Die Ravens (12-5) und Browns (3-14) beendeten ihre reguläre Saison am Samstag mit einem lockeren 35-10-Sieg in Baltimore.
Mit diesem Ergebnis sicherten sich die Ravens die AFC North und die Nummer 3 der AFC, während die Browns sicherte sich einen Platz unter den ersten Drei im NFL Draft 2025.
Hier sind unsere Erkenntnisse aus dem ersten Spiel der Woche 18.
Knie-Ruck-Reaktion: Verletzungen schwer zu schlucken
Verletzungen sind das Schlimmste an der NFL. Und obwohl sie jede Woche passieren, ist es besonders deprimierend, wenn Spieler in der letzten Woche der regulären Saison Verletzungen erleiden.
Browns Rookie Defensive Tackle Mike Hall Jr. erlitt eine schwere Verletzung und musste mit einem Luftwurf vom Feld geworfen werden. Saal begann die Saison 2024 auf der Ausnahmeliste des Kommissars, nachdem er im Sommer wegen einer Anklage wegen häuslicher Gewalt angeklagt worden war – später machte er im September keine Einwände gegen eine geringere Anklage geltend – und auch seine Saison 2025 könnte sich verzögern.
Nachdem Hall in der zweiten Runde des NFL Draft 2024 gedraftet wurde, muss er hart darum kämpfen, nicht pleite zu gehen.
Noch besorgniserregender war die Knieverletzung von Ravens Wide Receiver Zay Flowers in der ersten Halbzeit. Er ging aus eigener Kraft zur Umkleidekabine, wurde aber aus dem Spiel ausgeschlossen. Baltimore braucht Flowers gesund, um seinen ersten Super Bowl seit der Saison 2012 zu gewinnen.
Wideout Rashod Bateman und Safety Kyle Hamilton erlitten ebenfalls Verletzungen, kehrten aber zurück, da Cheftrainer John Harbaugh seine Starter außer Reichweite ließ.
Co-MVPs des Spiels: Lamar Jackson und Derrick Henry
Der Ravens-Quarterback schrieb gegen die Browns NFL-Geschichte und wurde der erste Spieler mit 4.000 Passing Yards und 800 Rushing Yards in einer einzigen Saison.
Jackson beendete das Spiel am Samstag mit 16 von 32 für 217 Yards und zwei Touchdowns und fügte neun Läufe für 63 Yards hinzu.
Mit Jacksons 40. und 41. Touchdown der Saison hat er ein absurdes Touchdown-zu-Interception-Verhältnis von 41:4. Jackson ist der erste Spieler in der Geschichte der Liga, der eine reguläre Saison mit mindestens 40 Touchdowns und weniger als fünf Interceptions beendet hat.
Aber er war nicht der einzige Raven, der am Samstag Geschichte schrieb. Running Back Derrick Henry war der erste Spieler mit mindestens 1.500 Rushing Yards und 15 Touchdowns in drei Saisons. Er hatte 20 Läufe für 138 Yards – davon 130 in der zweiten Hälfte – und zwei Touchdowns beim Sieg in Woche 18.
Wie Bleacher Report feststellte, ist er auch der erste Spieler mit mehreren Saisons mit mindestens 1.800 Rushing Yards und 15 Touchdowns.
Da beide historischen Saisons den letzten Schliff gaben, war es unmöglich, sich für den MVP der Woche 18 vorzuziehen.
Zitierwürdiger Moment: „Der verrückteste und erstaunlichste Spielzug in der Geschichte der NFL.“
Der defensive Lineman der Ravens, Michael Pierce, wiegt 355 Pfund und hatte wohl den denkwürdigsten Spielzug des Spiels. Ja, sogar noch einprägsamer als Jackson, der im dritten Viertel seinen Touchdown zu Bateman feierte, sobald er den Ball losgelassen hatte.
Gegen Ende des vierten Viertels fing Pierce den Browns-Quarterback Bailey Zappe an der 16-Yard-Linie von Baltimore ab, nachdem er wieder in die Deckung geraten war und einen Pass für den Running Back Jacob Kibodi erwischt hatte.
Pierce hatte grünes Gras und einen Konvoi vor sich, aber er gab sich auf, nachdem er sechs Meter gelaufen war, und fiel auf die Knie. Wir können es ihm kaum verübeln.
Laut Jonas Shaffer von The Baltimore Banner, der Tru Media zitierte, ist Pierce „der einzige 355-Pfund-Spieler mit einer Interception seit mindestens 2000.“
„Der verrückteste und erstaunlichste Spielzug in der Geschichte der NFL“, sagte Cheftrainer John Harbaugh im Anschluss.
Der vielleicht verrückteste Teil des Spiels war nicht, dass Pierce eine Interception erzielte, sondern dass Defensivkoordinator Zach Orr ihn mit 25 Punkten Vorsprung und zwei Minuten vor Spielende überhaupt wieder in die Deckung brachte.
