CAF Award: Wie die Marokkaner ausschied, nachdem Lookman den Homeboy Hakimi besiegt hatte
Die Atmosphäre im Conference Palace in Marrakesch, Marokko, heizte sich auf, nachdem am Montagabend Super Eagles-Stürmer Ademola Lookman zum afrikanischen Spieler des Jahres (POTY) 2024 ernannt wurde.
Der Atalanta-Star setzte sich gegen den marokkanischen Favoriten Achraf Hakimi und drei weitere Anwärter durch und sicherte sich die prestigeträchtige Auszeichnung, was beim heimischen Publikum Empörung auslöste.
Die Ankündigung von CAF-Präsident Patrice Motsepe löste eine chaotische Szene aus und erforderte erhöhte Sicherheitsmaßnahmen, um die Folgen zu bewältigen.
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Der 27-Jährige ist in die Fußstapfen seines Landsmanns Victor Osimhen getreten, der die Auszeichnung im Jahr 2023 gewann und damit der erste nigerianische Sieger in Folge seit Nwankwo Kanu (1996) und Victor Ikpeba (1997) wurde.
Lookman war im Jahr 2024 in der Form seines Lebens, als er dazu beitrug, seinen italienischen Serie-A-Klub Atalanta zum Titelanwärter zu machen und ihn zum Gewinn der UEFA Europa League zu führen, dem ersten großen Titel für den Verein seit 61 Jahren.
Er erzielte einen Hattrick im Europa-League-Finale, als Atalanta das einzige Team in der Saison 2023/24 war, das dem deutschen Bundesligisten Bayer Leverkusen eine Niederlage beibrachte, während der Stürmer eine der besten Finalleistungen in der Geschichte des europäischen Fußballs lieferte.
Lookman verhalf Nigeria auch zum Finale des TotalEnergies CAF Afrikanischen Nationen-Pokals Cote d’Ivoire 2023, wo es gegen die Gastgeber verlor.
Seine Leistungen und drei Tore blieben nicht unbemerkt, als er in die Mannschaft des Turniers gewählt wurde und später bei der Verleihung des Ballon d’Or in Frankreich einen guten 14. Platz belegte.
Während Lookmans Leistungen weithin anerkannt wurden, löste die Entscheidung, Hakimi außer Acht zu lassen, bei den marokkanischen Fans Empörung aus. Der Verteidiger von Paris Saint-Germaine galt als Favorit für die Auszeichnung, insbesondere da die Zeremonie auf heimischem Boden stattfand.
Nach der Ankündigung protestierten frustrierte marokkanische Fans vor dem Veranstaltungsort, riefen Hakimis Namen und warfen CAF Voreingenommenheit vor. In der Halle eskalierten die Spannungen so weit, dass Sicherheitsbeamte eingreifen mussten, um die Sicherheit der CAF-Beamten zu gewährleisten.
Berichten zufolge musste Präsident Patrice Motsepe das Gebäude durch einen Hinterausgang verlassen, um der wütenden Menge auszuweichen.
Auch der ehemalige Nationalspieler und Koordinator der Super Eagles, Patrick Pascal, sagte im Gespräch mit unserem Korrespondenten, er sei zuversichtlich, dass Lookman als Sieger hervorgehen werde.
„Lookman belegte beim Ballon d’Or den 14. Platz und war der einzige Afrikaner auf der Liste, daher war ich zuversichtlich, dass er gewinnen würde. Lookman schnitt besser ab als die anderen Teilnehmer und es wäre seltsam, Hakimi zu nennen, der nicht auf der Ballon d’Or-Liste stand, um die Auszeichnung zu gewinnen“, sagte er.
