In der Nähe der waldreichen Hochwüstenstadt Bend, Oregon, bringt der Winter eine Fülle von leichtem, trockenem Schnee an die Hänge der Eastern Cascades und bedeckt die Berggipfel mit Haufen des pudrigen Materials, aus dem Skiträume gemacht sind.
Für Einheimische und Besucher bieten Bend und seine Umgebung eine unwiderstehliche Mischung aus Schneespaß im pazifischen Nordwesten: Skifahren und Snowboarden auf dem mächtigen Mount Bachelor, Langlaufen auf dem ausgedehnten Langlaufloipennetz der Region, Schneeschuhwandern, Motorschlittenfahren, Snowtubing, Eislaufen und sogar Hundeschlittenfahren .
Letzten Winter bin ich mit einem Direktflug von Kalifornien nach Zentral-Oregon geflogen und auf dem charmant zurückhaltenden Redmond Municipal Airport (RDM) gelandet – eine halbe Autostunde nördlich von Bend und 45 Autominuten von meiner Übernachtungsunterkunft im gemütlichen Hotel entfernt Lodge in Sunriverder beliebte Ferienort, eingebettet in einen Pinienwald in der Nähe des Deschutes River.
Am nächsten Morgen traf ich einen naturkundigen Schneeschuhführer, Jose Olalde, einen gebürtigen Oregonianer und leitenden Führer von Wanderlust Tours, für einen halbtägigen, drei Meilen langen Schneeschuhausflug im beliebten Meissner Sno-Park, westlich davon Stadt Bend im Deschutes National Forest. Nordic-Skifahrer und Schneeschuhwanderer kommen in Scharen hierher, um das Wegenetz des Parks über ein hügeliges Gelände voller Drehkiefern und Tannen zu erkunden, von denen einige mit hellgrünen Flechten bedeckt sind.
Unsere Gruppe hatte nur begrenzte Erfahrung mit Schneeschuhwanderungen, aber wir beherrschten die Technik des Schneeschuhwanderns bald. Schneeschuhe sind breit und sehen unhandlich aus und sind äußerst effektive Hilfsmittel zum Wandern auf sonst unzugänglichem Wintergelände. Sie bieten nicht nur ein tolles Training, sondern auch eine hervorragende Möglichkeit, in die Natur und die einzigartige Atmosphäre des Winterwaldes einzutauchen.
Als wir den kurvenreichen Pfaden des Snoparks folgten, sahen wir zarte Baummarder- und Fuchsspuren im tiefen Schnee, die in den Wald führten. Eine helle Sonne warf scharfe Schatten auf die Bäume und alles war still, als würde der Wald einen langen Winterschlaf genießen. Hier und da brachte uns unser Guide in unverspurten Schnee abseits der Piste und erreichte schließlich unsere Mittagspause: die abgelegene Meissner-Hütte, eine einfache Holzhütte mit einem Holzofen und Bänken im Inneren.
Jose heizte den Eisenofen mit Brennholz an, das er von einem großen Haufen vor der Hütte gesammelt hatte, und heizte damit die Burritos und den Kakao auf, die er in seinem Rucksack trug. Tief im winterlichen Wald, in der Wärme der Hütte, war es ruhig und schön und es fühlte sich an wie ein echter Rückzugsort in die Natur. Ich war dankbar für meine klobigen Schneeschuhe, die mir dieses unvergessliche, seelenverwöhnende Schneeabenteuer beschert haben. Einzelheiten: wanderlusttours.com
Hervorragendes Skifahren und Snowboarden im Mt. Bachelor Resort
Bends berühmter Skihügel, Mount Bachelor, ist eigentlich ein 9.068 Fuß hoher ruhender Vulkan. Es erhebt sich etwa 22 Meilen westlich von Bend wie ein Berg Fuji über der Landschaft Zentral-Oregons. Das schlichte Mt. Bachelor Ski Resort, das an den Hängen eines alten Schildvulkans erbaut wurde, ist das siebtgrößte Skigebiet in Nordamerika und bietet 4.323 Hektar Gelände mit 12 Liften, die in einer Saison, in der dies möglich ist, Zugang zu 101 Pisten zum Skifahren und Snowboarden haben letzten sechs Monate. Bachelor-Abfahrten bieten einen Höhenunterschied von 3.365 Fuß, genug, um jedem Schneesportbegeisterten ein breites Lächeln ins Gesicht zu zaubern.
Er wurde als Top-Resort für mittelschweres Gelände im Nordwesten eingestuft und war der perfekte Berg für einen fortgeschrittenen Skifahrer und Snowboarder wie mich. Ich holte mir im Basisdorf von Mountain Gateway ein paar Demo-Ski und verbrachte einen langen Tag damit, den unteren Berg auf Cruiser-Pisten wie Bluebird und Cliffhanger zu erkunden. Der obere Berg war in dichte Wolken gehüllt und an dem Tag, an dem ich ihn besuchte, geschlossen, aber wenn er geöffnet ist, bietet der obere Berg atemberaubende, mit schwarzen und doppelt schwarzen Diamanten ausgezeichnete Abfahrten, darunter den berühmten Cirque Bowl, ein Muss für fortgeschrittene Skifahrer und Snowboarder. Für nordische Skifahrer bietet Bachelor außerdem 56 Kilometer präparierte Langlaufloipen. Einzelheiten: mtbachelor.com
Schneeabenteuer mit Pfotenantrieb
In der Nähe starteten wir ein Hundeschlitten-Abenteuer Oregon Trail of Dreamsim Besitz und unter der Leitung von Rachael Scdoris (zusammen mit ihrem Ehemann Nick und ihrem Vater Jerry Scdoris), einer weltbekannten Sportlerin, die sie als Erste beendete Iditarod im Jahr 2006. Das Reiten mit Rachael und ihrem sportlichen Hundeteam war eine einzigartige, kühle 26-Meilen-Reise mit majestätischen Ausblicken auf den schneebedeckten Broken Top, die Three Sisters und den Mount Bachelor auf dem Weg zur abgelegenen Elk Lake Lodge, wo wir einen genossen haben herrliches Mittagessen. Einzelheiten: mtbachelor.com
Urlaub auf Eis
Es gibt keine bessere Möglichkeit, den Winter zu genießen, als über die glitzernde Oberfläche einer Eisbahn zu gleiten, die frische Luft auf den Wangen zu spüren und die Kufen der Schlittschuhe über die Oberfläche zu huschen. Es ist reine Snoopy-ähnliche Freude.
Eislaufen in Bend ist eine ideale familienfreundliche Aktivität, und egal, ob Sie ein erfahrener Profi oder ein wackeliger Anfänger sind, in Bend finden Sie Eisbahnen, die für alle Könnerstufen perfekt sind. Eisbahnen gibt es in der Innenstadt von Bend, im Sunriver Resort und in Redmond. Schnüren Sie Ihre Schlittschuhe und begeben Sie sich auf eine Reise voller Eisspaß. Einzelheiten: visitbend.com
Kulturelle Abwechslung
In der Gegend von Bend gibt es abseits des Schnees zahlreiche Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten zum Après-Ski: Geschäfte, Restaurants, Brauereikneipen, Buchhandlungen, Kunstgalerien und Weinverkostungslokale.
Ein kultureller Ort, den man unbedingt gesehen haben muss, ist das High Desert Museum. Das Museum liegt südlich von Bend auf einem 135 Hektar großen Gelände mit mehr als 100.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche und bietet alles von Tieren aus der Hochwüste wie Füchsen, Schlangen, Raubvögeln und Eulen bis hin zu lebenden Geschichtsschauspielern, die die Pionierzeit Zentral-Oregons nachstellen. Eine aktuelle Ausstellung (die bis zum 12. Januar läuft) ist „Sensing Sasquatch“, die die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Sasquatch (auch bekannt als Bigfoot) in der High Desert-Region aus der Sicht und den Legenden der indigenen Bevölkerung des Nordwestens erforscht. Als nächstes (1. Februar – 7. September) folgt das visuell fesselnde und nuancierte Werk „Portraits from the Borderland“ des japanischen Einwanderers und Fotografen Frank S. Matsura, das Bilder von indigenen Völkern zu Beginn des 20. Jahrhunderts enthält. Einzelheiten: highdesertmuseum.org
Wo übernachten
Die Lodge in Sunriver
Diese beliebte Lodge südlich von Bend bietet luxuriöse Zimmer mit Kamin und Terrasse, zwei ausgezeichnete Restaurants und den beliebten Pub Owl’s Nest, wo ich am Dienstagabend einen sehr unterhaltsamen Quiz- und Taco-Abend verbrachte. Den Gästen des Resorts wird ein Hin- und Rücktransfer zum Skigebiet Mt. Bachelor angeboten. Einzelheiten: sunriverresort.com
WinterFest
Das Bend WinterFest Mitte Februar ist eine beliebte jährliche Feier mit Live-Musik, Eisskulpturen, einem Winterkarneval und Fahrgeschäften (Riesenradfahren im Schnee!) Details: oregonwinterfest.com
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