Was ist ein Handelsdefizit – und hat es eine Auswirkung auf die Wirtschaft?

In einem Beitrag auf Truth Social am frühen Mittwoch behauptete Donald Trump, sein Land unterstütze seinen nördlichen Nachbarn finanziell.

Der gewählte US-Präsident schrieb, dass „wir Kanada mit 100.000.000 US-Dollar pro Jahr subventionieren“ – eine offensichtliche Anspielung auf eine frühere Behauptung über eine Handelslücke von 100 Milliarden US-Dollar – und sagte, das Ungleichgewicht „ergibt keinen Sinn“.

„Viele Kanadier wollen, dass Kanada der 51. Staat wird“, sagte er in dem Beitrag, der um 3:23 Uhr EST verfasst wurde.

Tatsächlich belief sich das US-Handelsdefizit im Jahr 2023 nach Angaben des US Bureau of Economic Analysis auf 41 Milliarden US-Dollar.

Was ist ein Handelsdefizit?

Auf der globalen Bühne exportieren Länder einige Waren und Dienstleistungen, während sie andere importieren. Ein Handelsdefizit entsteht, wenn der Dollarwert der Importe eines Landes höher ist als der Wert seiner Exporte.

Jedes Land verfügt über eine globale Gesamthandelsbilanz sowie verschiedene Handelsbilanzen mit anderen Staaten, mit denen es kauft und verkauft – zum Beispiel die Handelsbilanz zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada.

Täglich überqueren Waren und Dienstleistungen im Wert von über 3,5 Milliarden US-Dollar die Grenze, wobei die USA Kanadas engster größter Handelspartner sind. Mehr als zwei Drittel des kanadischen Handels werden mit seinem südlichen Nachbarn abgewickelt, und auch Kanada gehört zu den wichtigsten Handelspartnern Amerikas.

Was sind die Schlüsselfaktoren für das US-Handelsdefizit mit Kanada?

Es läuft hauptsächlich auf Öl hinaus. Praktisch alle Rohölexporte Kanadas und ein Großteil seiner anderen Energieprodukte fließen in den Süden. Nach Angaben der Bundesregierung machten Energieexporte mehr als 177 Milliarden US-Dollar oder etwa 28 Prozent der kanadischen Warenexporte in die USA aus.

„Wenn wir Öl ausschließen … profitieren die USA tatsächlich von dieser Handelsbeziehung“, sagte Salim Zanzana, Ökonom bei der Royal Bank of Canada.

Die Vorstellung, dass ein Ungleichgewicht zwangsläufig einem Land schadet, sei fehl am Platz, sagte Stuart Trew, Direktor des Handels- und Investitionsforschungsprojekts am Canadian Centre for Policy Alternatives.

„Das ist eigentlich kein Problem für die Vereinigten Staaten“, sagte er.

„Es schafft tatsächlich Arbeitsplätze in den Vereinigten Staaten … Der Großteil des Öls, das wir in die Vereinigten Staaten schicken, zumindest aus Alberta, wird in US-Raffinerien raffiniert, in denen Tausende von Menschen beschäftigt sind. Und das wird dann in Produkte wie Kunststoffe, Chemikalien und Kraftstoffe umgewandelt – auch in den Vereinigten Staaten.

„Die andere Sache ist, dass sie dieses Öl brauchen“, fügte er hinzu.

Diese Meinung wird von der Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, unterstützt, die als Reaktion auf Trump ein ähnliches Argument auf X veröffentlichte.

„Kanada (insbesondere Alberta) schickt Milliarden von Rohstoffen (Öl, Gas, Mineralien, Getreide, Vieh, Holz usw.) an Ihre Raffinerien und Fabriken in den USA, die Ihre großen amerikanischen Unternehmen und Arbeiter aufrüsten und in der ganzen Welt verkaufen, auch zurück nach Kanada (Wir sind mit Abstand Ihr größter Kunde)“, schrieb sie.

„Buchstäblich Millionen gut bezahlter amerikanischer Arbeitsplätze und Unternehmen sind auf diese erschwinglichen Rohstoffe aus Kanada angewiesen, um in Ihrem Land Wohlstand in Billionenhöhe zu schaffen.“

Bedeutet ein Handelsdefizit, dass die Wirtschaft des Landes schwach ist?

Trump hat beide angedeutet, dass Kanadas Handelsüberschuss mit den USA für die Kanadier ein Grund zum Stolz sei – „sie haben geprahlt und wurden erwischt!“ sagte er 2018 in einem Twitter-Beitrag – und eine Schande: „Wir subventionieren Kanada…“

Experten sagen jedoch, dass ein Handelsdefizit oder -überschuss an sich weder gut noch schlecht ist.

Der Schwerpunkt sollte auf dem gesamten Handel und den Investitionen zwischen den Ländern liegen, sagte Trew. Wenn der grenzüberschreitende Handel wie seit Jahrzehnten zunimmt, können beide Nationen davon profitieren. Jeder kann seinen komparativen Vorteil in verschiedenen Bereichen nutzen – zum Beispiel Rohöl in Kanada und Maschinenbau in den USA – und gleichzeitig seine Lieferketten in anderen Bereichen wie der Automobilherstellung eng integrieren.

„Sie exportieren viel mehr Dienstleistungen an uns“, bemerkte Trew. „Man schaltet Netflix ein, man schaltet Amazon Prime ein. Es ist unproblematisch.“

Er führte aus, dass das massive Ungleichgewicht im Warenhandel mit China ein Problem sei, „wenn Ihr Ziel darin besteht, Ihre Produktionskapazitäten zu steigern“, da billigere, in China hergestellte Konsumgüter amerikanische Lieferanten unterbieten können.

Warum ist das nicht so einfach wie Gewinner und Verlierer?

Beobachter vermuten, dass Trump die Handelslücke als Vorwand nutzt, um Zölle zu erhöhen oder Einfluss auf die Verhandlungen über das Freihandelsabkommen zwischen Kanada, den USA und Mexiko zu nehmen.

„Herr. Trumps Methode ist ziemlich bekannt. „Man schlägt der anderen Seite auf den Kopf, zwingt sie zu reagieren und vielleicht Zugeständnisse zu machen, und dann verhandelt man“, sagte der frühere Premierminister von Quebec, Jean Charest, jetzt Partner bei der Anwaltskanzlei Therrien Couture Joli-Coeur, am Mittwoch in einem Interview.

Trump hat damit gedroht, 25 Prozent Zölle auf alle Waren aus Kanada zu erheben, sofern er nicht den Zustrom von Migranten und illegalen Drogen in die USA stoppt

Charest betonte die eng verflochtenen Lieferketten in der Automobilindustrie und anderen Fertigungssektoren.

„Wenn Sie einen Zoll darauf erheben, erheben Sie in Wirklichkeit einen Zoll auf sich selbst“, sagte Charest. „Komponenten, die in den Bau von Autos einfließen, können bis zum endgültigen Bau eines Autos bis zu sieben Mal die Grenze überschreiten.“

Welche Konsequenzen hat Trumps Fixierung auf Handelslücken und Zölle?

Wenn der neue Präsident Handelslücken als ein Ungleichgewicht ansieht, das korrigiert oder ausgeglichen werden muss, wären die Auswirkungen weitreichend.

„Es könnte sich auf Nichthandelsbranchen ausweiten“, sagte Zanzana über mögliche Zölle. „Es besteht auch die Gefahr von Vergeltungszöllen, die Kanada als Reaktion auf frühere Zölle auf Stahl und Aluminium ergriffen hat.“

Als wahrscheinliche Folgen nannte er außerdem geringeres Wachstum, höhere Inflation, schwächere Unternehmensinvestitionen und größere Unsicherheit.

Zanzana bezeichnete ein Handelsdefizit als eine Form der Kreditaufnahme. Da der Wert der Importe geringer ist, als durch Exportverkäufe gekauft werden kann, „muss dieser Fehlbetrag durch den Verkauf von Vermögenswerten oder die Aufnahme von Krediten im Ausland ausgeglichen werden“, sagte er.

„Um die Handelslücke auszugleichen, wäre daher im Wesentlichen eine Neuausrichtung der gesamtwirtschaftlichen Nettokreditaufnahme erforderlich, und der größte Nettokreditnehmer der Wirtschaft ist – Überraschung, Überraschung – die Bundesregierung.“

Dieses Ziel zu erreichen, sei „sehr schwierig“, da das US-Bundesdefizit bereits nahe Rekordhöhen liege, sagte er.

Charest sagte, Trumps Social-Media-Beitrag unterstreiche die Notwendigkeit, den Handel zu diversifizieren, anstatt „an einen einzigen amerikanischen Kunden gebunden zu bleiben“.

„Ich glaube nicht, dass es für uns sinnvoll ist, uns mit Herrn Trump auf der Seite der Abscheulichkeit auseinanderzusetzen“, sagte er.

„Aber er wirft auf brutale Weise Licht auf die Tatsache, dass wir uns als Land über die Umstände, in denen wir uns jetzt befinden, erheben und unseren Platz im Vergleich zu den Vereinigten Staaten und im Verhältnis zum Rest der Welt neu definieren müssen.“

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 18. Dezember 2024 veröffentlicht.

Christopher Reynolds, The Canadian Press