Warum Gilligans Insel laut Jim Backus Adam Wests Batman „weit voraus“ war

Sherwood Schwartz‘ Sitcom „Gilligan’s Island“ war bei ihrer Premiere im Jahr 1964 ein enormer Erfolg. Die Prämisse ist Fernsehzuschauern auf der ganzen Welt dank ihres äußerst eingängigen Titelsongs bekannt. Fünf Passagiere segelten eines Nachmittags von Hawaii aus in der Hoffnung, eine dreistündige Bootstour über die Insel zu unternehmen, geführt vom Kapitän und dem Ersten Offizier der SS Minnow. Das Schiff geriet jedoch in schlechtes Wetter, kam vom Kurs ab und landete auf einer unbekannten tropischen Insel. Die Serie zeigte die Mühen der sieben gestrandeten Schiffbrüchigen bei ihrem Überlebensversuch und verpatzte immer wieder ihre eigenen Fluchtversuche. „Gilligan’s Island“ spielte jedoch in einer Cartoon-Welt, in der es weder wirkliche Knappheit noch Tod gab. Alles war hell und sauber und die Schiffbrüchigen kamen im Großen und Ganzen miteinander klar.

Inzwischen, zwei Jahre später …

William Doziers Abenteuerkomödienserie „Batman“ war bei ihrer Premiere im Jahr 1966 ein enormer Erfolg. Die Prämisse war für die damalige Zeit neu: Es handelte sich um eine Superheldensendung, in der einzelne Geschichten in zwei halbstündigen Blöcken an zwei Abenden hintereinander ausgestrahlt wurden. Die erste Folge endete immer mit einem Cliffhanger, der am folgenden Abend gelöst wurde. Batman und Robin traten in jeder Folge gegen einen Gastschurken an, und die Schurken wurden größtenteils von interessanten Charakterdarstellern gespielt. „Batman“ spielte jedoch in einer Cartoon-Welt, in der es weder Knappheit noch Tod gab. Alles war hell und sauber und Batman und Robin kamen im Allgemeinen gut miteinander aus.

Man kann sich jedoch vorstellen, dass Schauspieler Jim Backus, der Thurston Howell III in „Gilligan’s Island“ spielte, seine eigene Show „Batman“ vorzieht. Tatsächlich wurde 1966 mit dem New York Times News Service (zitiert in einem Artikel auf MeTV) erklärte Backus, „Island“ sei „Batman“ in puncto Cartoon-Satire einen Schritt voraus gewesen.

Beachten Sie, dass sowohl „Gilligan’s Island“ als auch „Batman“ in erster Linie tatsächlich Comedy-Shows waren. Wie oben erwähnt, spielten sich beide Shows in erhabenen, einfachen, freundlichen Universen ab, die nicht ganz der Realität entsprachen. Manche könnten sogar so weit gehen, beide Shows „Camp“ zu nennen, was sicherlich Backus‘ Ansicht war.

Weitere Gemeinsamkeiten: Beide Shows zogen ein Publikum aus Kindern an, bevor sich die Erwachsenen wirklich durchsetzten. Beide Shows waren sofort große Hits, gingen dann aber in der dritten Staffel verloren. Beide Shows wurden von Kritikern auch als albern und kindisch beschrieben (obwohl diese Worte für „Batman“ lobend und für „Island“ kritisch waren). „Batman“ war eher eine ironische Satire, während „Gilligan’s Island“ direkter optimistisch war … und anscheinend anfälliger für kritische Angriffe.

Backus war jedoch der Meinung, dass „Island“ „Batman“ in jeder Hinsicht überlegen war. Er sagte:

„‚Gilligan’s Island‘ war ‚Batman‘ weit voraus.“ […] Es ist eine Anspielung, eine Parodie. Wir machten ein Camp, bevor das Wort populär wurde. Aber die Kritiker bewerteten es, als wäre es „Schauspielhaus 90“. Es handelte sich nicht wirklich um Rezensionen, sondern um Rufmorde. Ursprünglich sah niemand außer den Kindern zu, und nach den Rezensionen bestand die große Gefahr, dass wir aus der Luft genommen werden. Aber dann fing endlich auch der liebe alte Papa an zu lachen, der da mit seinem Martini saß und von den Kindern nicht erlaubt wurde, etwas anderes anzuschauen. „Gilligan’s Island“ hat allein durch seine bloße Präsenz ein Publikum gewonnen.“

Die Macher von „Batman“ schienen jedoch „Gilligan’s Island“ zu respektieren, da sie eine Art lustiges Crossover einbauten. Die „Batman“-Folge „The Ogg and I“ wurde sieben Monate nach der Absetzung von „Island“ ausgestrahlt. In der Folge hatte Alan Hale, besser bekannt als der Skipper, einen Cameo-Auftritt als Figur namens … Gilligan. William Dozier wollte Sherwood Schwartz offensichtlich ein wenig zuzwinkern.