Weltweite Forschung enthüllt die häufigsten Krankheiten im Zusammenhang mit Sterbehilfe

Immer mehr Länder legalisieren die freiwillige Sterbehilfe. Auf diese Weise kann ein Arzt oder manchmal auch ein Krankenpfleger einer berechtigten Person, die darum bittet, lebensvernichtende Medikamente verabreichen.

Ab 2023, 282 Millionen Menschen lebten in Regionen, in denen freiwillige Sterbehilfe legal ist. In Gerichtsbarkeiten wie den Niederlanden, Belgien und Oregon gelten diese Gesetze seit Jahrzehnten. Andere Länder, darunter Kanada, Spanien, Neuseeland und Australien, haben in jüngerer Zeit Reformen verabschiedet.

Der Trend zur Legalisierung hält an. Mehrere Länder beschäftigen sich aktiv mit diesem Thema, und zwar mit großer Mehrheit öffentliche Unterstützung. Im November das Unterhaus des Vereinigten Königreichs unterstützte einen Gesetzentwurf zur Sterbehilfe Zum ersten Mal, nach Jahren gescheiterter Versuche.

Debatten über freiwillige Sterbehilfe sind oft stark polarisiert. Es ist wichtig, die Faktoren zu verstehen, die zur Sterbehilfe führen evidenzbasierte Debatten und zur Verbesserung der Versorgung von Menschen mit schweren Erkrankungen.

In einem aktuelle Studiehaben wir Daten von Menschen untersucht, die in 20 Gerichtsbarkeiten auf der ganzen Welt freiwillige Sterbehilfe in Anspruch nehmen. Insbesondere haben wir uns angeschaut, welche Krankheiten sie hatten.

Was sind die Regeln?

Die gesetzlichen Regelungen zur freiwilligen Sterbehilfe variieren je nach Land (und wie es heißt ist auch unterschiedlich).

In Ländern wie Australien und Neuseeland steht freiwillige Sterbehilfe nur todkranken Menschen zur Verfügung. Zum Beispiel, in Australien Eine Person muss an einer fortgeschrittenen, fortschreitenden Erkrankung leiden, von der allgemein zu erwarten ist, dass sie innerhalb eines bestimmten Zeitraums (6 bis 12 Monate, je nach Bundesland).

Länder wie die Niederlande, Spanien und Kanada gewähren auch Anspruchsberechtigten mit unheilbaren Erkrankungen Zugang. Kanada erlaubt freiwillige Sterbehilfe für diejenigen, die unerträglich unter „schmerzlich und unheilbar“ Bedingungen. Der Zustand einer Person muss zwar nicht unheilbar sein, zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen gelten, wenn der natürliche Tod einer Person nicht „vernünftigerweise vorhersehbar“ ist.

Allerdings ist freiwillige Sterbehilfe bei nicht tödlichen Erkrankungen nach wie vor selten. Im Jahr 2023 95,9 % der Menschen, die freiwillig Sterbehilfe in Anspruch genommen haben in Kanada hatte einen einigermaßen vorhersehbaren natürlichen Tod.

Wer kann das Medikament verabreichen? variiert auch. In den USA und der Schweiz müssen die Menschen das Medikament selbst einnehmen, normalerweise durch Schlucken einer Flüssigkeit (sogenannte „Selbstverabreichung“).

In Québec, Kanada, Ärzte oder Krankenpfleger muss es verwaltenwas normalerweise intravenös geschieht. In mehreren Gerichtsbarkeiten einschließlich AustralienEs stehen sowohl die Selbstverwaltung als auch die ärztliche Verwaltung zur Verfügung.

Unsere Forschung

Mit einem internationalen Forscherteam haben wir uns das angeschaut welche Rolle Krankheit spielt in der freiwilligen Sterbehilfe. Wir haben öffentlich verfügbare Daten aus 20 Gerichtsbarkeiten in acht Ländern zwischen 1999 und 2023 analysiert.

Insgesamt hatten die meisten Menschen, die freiwillige Sterbehilfe in Anspruch nahmen, Krebs (66,5 % der Fälle). Neurologische Erkrankungen waren die zweithäufigste (8,1 %), gefolgt von Herz- (6,8 %) und Lungenerkrankungen (4,9 %).

Wir haben auch untersucht, welcher Anteil der Menschen mit jeder Krankheit freiwillige Sterbehilfe in Anspruch nahm, im Vergleich zum Sterben auf andere Weise. Auch wenn die Raten freiwilliger Sterbehilfe und die Zulassungskriterien je nach Standort variieren, waren die Raten für bestimmte Krankheiten über Regionen und Zeiträume hinweg überraschend konsistent.

Zum Beispiel Menschen mit Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) – eine seltene, fortschreitende, tödliche Krankheit, die das Gehirn und das Rückenmark schädigt – hatte die höchste Rate an freiwilliger Sterbehilfe. Menschen mit ALS haben fast siebenmal häufiger freiwillige Sterbehilfe in Anspruch genommen als Menschen mit Krebs.

Unterdessen war die Wahrscheinlichkeit, dass Krebspatienten freiwillige Sterbehilfe in Anspruch nahmen, viermal höher als bei Patienten mit Lungenerkrankungen und zehnmal höher als bei Patienten mit Herzerkrankungen.

Was sagt uns das?

Krebs und ALS, die offenbar die Hauptgründe dafür sind, dass Menschen freiwillige Sterbehilfe in Anspruch nehmen, haben sehr wenig gemeinsam. Aber beides führt oft zu einem schnelleren Gesundheitsverfall und einem größeren wahrgenommenen Verlust der Würde als andere Bedingungen.

Unsere Erkenntnisse stimmen mit überein andere Forschung Das zeigt, dass Menschen in der Regel freiwillige Sterbehilfe beantragen, weil sie Autonomie, Würde oder die Fähigkeit verloren haben, Dinge zu tun, die für sie von Bedeutung sind.

Kritiker der freiwilligen Sterbehilfe befürchten, dass Menschen unter Druck gesetzt werden könnten, sich für diese Option zu entscheiden. Eine der Bedenken besteht darin, dass sich Menschen aus einem Grund für Sterbehilfe entscheiden Mangel an Palliativversorgung. Dies bezieht sich auf spezialisierte Pflege und Behandlung Das hilft Menschen mit schwerwiegenden lebensbeschränkenden Erkrankungen, ein angenehmes und erfülltes Leben zu führen.

Interessanterweise nehmen Menschen mit Lungen- oder Herzerkrankungen seltener Palliativversorgung in Anspruch als diejenigen mit KrebsUnsere Studie ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie freiwillige Sterbehilfe in Anspruch nehmen, geringer ist. Wenn die freiwillige Sterbehilfe auf einen schlechten Zugang zu Dienstleistungen zurückzuführen wäre, würden wir höhere Raten für Herz- und Lungenerkrankungen erwarten.

Ebenso aktuelle Daten aus Kanada Und Australien zeigen, dass die meisten Menschen, die freiwillige Sterbehilfe beantragen, Palliativversorgung erhalten.

Wohin von hier aus?

Unsere Studie schließt nicht aus, dass eine Reihe von Faktoren, einschließlich eines schlechten Zugangs zu Dienstleistungen, einige Fälle beeinflussen können. Aber es hilft dabei, häufige Missverständnisse darüber zu klären, was die freiwillige Sterbehilfe antreibt.

In weiteren Untersuchungen sollte untersucht werden, warum Krebs und ALS den größten Anteil der Fälle ausmachen. Wenn es bei der freiwilligen Sterbehilfe in erster Linie um den raschen Niedergang und den Verlust der Würde geht, müssen wir uns auf neue Wege konzentrieren, um Patienten bei diesen Herausforderungen zu unterstützen.

Und während freiwillige Sterbehilfe Autonomie und Mitgefühl fördern kann und leidenden Menschen die Möglichkeit gibt, selbst zu entscheiden, wann und wie sie sterben, mindern unsere Ergebnisse nicht die Bedeutung des Schutzes schutzbedürftiger Menschen.

Robuste Schutzmaßnahmen, um sicherzustellen, dass Entscheidungen freiwillig sind und nur berechtigte Personen Zugang haben, sowie hochwertige palliative und unterstützende Pflege sind in jedem Rahmen für freiwillige Sterbehilfe von wesentlicher Bedeutung.

Dieser Artikel wurde mit Beiträgen von Brandon Heidinger, einem Medizinstudenten an der University of Western Ontario, entwickelt.

(Autoren: Eliana CloseSenior Research Fellow, Australian Centre for Health Law Research, Queensland University of Technology Und James DownarLeiter und Professor, Abteilung für Palliativmedizin, Abteilung für Medizin, L’Université d’Ottawa/Universität Ottawa)

(Offenlegungserklärung: Eliana Close hat von der Commonwealth-Regierung Mittel für Forschung und Schulung zu Gesetz, Politik und Praxis im Zusammenhang mit der Sterbebegleitung erhalten (australisches Gesundheitsministerium, End-of-Life-Gesetz für Kliniker). Im Zusammenhang mit freiwilliger Sterbehilfe ist sie an einem von der australischen Regierung finanzierten Future Fellowship-Projekt des Australian Research Council beteiligt (Enhancing End-of-Life Decision-Making: Optimal Regulation of Voluntary Assisted Dying, Chefforscher, Professor Ben White). Sie war auch an Projekten beteiligt, die von den Regierungen von Victoria, Westaustralien und Queensland finanziert wurden, um die gesetzlich vorgeschriebene Ausbildung für Gesundheitsfachkräfte zu entwerfen und durchzuführen, die in diesen Bundesstaaten an der freiwilligen Sterbehilfe beteiligt sind. James Downar hat Beratungshonorare von Joule, Inc. erhalten, um Lehrmaterial für die medizinische Sterbehilfe zu entwickeln. Er ist ehemaliger unbezahlter Vorsitzender des Clinical Advisory Council for Dying with Dignity Canada, einer Gruppe, die sich für die Legalisierung der medizinischen Sterbehilfe in Kanada einsetzt.

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