Kurtenbach: Der größte Bedarf der 49ers außerhalb der Saison? Das ist seit fünf Jahren das Gleiche
Der größte Bedarf der 49ers zu Beginn der Saison 2025 ist derselbe Bedarf, den sie zu Beginn des Jahres 2024 oder dem NFL-Handelsschluss hatten:
In den letzten fünf Saisons ist es auch (wohl natürlich) jedes Jahr das größte Problem des Teams.
Die 49ers haben den All-Pro Defensive Tackle DeForest Buckner nach der Saison 2019 nie ersetzt. Sie versuchten es mit dem Draft und der Free Agency, und zwischen den beiden Varianten gab es Momente, in denen Buckners Abwesenheit nicht so groß war.
Aber diese Momente waren flüchtig – das Bedürfnis ließ nie wirklich nach.
Die Niners können so nicht weiterleben. Nicht, wenn sie 2025 die Playoffs erreichen wollen, geschweige denn um einen Titel kämpfen wollen.
Verstehen Sie mich nicht falsch – die 49ers haben viele Bedürfnisse, die in dieser Nebensaison berücksichtigt werden müssen. Aber wenn die Niners zwischen jetzt und Woche 1 etwas erreichen, dann muss es ein echter, echter „War Daddy“ Defensive Tackle sein, der sowohl den Lauf stoppen als auch den Passgeber von der 1- oder 3-Technik-Position aus überstürzen kann.
Und nach einer Saison, in der das Glück nicht gegnerischer hätte sein können, haben sich die Dinge für die Niners gewendet – es ist eine frühe Rückkehr nach meinem Scouting, aber dies scheint die beste Early-Round-Defensive-Tackle-Draft-Klasse der letzten Zeit zu sein.
Nun werden sich einige Leute eine Tabelle ansehen und Ihnen sagen, dass die Verteidigung der 49ers in dieser Saison gut war.
Diese Leute verstehen überhaupt nichts vom Fußball.
Ich liebe Statistiken genauso wie alle anderen (eigentlich sogar noch mehr), aber in diesem Sport lügen ständig Zahlen.
Weißt du, was nicht lügt? Das Auge im Himmel.
Folgendes sah es die ganze Saison über: Die 49ers, die eine weit auseinander liegende Verteidigungslinie mit einer Lücke (ein Wide-9-Look mit einem Defensive End effektiv am Slot-Receiver) hatten, wurden im Laufspiel, insbesondere in den Momenten von, verletzt Spiele, die wichtig waren.
Sowohl Maliek Collins als auch Jordan Elliott waren in den ersten 17 Wochen der Saison für über 200 Run Plays auf dem Feld. Zusammen führten sie 20 Run Stops (laut Pro Football Focus) und beeindruckende sieben Tackles zur Niederlage durch.
Ihr Spiel als erbärmlich zu bezeichnen, würde ihnen möglicherweise zu viel Anerkennung zollen.
Collins verbrachte den größten Teil des Jahres damit, zurückgedrängt zu werden. Elliotts Schultern und Hüften schwangen wie eine Saloon-Tür, durch die Running Backs eintreten konnten.
Ein Teil des Problems der Niners besteht darin, dass sie ihre Defensive Linemen – sogar die großen Jungs in der Mitte – bitten, eine Lücke zu spielen und zu versuchen, vom Snap an ins Backfield einzudringen. Das ist keine neue Herausforderung, und gegnerische Offensivtrainer haben eine Reihe von Tricks, um dem entgegenzuwirken. Einer davon ist ein Gegenlauf.
Es gab auch Pop-Doppelteams und Einsatzblöcke. Ich könnte noch weitermachen, aber es genügt zu sagen, dass Collins, Elliott und ihre Backups, Evan Anderson, Khalia Davis oder Kevin Givens, sich als großer Gegenspieler erwiesen haben.
In der Vergangenheit haben die 49ers mit mittelmäßigem defensivem Tackle gewonnen, weil sie zwei Elite-Linebacker im Rücken hatten. Dieses Jahr war das nicht der Fall. Die Offensivkoordinatoren isolierten Fred Warner im Laufspiel – sie wussten, dass sie gegen die innere Verteidigungslinie dieser Niners problemlos in die zweite Ebene gelangen könnten – und ließen entweder Dee Winters oder DeVondre Campbell Eins-gegen-Eins-Spiele spielen.
Das haben sie nicht getan.
Es gab eine Fußballhälfte, in der die Niners zwei großartige Linebacker auf dem Feld hatten – die erste Hälfte des Spiels der 49ers gegen die Rams in Woche 15. Das war Dre Greenlaws einzige gesunde Saisonhälfte, und die Verteidigung der Niners war eine Anblick zum Anschauen. Die 49ers hielten die Rams (mit etwas Hilfe durch den Regen) in ihren ersten sieben Drives des Spiels auf 89 Yards – Greenlaw und Warner erzielten zusammen zwölf Tackles.
Ich würde erwarten, dass Greenlaw, ein Free Agent, zu den Niners zurückkehrt, aber seine Fähigkeit, dauerhaft der Spieler zu sein, der er war, ist in Zukunft fraglich. Die Niners müssen seinen zukünftigen Ersatz an Tag 2 oder 3 im April festlegen.
Aber was noch wichtiger ist: Sie müssen jemanden (oder mehrere) finden, der ihre Lücke im Inneren der Linie halten kann.
Free Agency ist nicht das Spiel – die Niners haben in diesem Bereich bereits umgeschlagen und verfehlt.
Auch ein Handel scheint unwahrscheinlich. Wie hat es mit Collins geklappt?
Der Draft scheint die Antwort für San Francisco zu sein, das mit einer Niederlage am Sonntag auf Platz 11 landen wird.
Und in einer ersten Runde mit fünf – vielleicht sogar sieben – erstklassigen Defensive Tackles scheint es für San Francisco eine enorme Chance zu sein, Buckner endlich zu ersetzen.
Der Top-Name auf dieser Position in dieser Draft-Klasse ist Mason Graham aus Michigan. Ich bezweifle, dass die 49ers in der Lage sein werden, ihn zu verpflichten, aber das ist das beste Szenario auf Platz 11. (Ich würde nicht aufsteigen, um ihn zu bekommen.)
Außerdem sind Derrick Harmon und Shemar Steward aus Oregon und Texas A&M dabei.
Aber der Name, den Sie – und die 49ers – meiner Meinung nach jetzt einkreisen sollten, ist Walter Nolen von Ole Miss.
So brillant sein Film auch ist, seine Leistung im NFL Draft Combine wird noch brillanter sein. Er ist zwar ein Schema-Fit, aber auch ein Upgrade – er ist zu schnell und zu stark – und es stehen ernsthafte Probleme auf dem Spiel, wenn er lernt, wie er sein Pad-Level optimieren kann.
Nolen ist ein Spielbrecher auf höchstem Niveau. Er sollte den 49ers im Draft zur Verfügung stehen.
Ich setze jetzt meine Flagge, weil wir nach fünf Jahren der DT-Vergeblichkeit längst den Punkt erreicht haben, an dem wir früh dran sind.
Hier müssen die Niners in dieser Saisonpause hin. Lass dir von niemandem etwas anderes erzählen.
