„Mixed Nuts“ 30 Jahre später: Delia Ephron ist „völlig schockiert“ über den Kultstatus des Weihnachtsflops von 1994

Obwohl es ihm bei seiner Erstveröffentlichung nicht gelang, Kritiker und Publikum gleichermaßen zu fesseln, Gemischte Nüsse hat alles, was ein Urlaubsklassiker ausmacht.

Anlässlich des 30-jährigen Jubiläums des Films dachte Co-Autorin Delia Ephron für Deadline über seinen Kultstatus nach, als sie sich an den wenig bekannten Weihnachtsfilm von ihr und ihrer verstorbenen Schwester Nora Ephron aus dem Jahr 1994 erinnerte, „eine tolle lustige Komödie, die wir nach dem Erfolg gemeinsam geschrieben haben“. Schlaflos in Seattle (1993).

„Ich glaube nicht, dass es gute Kritiken bekommen hat“, erinnerte sie sich kürzlich. „Ich bin nicht jemand, der jemals Rezensionen liest, ob gut oder schlecht, also weiß ich nicht, was sie gesagt haben oder so, aber ich weiß mit Sicherheit, dass es anfangs kein Hit war.“

Delia Ephron fügte hinzu: „Aber das ist das Seltsame an Filmen. Sie sind es nicht, und dann bekommen sie plötzlich eine Kult-Anhängerschaft von Leuten, die sie absolut lieben. Und dann schaue ich sie mir noch einmal an und denke, nun ja, ich liebe das wirklich. Für mich und Filme ist es, als hätte man ein Kind oder so etwas. Du liebst alles Mögliche daran, weil mit dir alle möglichen Erinnerungen verbunden sind.“

Co-Autorin und Regisseurin von Nora Ephron, die 2012 im Alter von 71 Jahren starb, Gemischte Nüsse folgt den Mitarbeitern der Suizidpräventions-Hotline Lifesavers, die erfahren, dass sie an Heiligabend aus ihrem Büro in Venice Beach vertrieben werden, während ein Serienmörder die Nachbarschaft heimsucht.

Das Drehbuch basierte auf dem französischen Theaterstück von 1979 und dem darauffolgenden Film von 1982 Der Weihnachtsmann ist Müll (Der Weihnachtsmann ist ein Stinker). „Wir haben es einfach geliebt“, sagte Delia Ephron. „Es war einfach exzentrisch, seltsam und französisch, und es geschah kurz nachdem Nora Regie geführt hatte Schlaflos in Seattlealso konnte sie im Grunde tun und lassen, was sie wollte, weil es so ein großer Erfolg war.

„Und außerdem war unsere Kindheit sehr weihnachtlich geprägt. Also fanden wir gerne Dinge, wie in Sie haben PostBücher waren in unserer Familie das Wichtigste und Kinderbücher waren riesig. Deshalb war es für uns etwas ganz Besonderes, Meg Ryans Figur einen eigenen Buchladen zu geben“, fügte sie hinzu. „Und in diesem Fall hatten wir wirklich starke Gefühle für Weihnachten. Unsere Familie, wir sind in Beverly Hills aufgewachsen und meine Eltern waren Juden, aber es gab viel Assimilation, also hatten wir zusätzlich zu all unseren jüdischen Traditionen einen großen Weihnachtsbaum. Wir hatten also Gefühle dafür, also war das wichtig.“

Nachdem die Schwestern der ursprünglichen französischen Handlung eine Wendung in „Venice Beach“ verliehen hatten, waren sie bereit für die Besetzung. „Wir wollten nur Steve Martin, und das war erst der Anfang“, sagte Delia Ephron.

„Sobald man Steve Martin hatte, war Adam Sandler dabei, und das ist wirklich ein Kuckuck“, bemerkte sie. „Ein großartiger Komiker nach dem anderen hat sich für dieses Ding angemeldet und wir waren alle sehr glücklich. Es war ein fröhliches Set.“

Abgerundet wurde die Besetzung durch Rita Wilson, Juliette Lewis, Liev Schreiber, Anthony LaPaglia und die verstorbene Madeline Kahn. Der Film war außerdem mit Gastauftritten von Rob Reiner, Garry Shandling, Jon Stewart, Parker Posey und der jungen Haley Joel Osment gespickt.

Gemischte Nüsse enthält einen ikonischen Soundtrack mit Weihnachtsliedern von Carly Simon, Eartha Kitt und The O’Jays sowie einen urkomischen Originalsong von Sandler. „Ich höre mir dieses Album zur Weihnachtszeit an, das tue ich“, sagte Delia Ephron und lobte ihre Schwester für die Kuratierung der Musik.

Trotz aller Zutaten für einen sofortigen Weihnachtsklassiker spielte der Film nach seiner Premiere am 21. Dezember 1994 nur 6,8 Millionen US-Dollar ein, was für Aufsehen sorgte Schlaflos in SeattleDas ist ein Gewinn von fast 228 Millionen US-Dollar. Gemischte Nüsse hat derzeit einen Tomatometer-Wert von 13 % und einen Popcornmeter-Wert von 47 % bei Rotten Tomatoes.

Dennoch überzeugt der Film bei den Fans: Einer auf RT nannte ihn „totaler Wahnsinn und GROßER Spaß“ und ein anderer krönte ihn als „einen der am meisten unterschätzten Filme“. Ein Rezensent forderte das Publikum auf, „es einfach so zu genießen, wie es ist – eine alberne, witzige, unheimlich lächerliche Komödie mit wahnsinnig viel Starpower“, die „für immer in deinem Herzen weiterleben wird“, und das sind alles Reaktionen aus dieser Weihnachtszeit.

„Ich war völlig schockiert, dass Sie eine Jubiläumsfeier daraus machen wollten“, gab Delia Ephron zu. „Aber Sie wissen, was die Leute sagen, es ist nicht der Grund, warum Sie es wirklich tun. Du tust es, weil du dich in den Stoff verliebt hast und denkst, dass die Schauspieler wundervoll sind und es sehr magisch ist. Es gibt viele bewegende Teile des Films und man weiß es einfach nicht. Aber Sie sind nicht der Erste, der mir einen Brief darüber geschrieben hat, ich meine einen guten Brief.“