One Piece erlebte einen großen Shakedown, der für die Simpsons als nächstes kommen könnte

„One Piece“ ist eine der am längsten laufenden Anime-Serien aller Zeiten, eine wahrhaft legendäre Serie, die ihrem Ruf alle Ehre macht. Basierend auf dem gleichnamigen Manga von Eiichiro Oda ist „One Piece“ auch nach 25 Jahren immer noch erfolgreich und hat sich zu einer kulturellen Institution entwickelt. Und nach all der Zeit ist die Show besser als je zuvor. Der neueste Handlungsstrang, „Egghead Island Arc“, hat es sogar auf unsere Liste der besten Animes des Jahres geschafft. Zwischen dem Anime, der Live-Action-Show und dem kommenden Netflix-Animations-Remake gab es noch nie einen besseren Zeitpunkt, um ein „One Piece“-Fan zu sein. Da noch viel Ausgangsmaterial übrig ist, könnte es mehrere Jahre dauern, bis wir das Ende von „One Piece“ sehen.

Und doch hat der Anime gerade eine große Erschütterung erlitten, die die Fans am Boden zerstört hat. Nach fast 20 Jahren verlässt einer der Strohhüte das Schiff und verabschiedet sich von der Show. Kazuki Yao, der im Jahr 2000 zur Besetzung stieß und Charaktere wie Jango und Mr. 2 Bon Clay sprach, bevor er Franky verkörperte, ist aus gesundheitlichen Gründen offiziell im Ruhestand. Seine Rollen werden ersetzt, wobei der Synchronsprecher Subaru Kimura (Todo in „Jujutsu Kaisen“) ab 2025 die Rolle des Schiffbauers Franky der Strohhutpiraten übernimmt.

Die Stimmenbesetzung der Straw Hat Pirates wird leider nicht jünger. Das jüngste Mitglied der Besetzung ist Akemi Okamura, die Nami spricht und 55 Jahre alt ist. Mayumi Tanaka, die Synchronsprecherin von Ruffy, ist selbst 69 Jahre alt, und so großartig ihre Stimme auch ist, der Anime zeigt keine Anzeichen dafür, dass die Geschichte kurz vor dem Ende steht. Dass Yao in den Ruhestand geht und einen Ersatz braucht, ist nur ein Zeichen für die Zukunft. Und auf der anderen Seite des Pazifiks sollten amerikanische Fans einen Blick auf die Entwicklung von „One Piece“ werfen, um einen Vorgeschmack auf die Zukunft einer anderen Kulturinstitution zu bekommen – „Die Simpsons“.

Ohne Yao würde Franky nicht existieren. Oda selbst hat die Figur mit Blick auf Yaos Stimme geschaffen, und es war die Stimmleistung in Kombination mit dem unverwechselbaren Design, die die Figur so besonders und unvergesslich machte. Er ist wie ein älterer Bruder der jüngeren Strohhüte und bietet Oda die Möglichkeit, seiner Liebe zu riesigen Robotern nachzugehen. Tatsächlich hat sich Franky mehr und mehr zu einer Maschine als zu einem Menschen entwickelt und sich einen riesigen Roboter gebaut, den er Iron Pirate „General Franky“ nennt, sehr zur Freude der anderen Strohhüte – insbesondere Chopper, Ruffy und Lysop. Das heißt, Yaos Leistung war unglaublich wichtig für die Figur, aber jetzt, wo es soweit ist, wird die Figur einfach neu besetzt.

Es wird nicht lange dauern, bis „Die Simpsons“ vor einem ähnlichen Rätsel stehen. Der ikonische Zeichentrickfilm ist auch nach 35 Jahren immer noch erfolgreich, wobei die letzten Staffeln die besten seit Jahrzehnten waren. Wir bekommen Episoden, die mit der Formel der Serie experimentieren und die Charaktere auf aufregende neue Weise herausfordern. Ähnlich wie bei den Strohhutpiraten wird auch die Besetzung von „Die Simpsons“ nicht jünger. Die jüngsten Mitglieder der Hauptbesetzung, Hank Azaria und Yeardley Smith, sind 60 Jahre alt, während Harry Shearer 81 Jahre alt ist. Sicher, Shearer hat gerade als Ned Flanders seine beste Leistung aller Zeiten abgeliefert, aber er kann Mr. Burns noch viel länger sprechen, oder? Smithers oder Skinner? Wie wäre es mit Homer Simpson selbst, Dan Castellaneta? Der Mann ist 67, während Julie Kavner, die Marge spricht, 74 ist (und ihre Leistung als Marge hat in den letzten Jahren zweifellos gelitten).

Kürzlich sorgte Pamela Hayden für Aufsehen, als sie ihren Rücktritt ankündigte, nachdem sie 35 Jahre lang Milhouse Van Houten – sowie Rod, Jimbo Jones und viele andere – geäußert hatte. Es sieht so aus, als würden Disney und Fox zumindest ihre Charaktere neu besetzen, anstatt (zum Glück) KI einzusetzen, um zu versuchen, ihre Stimme in zukünftigen Episoden zu behalten, aber was passiert, wenn Castallaneta nicht mehr in der Lage ist, Homer zu sprechen? Was wäre, wenn Nancy Cartwright aufhören müsste, Bart zu sprechen? Werden sie Soundalikes engagieren, wie es „Rick und Morty“ für die beiden Titelcharaktere getan hat? Oder werden sie den Weg von Darth Vader gehen, den Disney offiziell mithilfe von KI zum Ausdruck bringt?

Es bleibt abzuwarten (naja, zu hören), wie Kimura als neue Stimme von Franky abschneidet, aber hoffentlich zeigt er, dass es viel besser ist, den Weg der Neubesetzung zu gehen, als künstlich zu versuchen, eine ikonische Stimme nachzubilden. Sprachausgabe ist immer noch Schauspiel, sie kann nicht mit einer Maschine oder einem Algorithmus reproduziert werden. Hoffen wir, dass „Die Simpsons“ sich daran erinnert, wenn es soweit ist.