Die Stromrechnungen für PG&E werden steigen, nachdem der Staat das Kernkraftwerk offen hält
OAKLAND – PG&E-Kunden müssen mit höheren Rechnungen rechnen, nachdem der Staat am Donnerstagabend Geld für den Betrieb von Kaliforniens einzigem Atomkraftwerk genehmigt hat – nach einem Treffen, das von wütenden Publikumskommentaren und Zwischenrufen unterbrochen wurde.
Das Kernkraftwerk Diablo Canyon, eine in die Jahre gekommene Anlage an einem malerischen Küstenabschnitt des San Luis Obispo County, sollte 2025 und 2026 abgeschaltet werden
Die kalifornischen Beamten waren jedoch alarmiert über die düstere Aussicht, dass Energieknappheit die Wirtschaft des Staates ohne Diablo Canyon lahmlegen könnte, und machten sich unter der Leitung von Gouverneur Gavin Newsom auf den Weg, den Kernkraftwerkskomplex über das geplante Stilllegungsdatum hinaus offen zu halten.
Diablo Canyon bleibt offen, um weiterhin einen zuverlässigen Stromfluss in Kalifornien zu gewährleisten, während die politischen Führer der Landesregierung auf eine Zukunft mit grüner und sauberer Energie hoffen.
Doch um dieses Ziel zu erreichen, müssen sich PG&E-Kunden nach der Entscheidung der staatlichen Kommission für öffentliche Versorgungsunternehmen mit der beängstigenden Aussicht auseinandersetzen, eine weitere Runde steigender monatlicher Stromrechnungen bezahlen zu müssen.
Die monatlichen PG&E-Rechnungen werden für den typischen PG&E-Privatkunden voraussichtlich um durchschnittlich mehr als 3 US-Dollar pro Monat steigen, schätzte der Energieversorger am Donnerstag.
Die Frage der stetig steigenden monatlichen PG&E-Rechnungen ist so umstritten, dass der staatliche PUC – in einer seltenen Abweichung von seiner Form – es versäumte, dem Punkt einstimmig zuzustimmen. Das mächtige staatliche Gremium stimmte mit 4:1 dafür, dass PG&E in der Lage ist, seine jüngsten, aktuellen und in naher Zukunft anfallenden Kosten für den weiteren Betrieb des riesigen Kraftwerks zu decken.
PUC-Kommissarin Darcie Houck stimmte gegen den Punkt, PG&E die höheren Einnahmen zu gewähren. Sie hielt die Angelegenheit für komplex genug, um nicht überstürzt eine endgültige Genehmigung zu erteilen, insbesondere angesichts der steigenden monatlichen Rechnungen, die von PG&E-Kunden gezahlt werden.
„Wir befinden uns in Kalifornien in einer beispiellosen Erschwinglichkeitskrise“, sagte Houck während einer Diskussionsrunde zu diesem Thema. „Ich versuche zu verstehen, was wir eigentlich befürworten.“ Sie schlug eine Verschiebung vor, aber die PUC stimmte dem Punkt trotz ihrer Bedenken zu.
Das in Oakland ansässige Unternehmen PG&E glaubt, dass Diablo Canyon eine wesentliche Rolle dabei spielen wird, Kaliforniens Weg in eine Energiezukunft zu ebnen, die viel stärker auf Elektrizität und sauberer Energie als auf Erdgas und fossilen Brennstoffen basiert.
„PG&E kommt der Aufforderung des Staates nach, den Stromerzeugungsbetrieb im Diablo Canyon zum Vorteil der elektrischen Zuverlässigkeit auszuweiten“, sagte PG&E-Sprecherin Suzanne Hosn. „Der Weiterbetrieb von Diablo Canyon ist derzeit die kostengünstigste Möglichkeit, zur Aufrechterhaltung der Zuverlässigkeit des kalifornischen Stromnetzes beizutragen.“
Die beiden Kernreaktoren des Kraftwerks liefern riesige Mengen Strom für Kalifornien.
„Diablo Canyon produziert rund um die Uhr genügend sicheren, zuverlässigen und erschwinglichen sauberen Strom, um den Energiebedarf von mehr als 3 Millionen Kaliforniern zu decken“, sagte Hosn.
Laut Hosn könnten PG&E-Kunden auf der Grundlage einer Reihe von Faktoren, von denen einige Schätzungen sind, über einen längeren Zeitraum von 2024 bis 2030 einen Nutzen von 3,5 Milliarden US-Dollar erzielen.
Vorerst zahlen PG&E-Privatkunden jedoch bereits in wenigen Tagen, am 1. Januar 2025, zusätzlich 3,20 US-Dollar pro Monat oder eine Erhöhung um 1,5 %.
Die Aussicht auf höhere Gesetzesentwürfe erzürnte zahlreiche Menschen, die öffentliche Kommentare zur PUC-Sitzung am Donnerstag in San Francisco abgegeben hatten, einer Sitzung, die aufgrund mehrerer komplexer und kontroverser Tagesordnungspunkte stundenlang dauerte.
Viele Redner richteten ihren Zorn auf PG&E, Gouverneur Newsom, den Landtag und die PUC, die angeblich der offizielle Wachhund und Aufseher von PG&E ist.
„PG&E, PUC und Gavin Newsom, aufgepasst, die Menschen erheben sich“, sagte Kelly Buster, Präsidentin von Stop PG&E, einer Interessenvertretung. „Es ist Zeit, dass wir unsere Macht zurückerobern.“
Mehrere Kunden teilten der PUC mit, dass sie sich einfach entschieden hätten, in dem in vielen Teilen Nord- und Zentralkaliforniens mittlerweile kalten Winter zu zittern, anstatt ihre Heizungen laufen zu lassen, um ihre Wohnungen aufzuwärmen.
„Ich kann mir PG&E nicht leisten“, sagte Lindsey Billings, eine Kundin des Energieversorgers. „Ich muss drei Decken auf das Bett legen, um warm zu bleiben. Aber wir organisieren uns und werden immer größer. Wir kommen, um euch zu holen.“
Kleinunternehmer schlossen sich dem Chor der Verachtung gegenüber PG&E, der PUC und Gouverneur Newsom an.
„Meine PG&E-Rechnung ist höher als alle meine anderen Ausgaben zusammen“, sagte Terry Frazier, der ein kleines Unternehmen besitzt. „Sie sind Marionetten“, sagte Frazier gegenüber der PUC, „die von den Konzernen kontrolliert werden.“
Vor dem Treffen äußerte PUC-Kommissarin und Präsidentin Alice Reynolds ihre Hoffnung, dass die Menschen während der Feiertage Freude finden könnten. Mehrere Redner machten sich während des stundenlangen Treffens über diese Feiertagswünsche lustig.
„Ich hoffe, Sie haben das schlimmste Weihnachtsfest aller Zeiten“, rief ein Redner dem PUC zu.
Alex Formuzis, Sprecher der Environmental Working Group und scharfer Kritiker sowohl der PUC als auch der PG&E, stellte fest, dass PG&E von den staatlichen Regulierungsbehörden die Genehmigung für mehrere Erhöhungen der monatlichen Rechnungen erhalten habe.
Die Entscheidung von Diablo Canyon sei für PG&E die fünfte Tariferhöhung im Jahr 2024, erklärte die Gruppe.
„Die von PG&E geforderten und von der CPUC genehmigten unerbittlichen Tariferhöhungen lähmen die arbeitenden Familien Kaliforniens“, sagte Formuzis. „Obwohl PG&E jahrelang versprochen hat, sein finanzielles Missmanagement anzugehen, wälzt PG&E mit der Komplizenschaft seiner firmeneigenen Regulierungsbehörden weiterhin die Kosten auf seine Kunden um.“
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