Cal-Stunner: Quarterback Fernando Mendoza betritt das Transferportal eine Woche vor dem LA Bowl

Fernando Mendoza von Cal, der sich zu einem der aufstrebenden Quarterbacks des Landes entwickelt hat, in den sozialen Medien angekündigt Am Mittwoch verlässt er die Schule und betritt das Transferportal.

Mendozas überraschender Abgang erfolgt eine Woche bevor Cal (6-6) im LA Bowl auf UNLV Nr. 24 (10-3) trifft und wurde von Justin Wilcox mit Enttäuschung und Frustration aufgenommen. Der Cheftrainer der Bears sagte, er habe erfolglos versucht, den Redshirt-Studenten im zweiten Jahr davon zu überzeugen, in Berkeley zu bleiben.

„Auf jeden Fall enttäuscht“ sagte Wilcox während einer Pressekonferenz am Mittwoch. „Ja, ich werde alle Gespräche (mit Mendoza) privat halten. Ich denke, das ist das Beste. … Ich glaube, im College-Football überrascht mich nichts mehr.“

Mendoza war mit seiner überschäumenden Persönlichkeit und seinem mutigen Spiel zu einem Liebling der Cal-Fangemeinde geworden, noch bevor er die Bears letzten Monat auf einem 98-Yard-Drive zu einem dramatischen Big-Game-Sieg über Stanford aufrief Er vergoss Tränen des Stolzes auf sein Team während des Interviews nach dem Spiel. Am Mittwoch erklärte er auf der Social-Media-Plattform X seine Entscheidung, das Transferportal zu betreten.

„Jeder Mensch steht vor Entscheidungen, die sein Leben unweigerlich prägen, und selten fehlt es ihnen an Ernsthaftigkeit“, schrieb Mendoza. „Aber im Interesse meiner fußballerischen Zukunft habe ich diese Entscheidung getroffen.“

Mendoza wurde von der High School nur spärlich rekrutiert, da Cal das einzige Power-Conference-Programm war, das ihm ein Stipendium anbot.

Nach einem Pass von 3.004 Yards und einer Abschlussquote von 68,7 Prozent hat der 1,90 Meter große und 100 Kilogramm schwere Mendoza viele Optionen für seine nächste Schule. Die Website 247Sports sagte, dass das Miami-Produkt unter den Dutzenden von Quarterbacks, die jetzt im Portal vertreten sind, nur hinter Dukes Maalik Murphy rangiert. Mendoza ist jemand, den Bewerter als „ein High-End-Talent mit NFL-Vorteilen“ ansehen. laut 247Sports.

Ein beliebter spekulativer Landeplatz für Mendoza ist seine Heimatstadt Miami, wo die Hurricanes nach dieser Saison den Star-Quarterback und Heisman-Trophy-Finalisten Cam Ward an die NFL verlieren werden.

Wilcox sagte, es sei noch keine Entscheidung darüber getroffen worden, wer als Quarterback starten wird, wenn Cal am kommenden Mittwochabend im SoFi-Stadion gegen UNLV Nr. 24 antritt. CJ Harris, Cals Third-Street-Quarterback, und Neuling EJ Caminong teilen sich im Training die Wiederholungen, sagte er.

Chandler Rogers, Mendozas Ersatz, wäre unter normalen Umständen der Thronfolger. Bei Cals 38:6-Niederlage am Ende der regulären Saison gegen SMU verletzte er sich jedoch spät und musste mit einer Beinverletzung ausscheiden. Sein Status für das Bowl-Spiel ist unbekannt.

Der Versuch, seine Quarterback-Situation ein paar Tage vor einem Bowl-Spiel zu klären, war nicht das, was Wilcox diese Woche erwartet hatte.

„Wir haben alles getan, um (Mendoza) zu behalten“, sagte Wilcox. „Und wie ich bereits erwähnt habe, müssen diese Jungs einfach schwierige Entscheidungen treffen. Und ich habe Mitgefühl mit den Spielern dieser Zeit, denn da ist viel los. Es ist sehr, sehr kompliziert.

„Wir haben nicht genug Zeit, darüber zu reden, und ich glaube nicht unbedingt, dass es produktiv wäre, darüber zu reden.“