Als der Nationale Justizrat (NJC) am 15. November seine Ergebnisse zu den Petitionen gegen einige Justizbeamte im Land bekannt gab, wäre Richter Peter Odo Lifu über das Ergebnis sehr erleichtert gewesen.
Richter Lifu war im letzten Jahr sehr beschäftigt, nachdem er an vielen wichtigen, aber umstrittenen politischen Fällen im Land beteiligt war, die manchmal im Widerspruch zu verwandten Fällen in einer anderen Gerichtsbarkeit standen.
Zu den Fällen zählen Streitigkeiten im Exekutivrat der Peoples Democratic Party (PDP) mit dem Vorsitzenden, die Rivers-Partei und die Krise der Kommunalverwaltung, Umfragen in der Kommunalverwaltung von Kwara usw.
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In einer vom stellvertretenden Informationsdirektor des NJC, Kemi Babalola-Ogedengbe, nach der 107. Sitzung des Rates am 13. und 14. November unterzeichneten Erklärung wurde festgestellt, dass Richter Lifu in den vier Petitionen gegen ihn von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen wurde, weil sie nicht begründet waren.
Die Petitionen kamen vom Sekretär der Rivers State Independent Electoral Commission, Herrn Douglas W. Chukwu, mit dem Vorwurf, vom Vorsitzenden des All Progressives Congress (APC) 1 Million US-Dollar, ein kugelsicheres Auto und eine Schenkung eines Grundstücks erhalten zu haben ) im Bundesstaat Rivers, Chief Emeka Beke, und die beiden Petitionen, die an Vorwürfe der Bestechung und anderer korrupter Praktiken des Vorsitzenden der Boot Party im Bundesstaat Rivers, Abednego Oli Benjamin, grenzen.
Der Rat stellte fest, dass dieselben Parteien, die vor dem Obersten Gerichtshof im Bundesstaat Rivers erschienen waren, auch vor Richter Lifu am Obersten Bundesgericht in Abuja erschienen waren, es ihm jedoch versäumt hatten, die Existenz des Schwesterfalls offenzulegen oder ihn darauf aufmerksam zu machen.
„Der Rat stellte fest, dass die mutmaßlichen Fehlverhaltenshandlungen tatsächlich von den Petenten fortgeführt wurden, die den Fall beim Rivers State High Court eingereicht hatten, nachdem der Fall beim Federal High Court, Abuja, eingeleitet worden war, was auf Forum Shopping hindeutet.
„Der Rat stellt fest, dass Richter Lifu weder persönliches Interesse an der Angelegenheit gezeigt noch sich im Verfahren falsch verhalten hat, und stellt fest, dass die in der Petition enthaltenen Beschwerden nun von den Petenten angefochten werden können“, heißt es darin.
Einige der Fälle, die Richter Lifu in die Bücher des NJC einbrachten, werden im Folgenden vorgestellt.
Klage auf Absetzung von 27 abtrünnigen Abgeordneten
Am 20. September wies Richter Lifu eine Klage ab, mit der 27 Mitglieder des Rivers State House of Assembly wegen ihres angeblichen Übertritts von der PDP zum All Progressives Congress (APC) ersetzt werden sollten.
Richter Lifu entschied, dass die Klage der Action People’s Party (APP) gegen die 27 Gesetzgeber des Bundesstaates, die dem Minister des Bundeshauptstadtterritoriums (FCT), Nyesom Ezenwo Wike, wegen ihres Übertritts angeblich loyal gegenüberstanden, verjährt sei, obwohl dies nicht der Fall sei innerhalb der gesetzlich zulässigen Frist von 14 Tagen eingereicht werden.
Der Übertritt erfolgte angeblich im Dezember 2023, als die APP die Klage am 12. Juli einreichte, also acht Monate nach Bekanntwerden des Klagegrundes.
Darüber hinaus entschied das Gericht, dass die Klage einen groben Missbrauch des Gerichtsverfahrens darstelle, da mehrere ähnliche Klagen bereits vom Bundesgerichtshof entschieden worden seien.
Keine Auflösung der Rivers-Führung
Am 25. September erließ Richter Lifu eine Anordnung, die den Gouverneuren der PDP, dem National Working Committee (NWC) und dem Board of Trustees (BoT) der Partei untersagte, die Exekutivkomitees der Partei im Rivers State zu manipulieren oder aufzulösen.
Der Ex-parte-Antrag wurde vom PDP Rivers State Executive Committee unter der Leitung von Aaron Chukwuemeka und seinen Kollegen auf lokaler Regierungs- und Bezirksebene eingereicht.
Andere, die den Ex-parte-Antrag mit der Bezeichnung FHC/ABJ/CS/1396/2024 eingereicht haben, sind Oye Fubara Igenewari und ThankGod Bekee, die respektvoll im eigenen Namen sowie im Namen des Staates, der lokalen Regierungen und der Bezirksvorstände klagten.
Richter Lifu hielt sie auch davon ab, einen Interimsausschuss zu bilden, um die Funktionäre der Partei auf Landes-, Kommunalverwaltungs- und Bezirksebene zu ersetzen, die in Rivers Pro-Wike sind.
Richter Lifu ordnete außerdem an, dass das nationale Gremium der PDP und andere die lokalen Regierungen und Bezirksleitungen der PDP im Rivers State, die dieses Jahr auf verschiedenen Kongressen der Partei zusammen mit dem Exekutivkomitee des Bundesstaates gewählt worden sein sollen, weder manipulieren noch auflösen dürfen.
Stoppt die Entfernung von PDPs Damagum
Am 3. Mai erließ Richter Lifu eine einstweilige einstweilige Verfügung gegen die Partei, bis zur Entscheidung über den Antrag auf Benachrichtigung jemanden zu nominieren, der Umar Damagum als amtierenden nationalen Vorsitzenden der PDP ersetzen sollte.
Der Richter verlängerte die Anordnung am 8. Mai, als er der PDP untersagte, Umar Damagum als amtierenden Landesvorsitzenden der Partei abzusetzen.
Dies geschah, nachdem die Klage mit der Bezeichnung FCH/ABJ/CS/579/2024 am 2. Mai von Umar El-Gash Maina und Zanna Mustapha Gaddama eingereicht worden war.
Zu den Beklagten der Klage zählen die PDP, das National Working Committee (NWC), das National Executive Committee (NEC), das PDP Board of Trustees (BoT) und die Independent National Electoral Commission (INEC).
Der Richter entschied: „Den Angeklagten/Beklagten wird hiermit in der Zwischenzeit untersagt, eine Person zu ernennen, auszuwählen oder zu nominieren, die Amb Umar Illiya Damagum als nationalen Vorsitzenden oder amtierenden nationalen Vorsitzenden des ersten Angeklagten/Beklagten ersetzen soll, bis die Anhörung und Entscheidung abgeschlossen ist.“ Antrag auf bereits eingereichte Mitteilung, die hierin auf den 14. Mai 2024 festgelegt ist.
„Den Angeklagten/Beklagten, sei es durch ihre eigenen Bevollmächtigten, Geheimdienstmitarbeiter oder durch einen Bevollmächtigten, wird hiermit vorerst untersagt, je nach Anerkennung eine andere Person als Amb Umar Illiya Damagum als amtierenden nationalen Vorsitzenden der ersten Angeklagten/Beklagten zu benennen oder zu spenden.“ Wirkung oder Handlung auf Grundlage eines Dokuments, das angeblich vom nationalen Vorsitzenden oder amtierenden nationalen Vorsitzenden des 1. Angeklagten ohne den Namen und die Unterschrift von Amb Umar Illiya Damagum unterzeichnet wurde Anhörung und Entscheidung über den Antrag auf Mitteilung, die bereits im Rahmen der vorliegenden Klage bei Gericht eingereicht wurde.
„Die Antragsteller werden hierin angewiesen, eine neue Verpflichtung einzugehen, den Beklagten Schadensersatz zu zahlen (der vom Gericht zu beurteilen ist), falls sich am Ende des Tages herausstellt, dass dieser Anordnung nicht stattgegeben werden sollte oder dass die … Das ehrenwerte Gericht wurde dazu verleitet, dasselbe zu gewähren.“
Stoppt INEC im Rivers-Wählerregister
Am 30. September hinderte Richter Lifu die Unabhängige Nationale Wahlkommission (INEC) daran, Wählerverzeichnisse für die Kommunalwahlen am 5. Oktober an die Rivers State Independent Electoral Commission (RSIEC) weiterzugeben.
Der Richter untersagte außerdem dem Generalinspekteur der Polizei (IGP) und dem Staatssicherheitsdienst (SSS), an der Wahl der Kommunalverwaltung teilzunehmen und für deren Durchführung zu sorgen.
Der Richter erließ die Anordnung, während er ein Urteil in einer Klage verkündete, die ihm vom All Progressives Congress (APC) vorgelegt worden war und in der die Rechtmäßigkeit oder Unrechtmäßigkeit der Prozesse angefochten wurde, die zur Festlegung des Wahltermins am 5. Oktober geführt hatten.
Die Klage wurde im Namen der APC von einem Team hochrangiger Anwälte vertreten, bestehend aus Joseph Daudu, Sebastine Hon und Dr. Ogwu James Onoja, allesamt leitende Anwälte Nigerias.
Richter Lifu vertrat die Auffassung, dass die RSIEC zu Unrecht den Termin für die Durchführung der Wahl auf den 5. Oktober festgelegt habe, obwohl nicht alle relevanten Gesetze zur Durchführung der Wahl eingehalten worden seien.
Der Richter befand unter anderem, dass das Wahlgremium des Bundesstaates Rivers gegen Bestimmungen des Wahlverhaltensgesetzes der Kommunalverwaltung verstoßen habe, indem es die obligatorische 90-Tage-Bekanntmachung vor der Festlegung des Datums nicht veröffentlicht habe.
Richter Peter Lifu vertrat außerdem die Auffassung, dass die Aktualisierung und Überarbeitung des Wählerverzeichnisses durch die INEC 90 Tage vor der rechtsgültigen Festlegung eines Wahltermins hätte abgeschlossen werden müssen.
Der Richter wies die INEC daher an, das zertifizierte Wählerregister der RSIEC nicht zur Verfügung zu stellen, bis alle relevanten Gesetze vollständig eingehalten worden seien.
Ebenso untersagte der Richter der RSIEC, Wählerverzeichnisse der INEC zu akzeptieren oder diese für die Kommunalwahl am 5. Oktober zu verwenden.
Okays Kwara LG-Umfrage
Am 29. Juli erließ Richter Lifu eine Anordnung, die es INEC untersagte, das Wählerverzeichnis für Kommunalwahlen im Bundesstaat Kwara freizugeben.
Am 17. September hob Richter Lifu jedoch eine einseitige Anordnung auf, die es der Regierung des Bundesstaates Kwara untersagte, die Kommunalwahlen durchzuführen, die für den 21. September im Bundesstaat geplant waren.
Der Richter entschied, dass die ursprüngliche Anordnung vom 29. Juli, die Durchführung der Wahl zu stoppen, abgelaufen sei, da die gesetzlich zulässige Frist von 14 Tagen überschritten worden sei.
Die PDP hatte INEC, die Kwara State Independent Electoral Commission, die Kwara AG, den Generalinspekteur der Polizei und die SSS verklagt und die Durchführung der Wahl angefochten.
Die Partei machte geltend, dass die Klage gegen die Bestimmungen der Verfassung von 1999 in der geänderten Fassung, des Wahlgesetzes von 2022 sowie des Wahlgesetzes (Änderung) der Kommunalverwaltung des Bundesstaates Kwara von 2024 verstoße.
Geboren in Okpoma, Yala Local Government Area im Bundesstaat Cross River, als Sohn der Familie des verstorbenen Vaters Agu Lifu und der Mutter Oludo Lifu, besuchte Justice Lifu von 1972 bis 1978 die Christ the King Primary School in Okpoma für FSLC; Mary Knoll Colleg, Yala, Ogoja von 1979 bis 1984 für WASC.
Der Jurist besuchte die University of Jos, Nigeria, wo er seinen LL.B. erwarb und später als Anwalt in Nigeria zugelassen wurde, nachdem er erfolgreich seinen BL an der Nigerian Law School erworben hatte.
Er erwarb 2003 einen M.Sc. in Politikwissenschaft an der Universität Ibadan und erlangte an derselben Universität auch einen LL.M. Er begann seine berufliche Laufbahn als Schülerberater in der Anwaltskanzlei von Chief Matthew Adepoju and Co, Ibadan, wo er die Grundlagen der Interessenvertretung erlernte.
Er gründete 1992 die Anwaltskanzlei Peter Lifu & Co. Richter Lifu wurde 2013 zum Richter am Nationalen Arbeitsgericht ernannt. Seine Lordschaft sitzt derzeit am Obersten Bundesgericht von Nigeria.
Richter stehen unter Druck – Anwälte
In seiner Reaktion sagte Bürgermeister Ikoroha, ein Anwalt, dass die Richter aufgrund der Art der Fälle, mit denen sie sich befassen, innerhalb und außerhalb der Gerichte einem enormen Druck ausgesetzt seien, so dass sie in manchen Angelegenheiten möglicherweise eine Orientierungshilfe bei der Entscheidung hätten.
„Die Richter sind nicht frei; Manchmal sieht man, wie ein Richter zur Seite neigt, und wenn das Urteil fällt, ist es eine ganz andere Entscheidung“, sagte er.
Er sagte, der Druck auf die Richter ergebe sich auch aus der Tatsache, dass sie nach ihrem Ausscheiden aus dem Richterstuhl nicht mehr als Anwälte praktizieren könnten und es ihnen in diesem Fall schwerfallen würde, ihre Familien zu ernähren.
Für Hameed Ajibola Jimoh ist die Zuweisung von Fällen an Richter eine Verwaltungsentscheidung und liegt im Ermessen des obersten Richters des Gerichts.
„Dennoch kann jemand, der aufgrund stichhaltiger Beweise unter den gesamten Umständen ein Vergehen vermutet, beim Obersten Richter oder beim Nationalen Justizrat oder bei beiden eine Petition einreichen, je nach den Umständen“, sagte er.
EMD Umukoro seinerseits sagte, einigen Gerichten seien auf der Grundlage von Verwaltungsentscheidungen und im Auftrag des Büros des Obersten Richters mehr Fälle aus den Bereichen Politik, Kriminalität, Korruption und Drogen zugewiesen worden.
„Manchmal kann es andere Faktoren geben, die dazu führen, dass mehr dieser Fälle bestimmten Richtern zugewiesen werden, weil diese möglicherweise ein schnelles Verfahren haben oder weil sie regierungsfreundlicher sind, aber ohne diese kann man sicher sein, dass die Fälle zugewiesen werden.“ ist mehr administrativer als alles andere“, sagte er.
