeit der Anlage und sagte, sie biete kaum einen Mehrwert. Auch das Projekt, an dem sich die Bundesregierung bereits mit mehr als 100 Millionen US-Dollar beteiligt, liegt hinter dem Zeitplan zurück.

Die Idee des Aufbaus einer Nation als Teil der Souveränität ist dem kanadischen Verteidigungsminister nicht entgangen.

„Als ich als kanadischer Verteidigungsminister zum ersten Mal in den Norden ging, dachte ich über die Arbeit nach, die wir dort leisten mussten, um unsere Verteidigungsfähigkeiten zu stärken“, sagte Bill Blair.

„Aber es waren die Nordländer, die mir sagten: ‚Wenn Sie unsere Souveränität behaupten wollen, brauchen Sie viel mehr als nur ein Militärflugzeug, das über Ihnen fliegt.‘ Was ich gehört habe, war dasselbe: Investieren Sie in die Infrastruktur. Investieren Sie in wichtige Dinge.“

Während der Ankündigung der arktischen Außenpolitik sagte Blair, dass die sich verändernde arktische Umwelt sowohl Bedrohungen und Schwachstellen als auch Chancen eröffnet habe.

Das sind Worte, von denen Akeeagok sagte, dass sie wichtig seien, und die die Nordländer laut Yukon-Premier Ranj Pillai weiterhin hören müssen.

„Wir müssen als Land in der Lage sein, ehrgeizig genug zu sein, um Nation-Building-Projekte umzusetzen. Es mag wie das Wort oder der Trend des Tages wirken, aber wir wissen, was es bedeutet, eine Trans-Canada (Autobahn) zu bauen, wir wissen, was es bedeutet, an die Schiene anzuschließen“, sagte er.

„Wir kennen diese größeren Projekte in unserem Land und wissen, wie sie die Welt, in der wir uns befinden, verändert haben. Und im Norden brauchen wir diesen Ehrgeiz noch.“

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 15. Dezember 2024 veröffentlicht

Nick Murray, The Canadian Press