Wird Kamala Harris 2026 für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien kandidieren? Die Frage wirbelt bereits herum
Julia Wick | (TNS) Los Angeles Times
Während kalifornische Politiker auf das Jahr 2025 blicken, drängt sich die größte Frage auf, ob Vizepräsidentin Kamala Harris – eine einheimische Tochter, die erst vor wenigen Wochen von der Niederlage bei der Präsidentschaftswahl gebeutelt wurde – in das Rennen um den Gouverneur von Kalifornien 2026 einsteigen wird.
Harris hat sich noch nicht öffentlich zu ihren Gedanken geäußert, und ihr nahestehende Personen vermuten, dass das Amt des Gouverneurs nicht sofort im Vordergrund steht. Aber wenn Harris letztendlich kandidiert – und das ist ein Riesenerfolg Wenn – Ihr Auftritt würde das bereits überfüllte Rennen um Kaliforniens höchstes Amt erdbebenartig verändern.
Aktuelle Umfragen deuten darauf hin Laut einer von The Times mitgesponserten Umfrage des UC Berkeley Institute of Governmental Studies hätte Harris einen großen Vorteil: 46 % der wahrscheinlichen Wähler würden sie eher oder sehr wahrscheinlich als Gouverneurin im Jahr 2026 unterstützen.
„Wenn sich Vizepräsidentin Harris für eine Kandidatur entscheiden würde, wäre das meiner Meinung nach für die demokratische Seite eine nahezu eliminierende Wirkung“, sagte die Abgeordnete Katie Porter, D-Irvine während eines kürzlichen Panelinterviews der UC Irvine.
Porter, eine hochkarätige Demokratin, die das Rennen um die Gouverneurin mit Spannung erwartet, hat noch nicht gesagt, ob sie antreten will.
Porters Standpunkt wurde in Gesprächen mit fast einem Dutzend kalifornischen politischen Aktivisten und Strategen weitgehend aufgegriffen, von denen einige um Anonymität baten, um offen sprechen zu können. Die meisten spekulierten, dass ein Harris-Beitritt dazu führen würde, dass sich einige andere Kandidaten im Rennen zerstreuen würden, was zu weiterem Aufruhr in den Abstimmungsrunden führen würde, da eine Reihe ehrgeiziger Politiker nach anderen Möglichkeiten ringen würden.
„In der Politik lässt man die großen Hunde immer zuerst fressen“, witzelte der demokratische Politikberater Peter Ragone.
Das derzeitige Gouverneursamt ist ein Who-is-Who der kalifornischen Politiker, es fehlt jedoch ein klarer Favorit oder Star mit weit verbreitetem Bekanntheitsgrad. Die überwiegende Mehrheit der 22 Millionen kalifornischen Wähler hat dem Rennen noch keine Aufmerksamkeit geschenkt und ist mit den Kandidaten kaum vertraut.
Auf der Liste der demokratischen Kandidaten steht der erste Latino-Bürgermeister von Los Angeles seit mehr als einem Jahrhundert (Antonio Villaraigosa); die erste weibliche und erste LGBTQ-Vorsitzende des Staatssenats (Toni Atkins); der amtierende Vizegouverneur und erste Frau, die dieses Amt innehatte (Eleni Kounalakis); der staatliche Superintendent für öffentlichen Unterricht (Tony Thurmond) und der ehemalige Landeskontrolleur (Betty Yee). Der demokratische Gouverneur Gavin Newsom verbüßt seine zweite Amtszeit als Gouverneur von Kalifornien, was bedeutet, dass er für eine erneute Kandidatur nicht in Frage kommt.
Mehrere andere Demokraten, darunter Porter, der scheidende Direktor für Gesundheit und menschliche Dienste, Xavier Becerra, und der Staatsanwalt. General Rob Bonta hat auch öffentlich mit der Idee einer Kampagne gespielt.
Die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich in den Kampf einmischen, könnte geringer sein, wenn Harris sich für eine Kandidatur entscheidet.
Wofür sich der milliardenschwere Einkaufszentrumsmogul Rick Caruso – der ebenfalls eine Kandidatur in Erwägung zieht – entscheiden würde, ist eine offene Frage, da Caruso sich möglicherweise mit Harris als eher zentristischem Kandidaten vergleichen würde. Der Immobilienentwickler war bis November 2019 ein eingetragener Republikaner.
Es ist unwahrscheinlich, dass Harris kurzfristig eine öffentliche Entscheidung vorlegen wird, sodass politischen Insidern in den kommenden Wochen und Monaten genügend Zeit bleibt, Hypothesen auszuprobieren. Harris‘ Büro reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
„Ich denke, jeder Gouverneurskandidat versucht, irgendwelche Informationen zu bekommen“, sagte Mike Trujillo, ein in Los Angeles ansässiger demokratischer Politikberater und ehemaliger Mitarbeiter von Villaraigosa, über eine mögliche Kandidatur von Harris.
Trujillo spekulierte, dass Harris‘ aktueller Zustand wahrscheinlich ähnlich sei Hillary Clintons Wanderreisen im Chappaqua-Wald nach der Niederlage gegen Donald Trump im Jahr 2016 oder Al Gore einen Bart wachsen lassen in den schmerzhaften Nachwirkungen seiner Niederlage im Jahr 2000.
„Das erste, woran sie wahrscheinlich denkt, ist: ‚Kann ich in vier Jahren erneut für das Präsidentenamt kandidieren?‘ Nicht: ‚Kandidiere ich in zwei Jahren für das Amt des Gouverneurs?‘“, sagte ein politischer Aktivist, der in der Vergangenheit mit Harris zusammengearbeitet hat. Harris unterhält ein Haus in Brentwood und war zuvor Senator und Generalstaatsanwalt von Kalifornien.
Eine erfolgreiche Kandidatur für das Amt des Gouverneurs im Jahr 2026 würde mit ziemlicher Sicherheit eine Eroberung der Präsidentschaft im Jahr 2028 verhindern. (Wenn man sich jedoch die Geschichte anschaut, schließt eine erfolglose Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien eine Bewerbung für das Oval Office nicht definitiv aus: Zwei Jahre nach dem Verlust des Weißen Amtes Haus von John F. Kennedy, Richard Nixon verlor 1962 den Gouverneurswahlkampf an Pat Brown. Die gebürtige Yorba Linda wurde 1969 der 37. Präsident des Landes.)
Als Regierungschefin eines Staates, der zugleich die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt ist, hätte Harris als Gouverneurin Kaliforniens mehr Macht, die Politik zu steuern und Veränderungen herbeizuführen, als als Vizepräsidentin, wo ihr Job Respekt vor Präsident Biden erforderte.
Aber die Führung eines Staates, selbst des bevölkerungsreichsten Landes, könnte sich nach nur einem Herzschlag (und ein paar Dutzend Wahlstimmen) von der Präsidentschaft wie kleine Kartoffeln anfühlen. Der langwierige Marsch bis November 2026 wäre auch ein starker Kontrast zu ihrem unglückseligen 107-Tage-Sprint auf dem Weg zum Weißen Haus, insbesondere für eine Kandidatin dessen Präsidentschaftswahlkampf 2020 wurde von Vorwürfen wegen Machtkämpfen und Misswirtschaft verfolgt.
„Ich glaube nicht, dass Kamala Harris ein tiefes psychologisches Bedürfnis hat, Gouverneurin von Kalifornien zu werden oder ein Wahlamt zu übernehmen, um das Gefühl zu haben, einen Beitrag zur Gesellschaft leisten zu können“, sagte die Mitarbeiterin, die in der Vergangenheit mit Harris zusammengearbeitet hat. „Ich denke, einige dieser Leute tun das, aber sie ist jemand, der so prominent ist, dass sie viele große, wundervolle Dinge tun kann, ohne sich um den Ausgleich des kalifornischen Haushalts oder um Verhandlungen mit dem Abgeordneten Jesse Gabriel kümmern zu müssen“, sagte der Demokrat aus Encino, der den Vorsitz der Versammlung innehat Haushaltsausschuss.
Technisch gesehen hat Harris bis März 2026 Zeit, um zu entscheiden, ob sie an einem Rennen teilnimmt.
Aber politische Strategen, die mit der Times sprachen, stellten die Theorie auf, dass sie wahrscheinlich bis zum späten Frühjahr einen Schritt unternehmen würde, wenn sie sich dazu entschließen würde.
„Die Leute werden sich noch mehr ärgern, wenn sie im Juni vorbeischaut“, sagte ein demokratischer Stratege, der an einem der Gouverneurswahlkämpfe beteiligt war. Bis Februar ein klares Signal zu senden, wäre „höflicher“, fuhr der Stratege fort und erklärte, dass ein solcher Schritt den Kandidaten mehr Zeit geben würde, möglicherweise an anderen Rennen teilzunehmen.
Kounalakis ist ein langjähriger Freund und Verbündeter von Harrisund der Vizepräsident unterhält auch langfristige Beziehungen zu einigen der anderen Kandidaten und potenziellen Kandidaten.
In Kalifornien gibt es acht landesweit gewählte Ämter, und die Gesetze zur Wahlkampffinanzierung ermöglichen es den Kandidaten, abwechselnd Spenden für sie zu sammeln. Das bedeutet, dass bereits gesammelte Gelder für den Gouverneurswahlkampf eines Kandidaten leicht umgeleitet werden könnten, wenn er sich beispielsweise für eine Kandidatur für das Amt des Vizegouverneurs entscheidet.
Gibt es bereits Mehrere Kandidaten kandidieren für den Vizegouverneur, darunter der ehemalige Stockton-Bürgermeister Michael Tubbs, der ehemalige Staatssenator Steven Bradford und die ehemalige Staatsschatzmeisterin Fiona Ma.
Aber dieses Amt würde wahrscheinlich auf noch mehr Interesse stoßen, wenn Harris in das Rennen um den Gouverneursposten einsteigen würde. Es handelt sich größtenteils um eine zeremonielle Position, die jedoch als Startrampe für das Amt des Gouverneurs gedient hat.
Doch selbst wenn Harris ins Rennen gehen sollte, lehnte der republikanische Politikstratege Mike Murphy die Idee ab, dass sie einen automatischen Gleitpfad zum Büro des Gouverneurs haben würde.
„Es ist wie in Hollywood. Niemand weiß etwas. Sie ist berühmt genug, um in den ersten Umfragen glaubwürdig zu wirken. Das ist alles, was wir mit Sicherheit wissen“, sagte Murphy. „Ist das eine Vorhersage für die Zukunft? Nein. Gibt es viele Nachteile (bei einer möglichen Harris-Kandidatur)? Absolut, ja.“
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