Der Abgeordnete des San Mateo County, der wegen Zeitkartenbetrugs angeklagt ist, hat kein Verbrechen begangen, stellt die Staatsanwaltschaft fest

Das anhaltende Drama um das Büro des Sheriffs des San Mateo County ging am Montag weiter. Der oberste Staatsanwalt des Landkreises erklärte, ein Abgeordneter, dem Zeitkartenbetrug vorgeworfen wurde, habe kein Verbrechen begangen, und die Deputy Sheriff’s Association forderte eine Bürgerrechtsuntersuchung gegen das Büro des Sheriffs.

Carlos Tapia, der als Präsident der stellvertretenden Sheriff-Vereinigung des San Mateo County fungiert, hatte sich am 12. November gestellt, um wegen der Anklage angeklagt zu werden. Bei der Anordnung der Festnahme sagte die Sheriffin des San Mateo County, Christina Corpus, damals, dass sie sich mit ihr „abgesprochen“ habe Der Bezirksstaatsanwalt von San Mateo County, Stephen Wagstaffe, zu den Anklagen, zu denen auch schwerer Diebstahl gehörte.

In einer Erklärung am Montag sagte Wagstaffe jedoch, dass die Ermittlungen des Sheriffs zum mutmaßlichen Zeitkartenbetrug zu dem Zeitpunkt, als Tapia gebucht und der Fall an das Büro der Staatsanwaltschaft weitergeleitet wurde, „außerordentlich begrenzt“ gewesen seien. Der stellvertretende Sheriff, der die Ermittlungen leitete, räumte in seinem Bericht ein, dass die Ermittlungen unvollständig seien, heißt es in der Pressemitteilung des Staatsanwalts.

„Wir kamen zu dem Schluss, dass hier einfach kein Verbrechen vorlag“, sagte Bezirksstaatsanwalt Stephen Wagstaffe in einem Interview.

Das Büro der Staatsanwaltschaft habe eine „gründliche“ Prüfung der Vorwürfe durchgeführt, sagte Wagstaffe, einschließlich Interviews mit Tapia, Tapias Vorgesetzten, dem stellvertretenden Sheriff, der die Ermittlungen des Sheriff-Büros leitete, Personalbeamten und mehr. Laut einer Erklärung von Wagstaffes Büro kamen die Staatsanwälte „ohne Frage zu dem Schluss, dass Deputy Carlos Tapia keinen schweren Diebstahl, keinen Diebstahl unter Vorspiegelung falscher Tatsachen oder irgendeine Art von Zeitkartenbetrug begangen hat“.

Tapia hätte nicht verhaftet werden dürfen, und es gebe keinen Grund zu der Annahme, dass ein Verstoß stattgefunden habe, wie die Untersuchung ebenfalls ergab.

Das Büro der Staatsanwaltschaft sprach auch mit dem stellvertretenden Sheriff, der die ersten Ermittlungen leitete, und dieser stimmte zu, dass die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft „endgültig“ ergaben, dass Tapis sich keinem kriminellen Verhaltens schuldig gemacht habe, heißt es in der Pressemitteilung. Sie stellten außerdem fest, dass die falsch codierten Stunden keine finanziellen Verluste für das Büro des Sheriffs zur Folge hatten.

„Ich bin der Staatsanwaltschaft dankbar, dass sie diese Anschuldigungen als das anerkannt hat, was sie waren: ein weiterer Vergeltungsversuch seitens Sheriff Corpus wegen eines ausdrücklichen Vertrauensverlusts in ihre Regierung“, sagte Tapia am Montagnachmittag auf einer Pressekonferenz. „Trotz des persönlichen Stresses, den es für mich bedeutete, dafür zu kämpfen, meinen Namen reinzuwaschen, liebe ich meinen Job und bin stolz darauf, den Menschen im San Mateo County zu dienen.

„Meine Abgeordnetenkollegen und ich freuen uns auf den Tag, an dem wir mit einem neuen Sheriff zusammenarbeiten können, der das Vertrauen und die Transparenz wiederherstellen wird, die die Öffentlichkeit vom Büro des Sheriffs verdient.“

Die stellvertretende Sheriff-Vereinigung fordert eine Untersuchung der Bürgerrechtsverletzungen im Hinblick auf das Vorgehen des Sheriff-Büros bei der Verhaftung von Tapia, sagte er auf der Pressekonferenz.

Tapias Übergabe im letzten Monat erfolgte nur wenige Stunden vor der Veröffentlichung einer unabhängigen Untersuchung der Vorwürfe gegen Corpus, in der die Vorwürfe detailliert dargelegt wurden, dass der erste Latina-Sheriff des Bezirks ein unangemessenes Verhältnis zu ihrem Stabschef hatte, Vergeltungsmaßnahmen gegen Beamte und Angestellte ergriffen und rassistische und homophobe Beleidigungen verwendet hatte der Arbeitsplatz.

Corpus wies die Anschuldigungen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Berichts energisch zurück und sagte, er sei verleumderisch und politisch motiviert, und versprach, das zu bekämpfen, was sie als korruptes Netzwerk „guter alter Jungs“ im Landkreis bezeichnete.

Corpus sagte am Montag in einer Erklärung, dass ihr Büro mit einer separaten internen Überprüfung von Tapia fortfahren werde.

„Wie bei jedem Vorwurf einer Straftat werden erste Informationen vorgelegt und weitere Folgemaßnahmen abgeschlossen“, sagte Corpus. „Solange die strafrechtlichen Ermittlungen abgeschlossen sind, wird eine separate interne Überprüfung stattfinden, die zum Standardprotokoll gehört, wenn die Festnahme einen Mitarbeiter betrifft. Die interne Überprüfung wird von einem unabhängigen externen Prüfer durchgeführt, um sicherzustellen, dass es sich um einen fairen Prozess handelt.“

Wagstaffe sagte, dass die Verwirrung über die Zeitkarten auf Schreibfehlern bei der Eingabe von Stunden mit dem falschen Code für die Zeit, die für die Arbeit für die DSA aufgewendet wurde, zurückzuführen sei; Tapia habe das Recht, 75 % seiner Arbeitszeit für diese Position aufzuwenden, sagte Wagsaffe.

„Daran hat sich jedenfalls nichts geändert, das Geld wurde ihm ausgezahlt – er hat die Stunden gearbeitet“, sagte Wagstaffe.

Wagstaffe fügte hinzu, dass es „ungewöhnlich“ sei, dass das Büro des Sheriffs in einem Fall wie diesem eine Festnahme ohne Haftbefehl vornimmt. Fälle, in denen wegen eines möglichen Verbrechens wie Diebstahl ermittelt wird, werden im Allgemeinen untersucht, dem Büro der Staatsanwaltschaft zur Überprüfung vorgelegt und dann ein Haftbefehl erlassen, erklärte Wagstaffe und fügte hinzu, dass es legal sei, eine Festnahme ohne Haftbefehl vorzunehmen und „bis zu …“ der Polizeibeamte.“

In einer der Deputy Sheriffs Association zugeschriebenen Erklärung hieß es, sie sei „erfreut“ über die Ergebnisse der Untersuchung und bezeichnete die Festnahme als „einen klaren Versuch, einen Gegner zum Schweigen zu bringen und abweichende Meinungen zu unterdrücken“.