Nach seinem Rückzug aus rechtlichen Gründen tritt Gilroy wieder dem Kreisstadtverband bei
In einer einstimmigen Entscheidung des Stadtrats ist Gilroy wieder der Städtevereinigung des Santa Clara County beigetreten – ein Schritt, der zwei Jahre erfolgt, nachdem Gilroy als einziges Mitglied die Organisation aufgrund rechtlicher Probleme der Gruppe verlassen hatte.
Nun hat der Verein Reformen durchgeführt, die die Mitgliedschaft für die Stadt attraktiver machen, so der Gemeinderat.
„Ich freue mich, dass Gilroy sich entschieden hat, endlich wieder beizutreten“, sagte Larry Klein, Präsident der Städtevereinigung des Santa Clara County und Bürgermeister von Sunnyvale. „Gemeinsam haben die Städte eine stärkere Stimme.“
Seit seiner Gründung im Jahr 1990 dient der Städteverband des Santa Clara County als Plattform für Stadtführer im gesamten Landkreis, um bei regionalen Themen zusammenzuarbeiten und sich gemeinsam für die Landes- und Kreispolitik einzusetzen, die der Gruppe zugute kommen könnte.
Im Jahr 2022 geriet die Organisation jedoch in rechtliche Schwierigkeiten, als die ehemalige Geschäftsführerin der Organisation, Andrea Jordan, damit drohte, alle 15 Städte des Verbandes zu verklagen und ihnen vorwarf, ein feindseliges Arbeitsumfeld zu schaffen.
Die rechtliche Unklarheit des Vereins und die Ungewissheit darüber, ob Städte für die Handlungen der Organisation zur Rechenschaft gezogen werden könnten, führten zu erheblicher Besorgnis bei Stadtbeamten, erinnerte sich Andy Faber, Anwalt der Stadt Gilroy. „Die Staatsanwälte rauften sich alle die Haare.“
Der Verein beschloss, sich mit Jordan zu einigen, aber Gilroy entschied sich, sich nicht an der Zahlung der Abfindung zu beteiligen und war bald die einzige Stadt, die aus dem Verein austrat.
„Der Stadtrat sagte: ‚Warum zahlen wir Geld an jemanden aus, für den wir keine Verantwortung haben‘“, erinnerte sich Jimmy Forbis, Stadtverwalter von Gilroy. „Bis sich der Stadtverband mit seiner Regierungsführung befasste, fühlte sich (der Stadtrat) nicht wohl dabei, Mitglied zu sein.“
Im Jahr 2024 wurde die Organisation umstrukturiert, um eine eigene juristische Person namens Joint Powers Agency zu gründen, die dazu beitragen sollte, die Städte vor direkten Klagen zu schützen und Versicherungen sowie Klärung des rechtlichen Status der Städte in der Gruppe anzubieten.
Sowohl die Mitarbeiter der Stadt als auch der Stadtrat waren sich einig, dass die Reformen ausreichten, um einen Wiedereintritt vorteilhaft zu machen.
Ratsmitglied Zach Hilton stellte fest, dass die Organisation eine „Eine Stadt, eine Stimme“-Politik verfolge, die eine faire Vertretung ermögliche. Er behauptete auch, dass wir nicht in der Lage seien, dies nachzuweisen, ob sie den Entscheidungen des Verbandes derzeit zustimmen oder nicht. Wir haben kein Mitspracherecht … Ein Platz am Tisch ist der größte Teil, den wir verpassen.“
Ratsmitglied Kelly Ramirez stimmte zu. „Viele der Probleme, mit denen wir uns vor Ort befassen, werden regional gelöst“, sagte sie. „Ich denke, dass es ein großer Vorteil ist, zu sehen, wie wir diese Probleme regional und nicht unabhängig angehen können.“
Nach der einstimmigen Entscheidung, wieder beizutreten, muss Gilroy die Vereinbarung über gemeinsame Befugnisse unterzeichnen und etwa 14.609 US-Dollar an Beiträgen zahlen, bevor Gilroy offiziell wieder der Gruppe beitritt.
