Der Verteidiger der Sharks und Ex-Oiler sind Figuren, die zum Handelsschluss gesucht werden

EDMONTON, Alberta – Der Verteidiger der San Jose Sharks, Cody Ceci, wird bei seiner Rückkehr zum Rogers Place am Samstag möglicherweise keine Video-Hommage erhalten. Er war nur drei Spielzeiten bei den Edmonton Oilers und sein Stil eignet sich nicht unbedingt für eine Highlight-Rolle voller atemberaubender Sequenzen.

Dennoch scheint Ceci irgendwie erkennbar zu sein. Er nahm an drei aufeinanderfolgenden Playoff-Läufen mit den Oilers teil, darunter an einer Reise zum Finale der Western Conference im Jahr 2022 und dem Stanley-Cup-Finale im letzten Jahr.

In 52 Playoff-Spielen mit Edmonton hatte Ceci, der am Samstag seinen 31. Geburtstag feierte, 86 geblockte Schüsse und 81 Treffer und eine durchschnittliche Eiszeit von 19:34.

„Wir hatten dort viel Spaß“, sagte Ceci, der im August von den Oilers zu den Sharks transferiert wurde. „Einige gute Jahre, einige gute Läufe, also wird es cool sein, zurückzukommen. Es ist auf jeden Fall seltsam, auf der anderen Seite zu sein, aber es wird eine coole Erfahrung sein, dorthin zurückzukehren.“

Interessanterweise könnten die Oilers daran interessiert sein, Ceci vor Ablauf der NHL-Handelsfrist am 7. März zurückzugewinnen. Aber sie sind möglicherweise nicht allein.

Cecis Eigenschaften, das Blockieren von Slots, das Schießen von Strafstößen und seine Playoff-Erfahrung machen ihn zu einem gefragten – wenn auch unsexy – Verteidiger für Teams, die an den Playoffs teilnehmen. Ceci befindet sich im letzten Jahr seines Vierjahresvertrags über 13 Millionen US-Dollar, den er im Juli 2021 in Edmonton unterzeichnet hat, und ist ein ausstehender uneingeschränkter Free Agent.

Die Sharks schätzen Ceci, müssen sich aber entscheiden, ob sie versuchen, ihn mit einem längerfristigen Vertrag zu behalten, oder ob sie weiterhin Vermögenswerte für ihren laufenden Wiederaufbau anhäufen. Er ist einer von sieben Spielern in ihrem Kader, die an UFAs teilnehmen.

Sharks-Trainer Ryan Warsofsky sagte, Spieler wie Ceci seien selten.

„Rechtsschlagender Verteidiger, groß, stabil, guter Elfmeterkiller, der Spielzüge töten kann. „Sie sind extrem schwer zu finden“, sagte Warsofsky. „Ich bin mir sicher, dass (General Manager) Mike (Grier) eine Entscheidung treffen muss, und natürlich würden wir ihn wieder lieben, allein aufgrund dessen, was er für unsere Umkleidekabine und was er für unser hinteres Ende, diesen Typ, bedeutet welche Person er ist.

„Er ist ein Veteran, der sich weiter verbessern kann.“

Ceci entwickelte starke Bindungen in Edmonton.

„Man verbringt so viel Zeit miteinander, vor allem in den Playoffs, wo man mit der Mannschaft quasi nur zusammen ist“, sagte Ceci. „Niemand macht wirklich sein eigenes Ding. Alle sind einfach zusammen, entweder im Hotel oder beim Abendessen und so, also ist das der Zeitpunkt, an dem man am nächsten kommt und so etwas durchmacht.“

Warsofsky hatte die ganze Saison über den erfahrenen Blueliner in seinem Toppaar. Vor dem Samstag ist Ceci der Zweitplatzierte aller Sharks-Schlittschuhläufer in Bezug auf die durchschnittliche Zeit auf dem Eis (22:00) und der führende Elfmeterkiller und Schussblocker des Teams.

„Er ist dort hinten ein echter Stabilisator“, sagte Warsofsky, „ein toller Rechtsschuss-Verteidiger und wirklich gut im Elfmeterschießen.“ Gibt dir alles, was er hat. Er ist ein echter Krieger, wenn es um unseren D-Kern dort hinten geht. Er spielt Verletzungen durch … erkennt die kleinen Details, die die Leute erkennen. Er gibt uns da hinten großen Auftrieb.“

VANECEK-UPDATE: Warsofsky sagte, über den Weg nach vorne für den verletzten Torwart Vitek Vanecek könne bald entschieden werden.

„Wir werden hier wahrscheinlich noch ein paar Tage Zeit haben, um eine Entscheidung zu treffen und von dort aus fortzufahren“, sagte Warsofsky.

Vanecek wurde im zweiten Drittel des Spiels am Dienstagabend gegen die Winnipeg Jets von einem Puck im Gesicht getroffen, der unerwartet auf die Bank des Teams gelenkt wurde.

Warsofsky sagte am Freitag, dass Vaneceks Prognose bekannter werden würde, nachdem der erfahrene Torwart Anfang dieser Woche einen Spezialisten aufgesucht habe. Vanecek war Woche für Woche berücksichtigt worden.

Am Dienstag beförderte Jets-Verteidiger Colin Miller den Puck zu Beginn des zweiten Drittels aus der Zone seines Teams, als er einen Cross-Ice-Pass für Verteidigungspartner Logan Stanley schickte. Der Stürmer der Sharks, William Eklund, traf den Puck mit seinem Stock und lenkte ihn hoch in die Luft ab, bevor Stanley, der vor der Bank von San Jose lief, versuchte, ihn mit seinem Stock niederzuschlagen. Stattdessen wurde der Puck direkt in Vaneceks Gesicht gelenkt.

Vanecek wurde schnell von einem Trainingsmitarbeiter der Sharks betreut und zurück in die Umkleidekabine der Mannschaft geführt. Die Sharks gaben zu Beginn des dritten Drittels bekannt, dass Vanecek für den Rest des Spiels nicht zur Verfügung stehen würde.

Die Sharks haben am Mittwochmorgen Torwart Yaroslav Askarov von den Barracuda zurückgerufen.