Vor Yellowstone spielte Kevin Costner in einer anderen Westernserie mit Bill Paxton

Aus irgendeinem Grund scheinen Leute in der Film- und Fernsehbranche geneigt zu sein, Kevin Costner einen Zehn-Gallonen-Hut zu geben und ihn auf ein Pferd zu stecken. Okay, wenn wir ehrlich sind, ist es oft der „Der mit dem Wolf tanzt“-Filmemacher, der sich selbst als Cowboy inszeniert, wie es auch der Fall war, als er in seinen eigenen abendfüllenden Regiearbeiten „Open Range“ und „Horizon: An“ mitspielte Amerikanische Saga – Kapitel 1. Man kann die Verbindung des „Yellowstone“-Veteranen mit dem Western-Genre tatsächlich bis zu den Anfängen seiner Karriere zurückverfolgen, als er 1985 in Lawrence Kasdans Oscar-nominiertem Film „Silverado“ mitspielte. Die Wiedervereinigung des Duos fast ein Jahrzehnt später bei „Wyatt Earp“ verlief im Vergleich nicht so gut, obwohl Costner das dreistündige Epos immer verteidigt hat.

Witzigerweise ist Kasdans Spielfilm aus dem Jahr 1994 (der außerdem den unklugen Schritt machte, kaum sechs Monate nach dem Kinostart von George P. Cosmatos‘ revolverheldenhaftem, Wyatt Earp-zentriertem Klassiker „Tombstone“ zu erscheinen) nicht einmal Costners längster Aufenthalt in der Welt Alter Westen. Das wäre „Hatfields & McCoys“, die dreiteilige Miniserie des History Channel aus dem Jahr 2012, die Costner mit seinem „Robin Hood: Prinz der Diebe“ und „Waterworld“-Steuermann Kevin Reynolds wieder vereinte. Die Dramatisierung der berüchtigten Hatfield-McCoy-Fehde war nicht nur das Projekt, das Reynolds nach „Tristan & Isolde“ aus dem Jahr 2006 (ein historisches Stück, das ein Flop war, obwohl Sir Ridley Scotts Name als Produzent prominent erwähnt wurde) endlich aus dem Regisseurgefängnis befreite, sondern auch sah, wie Costner gegen einen anderen Schauspieler antrat, der mit einem Cowboyhut einfach gut aussieht – und auch so klingt: den verstorbenen, großartigen Bill Paxton.

Ironischerweise wurde Costner selbst, nachdem er zu einem festen Bestandteil des Westens geworden war, „in der Innenstadt, in Compton, Kalifornien, geboren“, wie er erklärte Collider während er 2012 in einem Interview für „Hatfields & McCoys“ wirbt. Laut dem Oscar-Preisträger kann man eine klare Linie zwischen seiner persönlichen Liebe für das Genre und seiner Erfahrung beim Anschauen von „Jimmy Stewart im Kanu“ in John Ford, Henry Hathaway und George Marshalls mitreißendem Western „How the West Was“ aus dem Jahr 1962 ziehen Gewonnen“, als er erst sieben Jahre alt war. Dies wiederum weckte seine Liebe zur US-Geschichte, weshalb er schon lange vor seiner Verpflichtung für die Miniserie von Reynolds alles über den blutigen, bösartigen, jahrelangen Konflikt zwischen den Hatfields und McCoys wusste.

Der Schauspieler recherchierte lediglich weiter über die Ereignisse, die dazu führten, dass William Anderson „Devil Anse“ Hatfield und Randolph „Randall“ McCoy (die von Costner und Paxton in „Hatfields & McCoys“ gespielt werden) – und ihre jeweiligen Clans – von guten Freunden zu „Freunden“ wechselten erbitterte Feinde, die kurz vor dem Ende des US-Bürgerkriegs begannen, als sie der Show beitraten. Basierend auf seiner Lektüre führte Costner dies eher auf ein generationsübergreifendes Trauma und die „unglaubliche Wut“ nach dem Krieg als auf einen Groll zwischen den Patriarchen Hatfield und McCoy zurück. Angesichts seiner sorgfältigen Vorbereitung auf die Rolle können Sie dem Mann wahrscheinlich auch vertrauen, dass er weiß, wovon er spricht. Dazu gehörte auch die Auswahl des richtigen Huts für Devil Anse, ein Prozess, den Costner gegenüber Collider als „sehr große Sache“ bezeichnete.

Die Kritiker äußerten sich relativ positiv zu „Hatfields & McCoys“ (den Costner auch produzierte), obwohl sie der Meinung waren, dass der Film etwas zu abgedroschen sei, als dass er gut wäre. Willa Paskin, Schreiben für Salonstimmte dieser Meinung voll und ganz zu und schrieb: „Gesetz und Gesetzlosigkeit kämpfen gegen einen Hintergrund aus Schmutz, Mut und rauen Stimmen, aber das alles wird humorlos und voller Selbsternst serviert.“ Wie dem auch sei, die Zuschauer strömten in großer Zahl herbei, um zu sehen, wie Costner und Paxton sich gegenseitig Dreck ins Gesicht traten, wobei die Premiere der Miniserie zu dieser Zeit die meistgesehene nicht-sportliche Fernsehsendung in der Geschichte der werbefinanzierten Kabelfernsehsender wurde und praktischerweise stattfand ein Rekord für den History Channel.

Es stellte sich heraus, dass Kevin Costner und TV-Western eine hochkarätige Einschaltquoten-Kombination sind – wer hätte das gedacht?