Warum ABC den 60er-Jahre-Cartoon Jonny Quest nach nur einer Staffel abgesagt hat

Doug Widleys Zeichentrickserie „Jonny Quest“ aus dem Jahr 1964, animiert von Hanna-Barbera, dauerte nur 26 Episoden, aber für Generation-Xer scheint es viel mehr zu sein. Dank einer Reihe großartiger Syndizierungsverträge sowie der cleveren Remixe und Neuverpackungen der Shows des Unternehmens aus den 1960er- und 1970er-Jahren wurden Hanna-Barbera-Cartoons jahrzehntelang wiederholt, sodass neue Generationen mit „Scooby-Doo, wo sind“ aufwachsen konnten Du?“, „The Flintstones“ und, äh, „Jabberjaw“. Für die Kinder der 1980er Jahre verging kein Samstag, ohne dass mehrere Hanna-Barbera-Shows in unsere Augen gelangten, oft völlig zufällig.

„Jonny Quest“ schien immer seinen Weg in die Zeichentrickserie meiner Generation zu finden, und viele Zuschauer in meinem Alter mochten die kitschigen, gestelzten Animationen, den Zeichenstil mit dicken Linien und die Standard-„Laser“-Soundeffekte der Serie sehr. Die Prämisse war wie der Stoff für Abenteuerromane für Jungen: Jonny Quest (Tim Matheson) war ein 11-jähriges Wunderkind, das sich mit Kampfkunst, Waffengebrauch und Tauchen auskannte. Er war der Sohn von Dr. Benton Quest (Don Messick), einem freiberuflichen Wissenschaftler, der häufig Aufträge für die US-Regierung annahm, um ungewöhnliche Fehlverhalten im High-Tech-Bereich zu untersuchen.

Jonnys Mutter war inzwischen gestorben und sein Vormund, mit dem er zusammenlebte, war Race Bannon (Mike Road). Allerdings deutet nichts darauf hin, dass Dr. Quest und Road Freunde waren. An den Abenteuern nahmen Jonnys 11-jähriger Bruder Hadji (Danny Bravo) und sein Hund Bandit (ebenfalls Messick) teil. Die Quest-Familie lebt und operiert in Florida. Ihr Erzfeind, Dr. Zin, wurde von Vic Perrin geäußert, der vielleicht am besten als Erzähler für die Eröffnung von „The Outer Limits“ bekannt ist.

„Jonny Quest“ feierte im September 1964 Premiere und lief wöchentlich, bis es im März 1965 abgesetzt wurde. Die Serie kam bei den Kritikern gut an und erreichte sogar recht hohe Einschaltquoten. Hanna-Barbera hat der Serie letztendlich den Stecker gezogen, weil die Herstellung einfach zu teuer war.

Wie viele Shows zuvor fand „Jonny Quest“ erst nach der Syndizierung ein großes Publikum. Der Film wurde oft zusammen mit anderen Hanna-Barbera-Serien geliefert (Kinder der 80er-Jahre können Ihnen sagen, dass die Wiederholungen der Serie inmitten riesiger Animationsblöcke ausgestrahlt wurden), sodass er zwei Jahrzehnte lang immer wieder gesehen wurde. „Jonny Quest“ hatte in seinem Leben auch die Auszeichnung, Wiederholungen auf ABC, CBS und NBC auszustrahlen. Nur wenige andere Sendungen wurden auf allen drei Sendern ausgestrahlt.

„Jonny Quest“ orientierte sich visuell stark an Milton Caniffs beliebtem Comic-Abenteuer-Zeitungsstrip „Terry und die Piraten“ und Doug Widley fügte High-Tech-Geräte wie Schnellboote und Jetpacks hinzu. Bereits 1986 wurde Widley zu „Jonny Quest“ interviewt (ein Interview, das ist auf einer „Jonny Quest“-Fanseite erhalten geblieben) und er enthüllte, dass er ursprünglich von Hanna-Barbera engagiert wurde, um Charaktere für eine TV-Adaption des Hörspiels „Jack Armstrong, the All-American Boy“ zu entwerfen. Dieses Projekt änderte und veränderte sich jedoch während der Entwicklung, da Hanna-Barbera sich die Rechte an der Jack Armstrong-Figur nicht sichern konnte. Daher verwandelte Widley die Figur in Jonny Quest und eine Legende war geboren. Anfangs wollte Hanna-Barbera Widley nicht als „Erstellt von“ bezeichnen, aber schließlich kapitulierte das Unternehmen.

Die tatsächlichen Budgetzahlen für eine typische Folge von „Jonny Quest“ lassen sich nicht leicht ermitteln, aber es sollte daran erinnert werden, dass Hanna-Barbera selbstbewusst versucht hat, billig zu arbeiten. Tatsächlich wurden viele von Hanna-Barberas Charakteren so entworfen, dass ihre Animation weniger Zeit in Anspruch nehmen würde. Die meisten Hanna-Barbera-Charaktere werden in einem 3/4-Winkel gesehen, was bedeutet, dass sie je nach Augenmaß zur Seite oder direkt in die Kamera schauen können. Denken Sie an Fred Flintstone. Dieses Designethos ermöglichte eine Art begrenzter Animation, die kostengünstiger und schneller zu produzieren war. Dadurch konnte Hanna-Barbera einen wöchentlichen Fernsehplan einhalten, was den meisten Animationsstudios nicht möglich war.

Da „Jonny Quest“ visuell reichhaltiger war, hat die Produktion wahrscheinlich zu viel Geld und die Animation zu viel Zeit gekostet. Da „Jonny Quest“ möglicherweise nicht in der Lage war, mit Hanna-Barberas hohen Ansprüchen (und seinem Budget) mitzuhalten, wurde es eingestellt.

Dank der endlosen Wiederholungen blieb „Jonny Quest“ jahrelang im Pop-Bewusstsein und das Interesse an der Figur blieb groß. Tatsächlich versuchte Hanna-Barbera 1986, die Figur mit der Zeichentrickserie „The New Adventures of Jonny Quest“ wiederzubeleben. Scott Menville spielte die gleichnamige Figur und Don Messick kehrte als Dr. Quest und Bandit zurück. Diese neue Serie sollte ursprünglich eine Fortsetzung mit einem erwachsenen Jonny Quest als Hauptfigur sein, aber das Studio hat sie in einen Neustart umgewandelt. Diese Version dauerte jedoch nur 13 Episoden.

Ein Jahrzehnt später, 1996, versuchte Hanna-Barbera es erneut mit „The Real Adventures of Jonny Quest“, was den Abenteuern des Jungen noch mehr Technik und einen „kantigeren“ Ton verlieh. Außerdem war Jonny bis zu 14 Jahre alt. „Real Adventures“ war schärfer und nutzte High-Tech-Computeranimationen, wobei JD Roth Jonny spielte. Sie wurde auf Cartoon Network ausgestrahlt und war mit 52 Episoden, verteilt auf zwei Staffeln, die bisher erfolgreichste „Jonny Quest“-Serie.

Ein Realfilm „Jonny Quest“ steckte nun schon seit über einem Jahrzehnt in der Entwicklungshölle fest, und etwa ein Dutzend Regisseure waren an dem Projekt beteiligt. Bereits 2009 war eine Version mit Dwayne Johnson und Zac Efron in Arbeit, Robert Rodriguez soll einmal an einem „Johnny Quest“-Film arbeiten und Chris McKay war bereit, einen „Johnny Quest“-Film zu drehen 2018. Es gibt kein Drehbuch und nichts wurde grünes Licht gegeben, also müssen wir abwarten, ob dieser Film jemals gedreht wird.

Diejenigen, die an dem Film beteiligt waren, sollten sich jedoch besser beeilen; Die Leute, die „Jonny Quest“ noch kennen, sind jetzt alle mittleren Alters oder älter.